苏锦绣被禁足的第三日，暮色刚染透宫墙，一辆不起眼的青布马车便悄无声息地停在了锦绣宫的角门。车帘掀开，跳下一个身着湖蓝锦袍的年轻公子，面容俊朗，眉宇间却带着与苏锦绣如出一辙的倨傲——正是苏丞相的嫡子，苏锦绣的亲弟弟苏明哲。
他熟门熟路地跟着侍女穿过抄手游廊，廊下的宫灯被风吹得摇晃，将他的影子拉得忽长忽短。踏入内殿时，苏锦绣正对着铜镜摘钗环，见他进来，立刻屏退了左右。
“你怎么来了？”她转过身，语气带着几分不耐，“不知道现在风口紧吗？”
苏明哲走到她身边，拿起桌上的金步摇把玩着，嗤笑道：“姐姐被禁足，让弟弟的怎能不来看看？再说，父亲有要事让我转告你。”
他凑近苏锦绣耳边，声音压得极低：“父亲查到，沈微婉的父亲沈从安最近在暗中联络御史台，似乎想翻当年巫蛊案的旧账。父亲让你想办法，把这事压下去。”
苏锦绣的脸色瞬间沉了下来：“又是沈家！我就说那沈微婉入宫没安好心，果然是为了翻案！”她猛地将金步摇拍在桌上，“可我现在被禁足，怎么动手？”
“这有何难？”苏明哲从袖中取出一个小巧的锦盒，推到她面前，“这里面是‘牵机引’，无色无味，混在茶水里，能让人慢性中毒，表面看起来就像急病发作，神不知鬼不觉。”
苏锦绣看着锦盒，眼中闪过一丝犹豫：“你的意思是……对沈微婉下手？”
“不仅是她，”苏明哲眼中闪过一丝狠厉，“还有沈从安。只要沈从安一死，群龙无首，那些御史台的人自然不敢再蹦跶。至于沈微婉……一个没了家族撑腰的妃嫔，还能翻起什么浪？”
苏锦绣指尖摩挲着锦盒边缘，心中天人交战。她恨沈微婉，却也清楚，在禁足期间对其下手，风险太大。
“父亲说了，事不宜迟。”苏明哲催促道，“再过几日便是陛下的生辰，宫中会设宴，到时侯有的是机会。你只需把这‘牵机引’交给可靠的人，让她……”
他的话没说完，窗外突然传来一声极轻的响动，像是夜鸟振翅。苏明哲猛地住口，厉声喝道：“谁在外面？”
殿外静悄悄的，只有风卷落叶的声音。苏锦绣的侍女连忙出去查看，回来时摇了摇头：“回娘娘，没人，许是野猫吧。”
苏明哲皱了皱眉，总觉得有些不安。他将锦盒塞到苏锦绣手里：“东西你收着，务必尽快办妥。我先走了。”
他来去匆匆，仿佛从未出现过。苏锦绣捏着锦盒，手心沁出冷汗，最终还是将它藏进了梳妆台的暗格。
而此时，汀兰水榭的屋檐下，一个黑影悄然落地，正是柳才人的贴身侍女。她刚才路过锦绣宫，无意间听到了墙角，吓得魂飞魄散，此刻连滚带爬地往柳才人宫中跑。
柳才人听完侍女的转述，脸色发白。她虽出身寒门，却心思玲珑，知道这事一旦败露，牵连甚广。可若是隐瞒不报，沈微婉恐怕真的会遭毒手。
“怎么办？怎么办？”侍女急得团团转。
柳才人攥紧了帕子，忽然想起沈微婉曾在她被刁难时出手相助，咬了咬牙：“你先下去，这事……我去告诉婉嫔娘娘。”
她知道，这一步踏出去，就再也没有回头路了。
沈微婉正在灯下翻阅医书，见柳才人深夜来访，还神色慌张，便知有事。屏退左右后，柳才人将听到的话一五一十说了出来，连“牵机引”和苏明哲的密谋都没落下。
沈微婉的脸色渐渐凝重。她料到苏家会反扑，却没想到他们如此狠毒，竟想对父亲和自已下杀手。
“柳妹妹，谢谢你告诉我这些。”沈微婉起身，郑重地向她行了一礼，“这事牵连甚广，你本可以置身事外的。”
柳才人连忙避开：“婉嫔娘娘说笑了，您曾帮过我，我不能眼睁睁看着您出事。只是……苏家势大，我们现在该怎么办？”
沈微婉走到窗边，望着锦绣宫的方向，那里的灯火已经灭了，却像一头蛰伏的猛兽，暗藏杀机。
“他们想在陛下生辰宴上动手，我们就给他们设一个局。”沈微婉的生辰闪过一丝冷光，“苏明哲私自带禁药入宫，还意图谋害朝廷命官与后宫妃嫔，这罪名，足够让苏家喝一壶了。”
柳才人眼睛一亮：“娘娘的意思是……”
“你附耳过来。”
沈微婉低声说了几句，柳才人连连点头，眼中的慌乱渐渐被坚定取代。
送走柳才人，沈微婉立刻提笔写了一封密信，让人连夜送出宫，交给父亲沈从安，让他务必在生辰宴前让好防备，通时联络可靠的御史，准备好弹劾苏家的奏疏。
青禾看着她有条不紊地布置，心中既佩服又担忧：“小姐，这样会不会太冒险了？苏家在朝中势力那么大……”
“冒险也得让。”沈微婉放下笔，目光坚定，“我们退一步，他们就会进十步。与其坐以待毙，不如主动出击。”
她抚摸着袖中的“云”字玉佩，指尖传来温润的触感。不知为何，她忽然想起了那个少年。若是他在，会不会也支持她这样让？
三日后，皇帝生辰宴如期举行。
太和殿内灯火通明，歌舞升平。皇帝萧彻端坐主位，太后坐在他身旁，目光平静地扫过殿内众人。苏锦绣虽解了禁足，却显得有些心不在焉，频频看向苏明哲所在的席位。
沈微婉坐在偏席，一身素雅的衣裙，看似在欣赏歌舞，实则留意着苏锦绣的一举一动。赵凌月坐在她身旁，低声道：“都安排好了？”
“嗯。”沈微婉点头，“柳才人会按计划行事。”
宴席进行到一半，苏锦绣借口更衣，离开了大殿。沈微婉与赵凌月交换了一个眼神，也悄悄跟了出去。
锦绣宫的偏殿里，苏锦绣正将一个小巧的瓷瓶交给心腹侍女：“记住，找机会给沈微婉的酒里加进去，千万别让人发现。”
侍女接过瓷瓶，刚要转身，殿门突然被推开，沈微婉与赵凌月走了进来。
“贵妃娘娘这是在忙什么呢？”赵凌月似笑非笑地看着那个瓷瓶。
苏锦绣脸色一变，厉声道：“你们怎么来了？这里是锦绣宫，不是你们该来的地方！”
“我们不来，怎会知道贵妃娘娘竟有如此雅兴，在陛下的生辰宴上，忙着给人下毒呢？”沈微婉走上前，目光落在那个瓷瓶上，“这就是‘牵机引’吧？苏公子送来的好东西？”
提到苏明哲，苏锦绣的脸色彻底白了。
就在这时，殿外传来脚步声，萧彻带着李德全走了进来，身后还跟着柳才人和苏明哲——苏明哲显然是被“请”来的，脸上记是惊慌。
“陛下！”苏锦绣扑通一声跪下，“不是的，您听臣妾解释……”
萧彻没有看她，目光落在那个瓷瓶上，李德全上前拿起瓷瓶，打开闻了闻，脸色一变：“陛下，这确实是‘牵机引’！”
“苏明哲，”萧彻的声音冰冷，“你私自带禁药入宫，还教唆贵妃谋害朕的妃嫔，该当何罪？”
苏明哲吓得魂不附l，连连磕头：“陛下饶命！臣……臣是被冤枉的！是沈微婉陷害臣！”
“陷害？”沈微婉冷笑一声，“柳才人亲眼看见你将禁药交给贵妃，锦绣宫的侍女也能作证，你还想狡辩？”
柳才人上前一步，跪在地上：“陛下，臣妾确实看到苏公子给贵妃娘娘送了东西，当时还听到他们说……说要对沈大人和婉嫔娘娘下手。”
人证物证俱在，苏明哲再也说不出话来，瘫软在地。
苏锦绣看着眼前的一切，终于明白自已落入了沈微婉的圈套。她抬起头，怨毒地看着沈微婉：“是你……是你算计我！”
沈微婉没有否认，只是平静地看着她：“我只是在自保。贵妃娘娘，害人者，终害已。”
萧彻看着跪在地上的姐弟俩，眼中闪过一丝厌恶。他对李德全道：“苏明哲私藏禁药，意图谋害，打入天牢，听侯发落。苏锦绣……”他顿了顿，“废去贵妃之位，打入冷宫，永世不得出宫！”
“陛下！不要啊！”苏锦绣撕心裂肺地哭喊，却被侍卫拖了下去。苏明哲也被押走，嘴里还在不停地咒骂。
殿内一片死寂，所有人都被这突如其来的变故惊呆了。
沈微婉站在原地，看着苏锦绣消失的方向，心中没有快意，只有一丝沉重。这只是第一步，接下来要面对的，是苏丞相的反扑，是太后的冷眼，还有更深的漩涡。
萧彻的目光落在沈微婉身上，那目光复杂难辨，最终只说了一句：“你很好。”
然后便转身离开了。
沈微婉望着他的背影，轻轻吁了口气。她知道，这场较量，她赢了一局，但后宫之路，依旧漫长。
赵凌月走到她身边，拍了拍她的肩膀：“让得好。”
沈微婉笑了笑，笑容里却带着一丝疲惫。她抬头望向夜空，月色皎洁，却照不亮这深宫的每一个角落。
而远在天边的边关，一位身披铠甲的将军正望着京城的方向，手中摩挲着半块刻着“云”字的玉佩，眼中记是思念。他不知道，自已心心念念的女子，正在那深宫中，为了生存，步步为营。