包拯费了不少唇舌，甚至搬出了其父包县令的一些关系，才勉强说服庐州知府暂缓结案，允许他们私下再查验一番。
知府虽不耐烦，但见包拯态度坚决，公孙策也从旁委婉建议，终究还是卖了个面子，只是限期三日，若无线索，便按仇杀定案。
压力，骤然压在了两个少年肩上。
夜色深沉，杨主事的书房被临时封存，只留两盏气死风灯，在微风中投下摇曳的光影。白日里的喧嚣散去，只剩下死寂和弥漫不散的血腥气。
包拯面色凝重，再次仔细检查门窗，甚至趴在地上查看地板缝隙，试图找到那个理论上可能存在的、用于从外面上门闩的机关线索，却一无所获。
“公孙兄，”包拯直起身，拍了拍手上的灰，语气带着挫败，“门窗闩扣内外都光滑无比，并无细线拉扯或工具拨动的痕迹。莫非……凶手真有通天本事，能穿墙而过不成？”
公孙策没有立即回答。他站在书房中央，闭目片刻，让自已彻底冷静下来。再次睁眼时，他的目光已经切换到前世的职业模式——冷静、客观，将整个房间视为一个需要解构的犯罪现场。
“包兄，”他开口，声音在寂静的夜里格外清晰，“或许我们该换种思路。不必执着于凶手如何进来出去，而是看看，他在这里‘让’了什么，又‘留下’了什么。现场每一个不合常理的细节，都可能是凶手无意中留下的破绽。”
他走到尸l原本倒卧的位置附近，蹲下身，示意包拯过来：“包兄，你看这地面。”
包拯凑近，借着灯光仔细看，除了已经清理过的血迹残留，只有普通的灰尘。“有何不对？”
“灰尘的分布。”公孙策用手指虚划着靠近书案底部的一小片区域，“这里，还有这里，灰尘的颜色和厚度，与周围有极细微的差别，像是被某种东西轻轻‘抹’过一下，但手法很粗糙，留下了淡淡的痕迹。”
这需要极强的观察力，若非他刻意引导，极难被发现。
包拯凝神细看，果然发现了一些端倪：“像是……衣角扫过？或者……脚拖过的痕迹？”
但痕迹很浅，方向难辨。
“有可能。”公孙策不置可否，继续引导，“还有，我们来看看杨主事本人。”
他转向已经被白布覆盖的尸l（在包拯的坚持下，尸l尚未移送义庄），“包兄，可否请仵作再来一趟，我们想再看看死者的……双手，尤其是指甲。”
包拯虽不明所以，但还是立刻让人去叫醒了已经休息的仵作。
仵作嘟囔着赶来，在公孙策的要求下，小心翼翼地抬起死者僵硬的手指。公孙策凑近，几乎将脸贴到那青白色的指甲上，仔细查看。
“有发现？”包拯紧张地问。
公孙策示意仵作用小镊子，极其小心地在死者右手食指和中指的指甲缝里，夹出了几丝几乎肉眼难辨的、深蓝色的丝线纤维。纤维极细，颜色却很深，与杨主事所穿衣袍的布料截然不通。
“这是……”包拯眼神一凝。
“或许是挣扎时，从凶手衣物上抓下来的。”公孙策分析道，“这种颜色的丝线，质地看起来不差，并非普通百姓常用。”
这为他后续进行初步的“心理侧写”和物品溯源提供了基础——凶手经济条件不差，或者，穿着特定制式的衣物。
接着，公孙策的目光扫过记架的书册。凶手伪造现场，留下血书和信件，会不会动过书架上的东西？或者，杨主事临死前，是否想留下什么提示？
“包兄，我们一起翻看一下这些书籍卷宗，注意是否有异常——比如，不该出现的印记，或者，某本书被频繁翻动。”
两人开始分头检查书房内的书籍文件。大部分都是漕运文书、账册和一些常见的经史子集。时间一点点流逝，窗外传来了三更的梆子声。
就在包拯有些气馁时，公孙策在书架底层，拿起一本看似无关紧要的《水经注》。这本书很旧，边角磨损，似乎常被翻阅。他随意打开，当翻到记载黄河水道，特别是关于某段险滩漕运注意事项的一页时，他的动作停住了。
在这一页的空白处，靠近书脊的位置，有一个用墨笔画下的记号！
那记号不大，结构却异常复杂，线条盘绕，与墙上那个用血画出的诡异符号，在核心结构上，有着惊人的相似之处！但仔细看，这个墨迹记号比血符号多了几个细微的笔画，显得更为古老、完整，透着一股难以言喻的神秘感。
（主线伏笔：此符号是“天命计划”的更高级或更完整的标识）
公孙策的心脏猛地一跳！果然有关联！这个符号，绝非偶然！它出现在《水经注》关于黄河水道的记载旁，而死者杨主事，正是负责漕运的官员！
“包兄！”他压低声音，带着一丝不易察觉的颤音，“你来看这个！”
包拯立刻凑过来，看到那个墨迹记号，瞳孔也是骤然收缩：“这……这符号！与墙上的血字……”
“相似，但不通。”公孙策指着墨迹记号多出的部分，“这个，似乎更‘完整’。而且，它出现在这本书，这一页……”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的震惊与凝重。
杨主事并非随机被选中的目标！他的死，与他负责的漕运事务，与这神秘的符号，与黄河水道……有着某种深刻的联系！
“黄河……漕运……”包拯喃喃自语，猛地抬头，“杨主事生前最后几日，正在核查往年漕运档案，特别是关于一段名为‘龙门礁’的险要河道的疏浚记录！难道……”
新的线索，如通黑暗中突然出现的一缕微光，却将案件引向了一个更加幽深、更加扑朔迷离的方向。仇杀的表象之下，似乎隐藏着与漕运、与河流、与这个诡异符号相关的，更巨大的阴影。
公孙策合上《水经注》，目光仿佛穿透了墙壁，望向了城外那个在夜色中沉寂的漕运码头。
“包兄，”他轻声道，语气却异常坚定，“看来，我们得去码头看看了。”
案件的性质，已悄然从单纯的仇杀，滑向了更深远、更危险的未知领域。