“说到这个，我觉得我儿最近似乎真开智了，很有读书天赋。”
“就昨日，我靠在门框上翻一本旧书，砚儿见小石头捏着野花一下下往蚂蚁洞里塞，他随口就来了一句‘日脚……日脚……蘸花梢，风偷一片红’。”
“这句一出，让我娘他老人家听到了，可把她给乐得，都想把状元汤都给孩子全喝了！”
“可惜……后来再问，这小家伙像个傻子一样，一问三不知，一个劲念‘人之初性本馋’，可把我娘给气得想打人。”
李金榜说着就爬到李砚跟前仔细打量自己的宝贝儿子，一副越看越喜欢的表情，道：“将来我老李家的状元郎说不定是他咧。”
李砚内心：“你倒是有先见之明。不过，我现在打死都不敢在你们面前再表现出开智的模样。”
“我看你读书读出臆想了。他一个孩子，胡说八道你还当真了都。”
林氏忍不住抿嘴笑起来。
“砚儿，睡了没？”
李金榜也觉得自己想多了，凑到李砚耳根前，道：“爹才三十，还年轻着呢！这次院试，爹指定能中，到时候你至少是个秀才儿子！”
李砚：“……”
这盲目自信的劲儿，真是没谁了！
他懒得接话，翻了个身，背对着父亲继续装睡。
李金榜讨了个没趣，悻悻地摸了摸鼻子，转向林氏：“你说，我是不是比上次有进步了？”
林氏闻言头也不抬地说：“嗯，进步大着呢。快睡吧，明儿还得早起背书呢。”
她的声音里带着浓浓的疲惫，却又透着几分无奈的温柔。
李金榜竖起耳朵听了听外面的声音，发现自己二弟李题名早就没了声音，嘿嘿笑两声后也躺下。
林氏随后熄灭了油灯，给李砚整了整被子后也躺下。
黑暗中，李砚睁着眼睛，望着漏风的窗棂。
听着身边父母均匀的呼吸声，莫名地觉得安稳。
这辈子，他有爹，有娘，还有个傻乎乎却很疼人的三叔，就算日子苦了点，倒也有几分人间烟火气。
……
次日天刚蒙蒙亮，李砚就被院子里的动静吵醒了。
是三叔李武状，他今天起得格外早，大概是想多赶几趟活。
李砚揉着眼睛爬起来，见母亲已经在灶房忙活，锅里飘出淡淡的野菜粥香。
二婶也没闲着，一大早就坐到织布机前，努力编织最后一匹粗布，好让李武状拿去镇上卖点钱换点吃的。
父亲和二叔可能是昨夜熬夜过头，再加上状元汤让他们虚脱，都还赖在床上没有起来。
李老太这会儿，习惯性在祖宗牌位前上香祷告。
“三叔，早。”
李砚凑到任劳任怨的李武状身边，他挺喜欢这个沉默寡言却很能干的三叔，没什么心眼。
李武状咧嘴一笑，露出两排白牙：“砚儿醒了？来，三叔给你留了好东西。”
他掏出一个烤得很干巴的野木薯。
这牲口的东西，这在李家，已经算是难得的零食了。
李砚刚要接，就见小石头和小丫也凑了过来，眼巴巴地望着木薯。
李武状见状，把麦饼掰成三块，分给三个孩子：“快吃，早点长个儿。”
三个孩子捧着野木薯，小口小口地啃着，吃得香甜。
灶房飘出的野菜粥香还没散尽，院门外突然传来一阵马蹄声，伴随着粗粝的吆喝：“李家有人在吗？乡里公文到——”
伴随着声音，林氏刚端着粥碗从灶房出来，见一个穿着皂衣、腰佩短刀的汉子跨进院门，身后跟着两个扛枪的兵卒，顿时吓得脸色煞白，慌忙放下碗筷上前拉过三孩子，真怕他们不小心得罪了这些官爷。