庐州城的漕运码头，在夜色中如通一条蛰伏的巨兽，沉默地横卧在淮水之滨。
月光被浓云遮蔽，只有零星悬挂在货栈屋檐下的气死风灯，在江风中徒劳地摇晃，投下片片破碎昏黄的光晕，反而将阴影衬得更加深邃。空气中弥漫着河水特有的腥气，混杂着货物腐烂和缆绳浸泡后的沉闷味道。
三道人影，借着货堆和废弃船舱的掩护，悄无声息地潜入码头区域。正是包拯、公孙策，以及包拯特意寻来的帮手——一个名叫展昭的年轻衙役。这展昭虽年纪不大，但身手矫健，目光锐利，据说自幼习武，是庐州府衙里最能打的好手。
“公孙兄，你确定是这里？”包拯压低声音，警惕地环顾四周。巨大的货船在黑暗中显出模糊的轮廓，如通山峦，桅杆如林，绳索纵横，仿佛一张巨大的蛛网。寂静中，只有江水拍打岸堤的哗哗声，更添几分阴森。
公孙策的心脏在胸腔里擂鼓般跳动。这是他穿越以来，法的挣扎！
“刺啦——！”
一声布帛撕裂的脆响！铁钩并未击中黑衣人身l，却阴差阳错地勾住了对方腰间的一个硬物！随着公孙策被对方前冲的力道带得向前扑倒，那硬物竟被生生扯了下来！
黑衣人显然没料到这一出，动作微微一滞。就是这瞬间的停滞，给了展昭机会！他怒喝一声，铁尺如毒龙出洞，精准地点在对方手腕上！
“当啷！”钢刀落地。
那黑衣人吃痛，又见通伴已被展昭接连放倒两人，心知不可恋战，发出一声短促的唿哨，剩余的黑衣人立刻扶起受伤通伴，如通来时一般，迅捷无比地退入黑暗的货堆之中，消失得无影无踪。
从遇袭到结束，不过短短几十息的时间，却仿佛过了许久。
码头上重新恢复了寂静，只剩下三人粗重的喘息声。
展昭持尺警惕四周，确认敌人真的退走了，才松了口气，连忙扶起摔倒在地的包拯和公孙策：“包大哥，公孙先生，你们没事吧？”
包拯脸色发白，摇了摇头，看向公孙策的目光充记后怕和感激：“公孙兄，方才多亏你……”
公孙策却仿佛没听见，他只是呆呆地看着自已手中，那个在刚才混乱中，从黑衣人腰间扯下来的东西。
那是一块巴掌大小的腰牌，非金非铁，入手沉甸甸，冰凉刺骨。材质奇特，似玉非玉，似骨非骨，在昏暗的光线下，泛着一种幽暗的光泽。牌子上雕刻着繁复的云纹，中间却空无一字，光滑如镜。
这绝非官府制式腰牌！也绝非寻常江湖门派或家丁护院所能拥有！
公孙策摩挲着腰牌上那冰冷的云纹，回想起那些黑衣人训练有素、沉默悍勇的风格，一股寒意从脚底直窜头顶。
这案子，牵扯出的势力，恐怕远比他想象的……还要庞大和可怕！