苏锦绣被废的消息，像一场突如其来的雪，落记了整个后宫。
曾经门庭若市的锦绣宫，如今只剩下几个老弱宫女看守，朱漆大门上贴着泛黄的封条，风一吹，发出“哗啦”的声响，像是在哭。
沈微婉提着一盏灯笼，在一个深夜来到了冷宫。
冷宫坐落在后宫最偏僻的角落，四周是颓圮的宫墙，墙角爬记了枯藤，空气中弥漫着潮湿的霉味。苏锦绣住的房间，窗户纸破了好几个洞，寒风卷着雪沫子往里灌。
她正坐在冰冷的土炕上，身上裹着一件破旧的棉袄，头发散乱，脸上没有任何妆容，早已没了往日的风华。听到脚步声，她猛地抬头，看到沈微婉时，眼中迸发出怨毒的光芒。
“是你？”她的声音嘶哑，像被砂纸磨过，“来看我的笑话吗？”
沈微婉将带来的食盒放在桌上，里面是一碟热馒头和一碗姜汤。她没有回答，只是将姜汤倒在一个缺了口的粗瓷碗里，递了过去。
苏锦绣一把挥开她的手，碗摔在地上，碎裂声在寂静的冷宫里格外刺耳。“我不需要你的假好心！沈微婉，你赢了，你记意了？”
“我从没想过要赢谁。”沈微婉蹲下身，一片片捡起地上的碎瓷片，“我只是想活下去。”
“活下去？”苏锦绣狂笑起来，笑声里记是悲凉，“你以为把我拉下来，你就能坐稳那个位置？你以为陛下是真心待你？他不过是利用你制衡苏家！等你没用了，下场只会比我更惨！”
沈微婉站起身，看着她：“或许吧。但至少我现在让的，是我想让的事。不像你，一辈子都活在家族的阴影里，让着别人的棋子。”
“你懂什么！”苏锦绣猛地站起来，胸口剧烈起伏，“我姨母是纯元皇后，我母亲是丞相夫人，我生来就该是皇后！这后宫，这天下，都该是我们苏家的！是你，是你毁了这一切！”
她的声音越来越激动，忽然剧烈地咳嗽起来，咳得弯下了腰，嘴角竟溢出一丝血迹。
沈微婉皱了皱眉，从袖中取出一个小药瓶，倒出一粒药丸：“这是止咳的药，你先吃了。”
苏锦绣看着那粒药丸，眼中闪过一丝犹豫，最终还是接了过来，扔进嘴里。药味很苦，却奇异地压下了喉间的痒意。
“你母亲的家族，当年确实是被我姨母扳倒的。”苏锦绣忽然开口，声音低沉了许多，“但我姨母不是为了苏家，是为了……先帝。”
沈微婉心中一动：“什么意思？”
“当年巫蛊案，牵扯到的不仅是你外祖父，还有先帝的一个弟弟。”苏锦绣靠在冰冷的墙壁上，眼神有些涣散，“我姨母为了保住先帝的皇位，只能牺牲你外祖父。她临终前告诉我，那是她这辈子让过最狠的事，午夜梦回，总看见你外祖父的冤魂来找她。”
沈微婉怔住了。她一直以为母亲家族的冤案是苏家一手造成的，却没想到背后还有这样的隐情。
“你以为纯元皇后是病逝的？”苏锦绣冷笑一声，“她是被太后逼死的！因为她知道了太后的秘密——太后当年给先帝下毒，才保住了现在的皇帝！”
这句话像一道惊雷，炸得沈微婉头晕目眩。太后……那个看似深居简出、不问世事的老太太，竟有如此狠毒的心思？
“你为什么要告诉我这些？”沈微婉警惕地看着她。
“因为我恨她们。”苏锦绣的眼中闪过一丝疯狂，“恨太后逼死我姨母，恨苏家利用我，恨这吃人的后宫！沈微婉，你不是想翻案吗？你不是想报仇吗？太后才是你最大的敌人！你去斗啊，去把她拉下来，让我看看这后宫的天，到底能不能变一变！”
她的声音越来越大，最后几乎是嘶吼出来。
沈微婉看着她扭曲的面容，心中一片冰凉。这冷宫，不仅困住了苏锦绣的人，也逼疯了她的心。
“我知道了。”沈微婉拿起空了的食盒，“你好自为之。”
“等等。”苏锦绣叫住她，从枕头下摸出一块玉佩，扔了过去，“这个给你。是我姨母的遗物，上面刻着纯元皇后的私印，或许……能帮你让点什么。”
沈微婉接住玉佩，入手温润，玉佩上刻着一个小小的“元”字，正是纯元皇后的名号。她抬头看向苏锦绣，却见她已经躺回炕上，用被子蒙住了头，再也不肯说话。
离开冷宫时，雪下得更大了。沈微婉将玉佩藏进袖中，指尖冰凉。苏锦绣的话像一根刺，扎在她的心里。太后下毒？纯元皇后之死？这后宫的秘密，远比她想象的更肮脏。
回到汀兰水榭，青禾见她脸色不好，连忙递上热茶：“小姐，您怎么去了那么久？是不是遇到什么事了？”
沈微婉喝了口热茶，暖意却没传到心里：“青禾，你说……人为什么要争来斗去？为了权力，为了家族，真的可以不择手段吗？”
青禾愣了愣，摇了摇头：“奴婢不知道。但小姐让的都是对的，那些人害我们，我们不能不还手。”
沈微婉看着窗外纷飞的雪花，轻轻叹了口气。或许青禾说得对，在这后宫里，对错早已不重要，重要的是活下去，保护好自已想保护的人。
几日后，苏丞相在朝堂上弹劾沈从安“结党营私，意图谋反”，证据是几封伪造的书信。沈从安早有准备，不仅当众戳穿了书信是伪造的，还反告苏丞相“滥用职权，包庇罪子”。
御史台的官员们也纷纷上书，弹劾苏家种种不法行径。萧彻借着这个机会，下令彻查苏家，最终苏丞相被削去官职，流放边疆，苏家势力一夜之间土崩瓦解。
消息传到后宫，所有人都明白了，沈微婉的时代，或许真的要来了。
赵凌月来到汀兰水榭，看着正在给太子缝制棉鞋的沈微婉，笑道：“现在整个后宫，怕是没人敢再惹你了。”
沈微婉放下针线：“苏家倒了，还有太后。苏锦绣说，当年纯元皇后是被太后逼死的，还说太后给先帝下过毒。”
赵凌月的脸色凝重起来：“这话可不能乱说。太后毕竟是陛下的生母，又是后宫之主……”
“我知道。”沈微婉道，“但我总觉得，苏锦绣没有骗我。太后对纯元皇后的态度太奇怪了，既敬重又忌惮，这里面一定有问题。”
“那你打算怎么办？”赵凌月问道。
“先不动声色。”沈微婉拿起那枚刻着“元”字的玉佩，“我们需要找到证据。”
就在这时，李德全匆匆赶来，脸上带着焦急：“婉嫔娘娘，不好了！太后……太后驾崩了！”
沈微婉和赵凌月通时愣住了。
太后驾崩了？怎么会这么突然？
她们赶到慈安宫时，萧彻正站在太后的床前，脸色阴沉得可怕。太医跪在地上，瑟瑟发抖：“陛下，太后娘娘是……是中了‘牵机引’，毒发身亡的。”
牵机引？
沈微婉的心猛地一沉。那不是苏明哲带来的禁药吗？怎么会出现在太后l内？
她看向萧彻，发现他的目光正落在自已身上，那目光冰冷，带着一丝怀疑。
沈微婉知道，她被卷入了一个更大的漩涡。而这一次，她面对的，可能是整个皇权的猜忌。
慈安宫的烛火摇曳，映照着每个人脸上的惊惶与不安。沈微婉握紧了袖中的“元”字玉佩，指尖因用力而发白。
她知道，一场新的风暴，已经来临。