没过多久，一个穿着深蓝色锦袍的中年男人走了出来。他约莫五十岁，头发梳得一丝不苟，用一根玉簪固定着，面容温和，眼神却很锐利，腰间系着一块青色的玉带，走起路来步伐稳健，一看就是常年在王府打理事务的人。
沈忠在看见中年男人走出来时，忙上前行礼，和对待沈清辞的轻视不通，姿态记是恭敬，“忠叔，我奉我家主母之名，将沈清辞公子送过来。”
沈忠示意沈清辞下马车，沈清辞下马车后看向忠叔，微微躬身。
忠叔上下打量了下沈清辞，心觉，这公子到不像是和沈氏和柳氏那一路的货色，他点点头，声音依旧平淡：“沈公子，请随我来。
忠叔引着沈清辞穿过摄政王府的朱红大门时，门檐上的铜铃被风拂过，发出一声清越却透着冷意的轻响。
王府的甬道是用金砖铺就的，历经岁月打磨，泛着温润的光，却也凉得刺骨。
忠叔走在前方，深蓝色锦袍的下摆扫过地砖，没有半分拖沓，沈清辞跟在后面，能清晰听见两人的脚步声在空旷的庭院里回响，除此之外，再无半分人声——连洒扫的仆役都不见踪影，只偶尔从回廊转角处瞥见一抹灰衣，不等他看清，那人便已躬身退入阴影里，仿佛从未出现过。
“摄政王府规矩多，”走至一处雕花廊柱前，忠叔忽然停下脚步，侧过身看向沈清辞，语气依旧平淡，却多了几分提点的意味，“不该问的别问，不该看的别瞧，西厢房虽偏，却也清净，公子安分住着便好。”
沈清辞微微颔首，刚要开口说“多谢忠叔提点”，便听见前方传来隐约的说话声，声音不高，却带着不容置疑的威严，穿透了庭院的寂静。忠叔的神色瞬间变得恭敬，抬手示意沈清辞稍侯，自已则先快步向前走了几步，在一扇朱漆大门前停下，轻轻叩了叩门环。
“进。”
门内传来一个男声，低沉冷冽，像寒冬里的冰棱，沈清辞的心猛地一紧。他看见忠叔推门而入，侧身站在门旁，而后便听见忠叔恭敬的声音：“主上，沈清辞公子已带到。”
片刻后，门内传来“让他进来”的指令，没有多余的情绪，却让沈清辞觉得周身的空气都冷了几分。
沈清辞迈着步子走进去，前厅极大，屋顶的梁木上雕着繁复的云纹，正中悬挂着一块黑漆匾额，上面用金粉写着“政通人和”四个大字，笔力遒劲，透着一股杀伐决断的气势。
厅内站着三个人，皆是身着青色或灰色锦袍的中年男子，想来便是萧玦的幕僚，此时他们都停下了说话，目光齐刷刷地落在沈清辞身上，有探究，有审视，也有毫不掩饰的轻视。
而坐在前厅主位上的，便是摄政王萧玦。
沈清辞的目光只敢匆匆扫过一眼，便立刻垂了下去，可那一眼的印象，却深深烙在了他的脑海里。萧玦约莫二十四五岁年纪，身着玄色暗纹锦袍，领口和袖口绣着金线祥云，腰间系着一条墨玉腰带，上面挂着一块成色极佳的白玉佩，随着他抬手的动作，玉佩轻轻晃动，却听不到半分声响。
他的头发用一根赤金冠束起，额前没有半丝碎发，面容俊美得近乎凌厉，眉骨高挺，眼窝深邃，一双墨色的眸子像是寒潭，不起半点波澜，却能轻易看透人心。此时他正捏着一份奏折，指尖泛着冷白，指节分明，光是坐在那里，便让人觉得气压低得喘不过气。
“主上，这边是沈清辞公子。”忠叔再次开口，姿态更加恭敬。
沈清辞依着礼数，缓缓躬身行礼，动作标准却不谄媚：“草民沈清辞，见过摄政王殿下。
他的声音不大，却很清晰，带着少年人特有的清朗，只是微微有些发颤——不是因为害怕，而是因为这厅内的氛围太过压抑，萧玦身上的气场太强，让他不由自主地紧张。
然而，他躬身许久，都没听见萧玦的回应。厅内静得可怕，只有幕僚们轻微的呼吸声，还有萧玦翻动奏折的“沙沙”声。沈清辞的后背渐渐渗出冷汗，手指攥得更紧，指甲几乎要嵌进掌心。
不知过了多久，萧玦才终于有了动作。他没有抬头，只是将手中的奏折放在桌上，发出一声轻响，而后才缓缓抬眼，目光在扫过沈清辞一顿，他没想到沈清辞的样貌会如此令人惊艳，随后他冷笑声，心道想必是沈氏故意的，找个模样好的。
萧玦的冷笑落在空荡的前厅里，像一片碎冰砸在金砖地上，细微却刺耳。沈清辞垂着头，能清晰听见那笑声里的轻蔑，后背的冷汗又多了几分——他猜得出，萧玦定是知道他是被安排过来的眼线。
“北境军饷的事，”萧玦没再看沈清辞一眼，指节叩了叩桌案上的奏折，目光转向为首的幕僚周先生，语气恢复了之前的冷硬，“昨日说的那批粮草，三日之内必须运到雁门关，若是误了时辰，你知道该怎么办。”
周先生躬身应下，声音带着几分敬畏：“臣明白，已让人快马去催，绝不会误了军期。”
另一位幕僚上前一步，递上一份文书：“殿下，这是江南盐税的核查结果，盐运使李大人那边……似乎有克扣的迹象。”
“李嵩？太后的表亲？”萧玦接过文书翻看着，墨色的眸子沉了沉。
“是，”幕僚点头，“他仗着太后的关系，在江南私设盐场，百姓怨声载道，地方官不敢上报。”
萧玦的手指在文书上停住，指腹摩挲着纸上的墨迹，半晌才冷笑一声：“太后倒是会用人，把自已人安插在这么肥的位置上。传我令，让御史台弹劾李嵩，查抄他的私产，若是太后过问，便说我是按律办事。”
“王爷，这样会不会得罪太后？”周先生有些担忧，“毕竟李嵩是太后的表亲，若是闹大了，恐怕……”
“按律办事，何惧之有？”萧玦抬眼，目光锐利如刀，“太后想借人来探我的底，我便先拿她的人开刀，让她知道，这朝堂不是她的后花园。”
这话像是说给幕僚听，又像是故意说给沈清辞听——沈清辞垂着头，指甲掐进掌心，心里清楚，自已不过是萧玦和太后博弈的一枚棋子，连旁听的资格都没有，却要承受这无形的压力。
萧玦处理完幕僚的事，才终于想起厅里还有个“外人”。他抬眼，目光再次扫过沈清辞，像是在看一件碍事的物件，语气冷得没有半分温度：“忠叔。”
“老奴在。”忠叔立刻上前，躬身待命。
“把他安置在后院西厢房，”萧玦的声音平淡，却带着不容置疑的命令，“派两个婆子看着，别让他往前面凑，污了前院的地。若是他敢乱跑，就把他锁在房里，不用来报我。”
“是，主上。”忠叔应下，转身对沈清辞让了个“请”的手势，语气依旧平淡，却多了几分不容拒绝的意味，“沈公子，跟老奴走吧。”
沈清辞没有多言，只是再次躬身，对着萧玦的方向行了一礼，而后跟着忠叔走出了前厅。刚踏出朱漆大门，前厅里便传来萧玦的声音，依旧冷硬：“继续议南境赈灾的事，把方案再改改，要确保粮款能落到百姓手里。”
幕僚们的应答声渐渐被庭院的寂静淹没，沈清辞跟着忠叔往王府深处走。