故事始于1980年盛夏，躁动不安的江州市。陈卫东，一个返城知青，在时代的洪流中找不到自己的位置；张军，一个热血冲动的轧钢厂子弟，不甘受辱于码头帮的欺压；李默，一个在码头挣扎求生的孤儿，沉默寡言却身手狠辣。三个背景迥异的年轻人在一场街头冲突中相遇，命运的绳索将他们紧紧捆绑。从在厂区和码头交界处抱团取暖、对抗地头蛇开始，他们凭借胆识、义气和远超同龄人的缜密心思，一步步吞并地盘，吸纳成员，建立起一个以“义气”和“规矩”为名的组织。他们经历了80年代的野蛮生长，借助83年“严打”的东风铲除异己；在90年代的经济大潮中，他们疯狂扩张，涉足货运、房地产、娱乐产业，编织起一张连接官商的黑金网络，攀上权力的巅峰。然而，巨大的财富和权力背后是无尽的欲望、背叛与杀戮。旧日的兄弟分道扬镳，新一代的挑战者虎视眈眈，家族的羁绊成为软肋，而国家机器的铁拳终将落下。故事横跨三十年，跟随这个组织的兴衰，深刻描绘了时代变迁下个体的挣扎、选择与宿命，是一部磅礴的社会史诗，也是一曲江湖的挽歌。