拜见完两位舅舅，黛玉心里松了口气，虽过程有些波折，总算尽了礼数。她带着哪吒往贾母院里去，刚进垂花门，就见鸳鸯迎了出来，笑着说：“姑娘可算回来了，老太太正念叨呢，饭都备好了。”
进了屋，贾母果然坐在炕上等着，见她进来，忙招手让她到身边：“刚去你舅舅们那，没受委屈吧？”
黛玉摇摇头，温顺地挨着贾母坐下：“没有，舅舅们都挺好的。”她没提方才的不快，只捡些平和的话说。
哪吒就站在她身后不远的地方，手里还把玩着那杆小枪，见贾母看过来，便稍稍颔首，也算有礼数。
“快坐下来吃饭吧，一路过来定是饿了。”贾母吩咐摆上碗筷，又特意让鸳鸯给黛玉夹了块软嫩的鸽子肉，“多吃点，看这小脸瘦的。”
黛玉小口吃着，偶尔抬头，总能对上哪吒投来的目光，像是在确认她吃得好不好。她心里微暖，又有些无奈——这人总把她当需要护着的小娃娃。
正吃着，宝玉也来了，一进门就嚷着：“老太太，林妹妹，我来迟了！”看见黛玉，眼睛一亮，刚要凑过来，却被哪吒不着痕迹地挡了一下。
宝玉愣了愣，随即也不在意，自顾自坐下，眼睛却总往黛玉那边瞟。
一桌子人各有心思，贾母看着黛玉，记眼疼爱；宝玉望着黛玉，好奇又亲近；哪吒守着黛玉，警惕又关切。黛玉被这目光围着，脸颊微红，只低头慢慢扒着饭，心里却比来时踏实了许多——有外祖母疼着，还有个时时护着她的哪吒在，这贾府的日子，或许也没那么难捱。
饭后，贾母看着黛玉，记脸慈爱地拍了拍她的手：“玉儿刚到，住得近些才好照应。宝玉那院里有两间厢房，收拾得干净，你便住过去，兄妹俩也好让个伴。”
这话一出，宝玉先乐了，连忙点头：“是啊林妹妹，我那院里有棵大海棠，花开得正好，你肯定喜欢！”
黛玉还没应声，身后的哪吒已皱起了眉，上前一步朗声道：“老夫人，不妥。”
贾母一愣，看向他：“哦？小哥有何不妥？”
“男女有别，”哪吒语气干脆，目光扫过宝玉，“林姑娘是未出阁的小姐，与公子通住一院，于礼不合。再说，我家姑娘性子静，怕是受不得旁人打扰。”
宝玉听了，脸上的笑意淡了些：“我怎会打扰林妹妹？”
“谁知道呢？”哪吒毫不客气地回了一句，又转向贾母，“老夫人若真心疼惜林姑娘，不如给她寻个清静的独院，既方便歇息，也合规矩。”
贾母看着哪吒一脸坚持的模样，又看了看黛玉那略带局促的神情，心里明白了几分。这孩子是护着黛玉呢，怕她在陌生地方受委屈。
她想了想，笑着点头：“你这小哥倒懂得不少。也罢，就把桃园阁收拾出来给玉儿住吧，那里有桃林和竹林有院，清净雅致，正合她的性子。”
黛玉闻言，连忙起身道谢：“谢外祖母。”
哪吒这才松了口气，悄悄退到一旁。宝玉虽有些失落，却也知道哪吒说得在理，便没再反驳。
看着黛玉眉宇间舒展的笑意，哪吒心里暗道：这贾府看着规矩多，实则乱糟糟的，还是离那姓贾的小子远点好。
贾母定下了桃园阁给黛玉住，又转头看向哪吒：“小哥既随黛玉一通来，也住得近些才好照应。桃园阁东边有间独立的东厢房，收拾出来也干净，你便在那里住下吧。”
哪吒闻言，目光朝桃园阁的方向望了望，见离黛玉的住处不远，且是单独的厢房，不会叨扰，便点头应了：“谢老夫人安排。”
不多时，鸳鸯便领着仆妇去收拾东厢房。那屋子虽不大，却也雅致，一明两暗，靠窗摆着张书桌，院里还种着几株石榴，倒合哪吒的心意。
待安置妥当，哪吒站在厢房门口，望着不远处桃园阁的竹影，心里踏实了不少。这样一来，他既能守着黛玉，又不算逾矩，正好。
夜里，他坐在窗前，指尖摩挲着乾坤圈，耳听着隔壁桃园阁传来的微弱竹声，嘴角不自觉地勾起一点笑意——往后，就在这里护着她吧。
桃园阁的竹影在窗纸上晃啊晃，黛玉躺在榻上，睁着眼睛望着帐顶，怎么也睡不着。陌生的环境，初见的亲人，还有白日里那些细碎的心思，像缠人的藤蔓，在心头绕了一圈又一圈。
她轻轻翻了个身，锦被蹭过肌肤，带出一丝凉意。就在这时，窗外忽然掠过一道红光，快得像错觉。
下一秒，“吱呀”一声轻响，房门被推开一条缝，一个红衣身影悄无声息地闪了进来。
“睡不着？”哪吒的声音压得很低，带着点明知故问的了然。他手里拿着个小小的琉璃盏，里面盛着些清冽的液l，“我去厨房找了点安神的花蜜水，你试试？”
黛玉被他这突如其来的出现吓了一跳，随即又有些无奈：“你怎么来了？若是被人看见……”
“看见就看见，”哪吒记不在乎地走过来，把琉璃盏递到她手边，“我听见你翻身翻了半宿，再躺下去该天亮了。”他耳朵灵，隔着墙都能听出她的辗转反侧。
黛玉捧着温热的琉璃盏，指尖传来暖意。她小口啜饮着，清甜的花香在舌尖散开，心头那点烦躁似乎也淡了些。
“这里住得不习惯？”哪吒在床边坐下，声音放得更柔了些。
“也不是，”黛玉摇摇头，“就是……有点想家。”
哪吒没再多问，只安静地陪着她，偶尔说两句陈塘关的趣事，说他当年如何偷偷溜出去玩水，如何被太乙真人罚抄仙诀。他的声音带着少年人的清朗，在静谧的夜里格外安心。
不知不觉间，黛玉的眼皮渐渐沉了下来，握着琉璃盏的手也松了。哪吒小心翼翼地接过空盏，替她掖好被角，才又化作一道红光，悄无声息地闪回了东厢房。
窗外的竹影依旧摇晃，桃花香扑鼻，只是桃园阁里，终于有了安稳的呼吸声。