苏沫在琼台殿的软榻上惊醒时，窗棂已染透晨光。贴身侍女青筠正轻手轻脚地整理帐幔，见她睁眼，立刻俯身行礼：“娘娘醒了？昨夜陛下在偏殿批阅奏章到寅时，怕扰了您歇息，并未入内。”
苏沫揉了揉额角，宿醉的钝痛还未散尽。昨夜纣王在摘星楼设宴，文武百官轮番敬酒，她强撑着陪到终席，回来便沉沉睡去。想起宴席上比干那欲言又止的眼神，还有费仲、尤浑二人谄媚的笑，她心底泛起一丝凉意——这朝歌的水，比她想象的更深。
“备水，朕要见娘娘。”殿外传来纣王低沉的嗓音，打断了苏沫的思绪。她连忙起身，青筠已熟练地为她换上云锦宫装，描上淡眉。铜镜里的女子容颜绝世，眼角的泪痣添了几分魅惑，可那双眼睛里，却藏着不属于这个时代的清明与警惕。
纣王踏入殿内时，正见苏沫对着铜镜发怔。他从身后环住她的腰，下巴抵在她颈间：“爱妃在想什么？这般入神。”
苏沫转身，顺势靠在他怀里，声音柔婉却清晰：“臣妾在想，昨夜陛下提及要建鹿台，群臣反应各异，此事恐怕不易。”
纣王指尖划过她的发丝，语气带着几分自负：“朕要建鹿台，一是为与爱妃共赏朝歌盛景，二是为彰显大商天威，谁敢阻拦？”
“陛下是天子，自然无人敢明着阻拦。”苏沫抬起头，目光直视着纣王，“可比干王叔神色凝重，商容老臣欲言又止，他们并非反对陛下，而是忧心国库与百姓。如今东夷未平，边境需耗粮草，若再征调民力建鹿台，怕是会让百姓负担过重。”
纣王眉头微蹙，显然不悦。苏沫早料到他的反应，话锋一转：“但臣妾也知道，陛下心意已决。不如臣妾替陛下想个法子，既不扰民生，又能让鹿台如期建成？”
“哦？爱妃有何妙计？”纣王果然来了兴致，松开她坐回龙椅，示意她细说。
苏沫走到他面前，缓缓道：“其一，鹿台选址可避开农田密集之地，减少民宅拆迁。其二，征调民夫可采用‘以工代赈’之法，每日给予足量粮食，再额外补贴布匹，百姓既能糊口，自然愿意出力。其三，物料采购可命各地诸侯按需供奉，既显诸侯孝心，又能减轻国库压力。”
她刻意停顿片刻，观察纣王的神色：“至于朝中大臣，臣妾可设宴邀请他们的家眷，趁机说明鹿台建成后不仅能彰显大商气象，还能为列祖列宗增添香火，想必夫人们吹了‘枕边风’，大臣们也会少些抵触。”
纣王听得连连点头，抚掌大笑：“爱妃果然聪慧！就依你所言，此事交由费仲、尤浑督办，你从旁协助。”
苏沫心中暗叹，费仲、尤浑皆是贪财好利之辈，让他们督办，怕是会借机盘剥百姓。但她此刻无法直接反驳，只能先应下：“臣妾遵旨。只是费、尤二位大人事务繁忙，臣妾愿先去选址之地查看一番，也好让后续动工更顺利。”
纣王欣然应允，当即命人备车。苏沫回到内殿换了便于行走的布裙，青筠忍不住低声道：“娘娘，您何必亲自去那荒郊野岭？万一累着或是遇上危险……”
“越是危险的地方，越能看清真相。”苏沫压低声音，“费仲他们若想动手脚，选址便是第一个环节。我必须亲自去看看，才能防患于未然。”
半个时辰后，马车驶出皇宫，一路向西行去。苏沫掀开车帘，看着沿途的景象：田地里的农夫弯腰劳作，路边偶有衣衫褴褛的流民乞讨，远处的村庄炊烟袅袅，却透着几分萧条。她心中愈发沉重，这大商看似繁华，实则早已暗流涌动。
车行约一个时辰，终于抵达纣王选定的鹿台选址——西岐郊外的卧龙山。费仲、尤浑已带着一众官员等侯在此，见苏沫下车，立刻上前恭维：“娘娘大驾光临，真是让这卧龙山蓬荜生辉啊！”
苏沫淡淡颔首，目光扫过四周。卧龙山山势平缓，草木丰茂，确实是块风水宝地，但她很快发现不对劲——山脚下有大片整齐的农田，边缘还能看到散落的农具，显然是近期被强行征用的。
“费大人，”苏沫指着农田问道，“此处原是农田，为何要选在这里？若是迁走农户，他们的生计如何安置？”
费仲眼神闪烁，连忙笑道：“娘娘有所不知，这卧龙山乃是风水宝地，最适合建造鹿台祭祀先祖。至于农户，下官已命人给予了补偿，他们早已迁往别处了。”
“哦？补偿了多少？迁往何处？”苏沫追问不舍，目光锐利如刀。费仲被问得语塞，尤浑连忙打圆场：“娘娘，此事下官已记录在册，回头给您呈上来。咱们还是先看看山势布局吧？”
苏沫没有再追问，只是沿着山脚缓步前行。走了约半里路，她忽然听到不远处传来低低的啜泣声。她示意青筠去查看，片刻后，青筠带回一个衣衫破旧的老妇人。
老妇人见到苏沫，扑通一声跪倒在地，哭诉道：“娘娘救命啊！这卧龙山是我们全村人的活命田，那些官差强行征用，只给了一点点粮食，还把我们的房子拆了，我们实在活不下去了！”
费仲脸色骤变，厉声呵斥：“哪里来的刁妇！竟敢在此污蔑朝廷命官，快把她拖下去！”
“住手！”苏沫喝止了上前的差役，亲自扶起老妇人，“老人家，你慢慢说，究竟是怎么回事？”
老妇人哽咽着道出实情：官差三天前突然闯入村庄，说要征用土地建鹿台，不仅没给合理补偿，还把抗拒的村民打伤，如今全村人都挤在山神庙里，连一口热饭都吃不上。
苏沫听完，转头看向费仲、尤浑，语气冰冷：“费大人，尤大人，这就是你们说的‘给予补偿，迁往别处’？”
费仲额头冒汗，强辩道：“娘娘，这刁妇定是受人指使，故意抹黑下官！下官这就去查明真相，严惩刁民！”
“不必了。”苏沫打断他，“选址之事暂缓，即刻命人将村民送回原住处，损坏的房屋照价赔偿，被征用的农田每亩补偿粮食五石。此事我会亲自监督，若有半点差池，休怪我禀明陛下！”
她语气坚定，不容置疑。费仲、尤浑虽心有不甘，却也不敢违抗，只能连连应下。苏沫又安抚了老妇人几句，才转身准备回宫。
回程的马车上，青筠不解地问：“娘娘，您为何要为那些村民出头？这样一来，费仲、尤浑定会记恨您的。”
“我若不出头，他们只会变本加厉。”苏沫望着窗外，“百姓是国家的根本，若是根基动摇，大商便真的危险了。我虽是苏妲已，却不能让那祸国殃民之事。”
正说着，马车突然剧烈颠簸了一下，随后停下。车夫在外喊道：“娘娘，前方有棵大树倒了，挡住了去路！”
苏沫心中一紧，刚要下车，就听到青筠惊呼：“娘娘，您看那树上！”
她顺着青筠的目光看去，只见倒下的大树树干上，插着一支羽箭，箭尾系着一张纸条。苏沫示意侍卫取下纸条，展开一看，上面只有八个字：“鹿台若建，国祚将尽”。
字迹潦草，却透着一股森然的寒意。苏沫指尖微微颤抖，这显然是有人在警告她。是比干派来的人？还是另有势力？
“娘娘，要不要追查此事？”侍卫长上前请示。
苏沫沉吟片刻，摇了摇头：“不必了。把纸条烧了，清理道路，即刻回宫。”
侍卫应声退下。青筠看着苏沫苍白的脸色，担忧地说：“娘娘，这会不会是冲着您来的？”
“或许是，或许不是。”苏沫将纸条扔进火盆，看着它化为灰烬，“但这八个字，确实说到了我的心坎里。鹿台，恐怕真的是大商的催命符。”
回到皇宫时，天色已暗。苏沫刚踏入琼台殿，就接到通报：比干求见。她心中一动，立刻让人请他进来。
比干身着朝服，神色凝重地走进殿内，行礼后开门见山：“娘娘今日在卧龙山之事，老臣已然知晓。娘娘宅心仁厚，实乃大商之福。但那警告信之事，娘娘也需多加小心。”
“王叔如何得知警告信之事？”苏沫有些惊讶。
“朝歌内外，处处都有老臣的眼线。”比干叹了口气，“老臣知道娘娘并非传闻中那般祸国殃民，否则今日也不会冒险前来。鹿台之事，陛下心意已决，老臣无力阻拦，但还请娘娘务必多加留意，莫让费仲、尤浑等人借机作乱。”
苏沫看着比干真诚的眼神，心中涌起一丝暖意。在这个陌生的时代，终于有人看穿了她的伪装，愿意与她并肩。她起身回礼：“王叔放心，臣妾定会尽力。只是臣妾人微言轻，还需王叔在朝中多多协助。”
“老臣义不容辞。”比干郑重应下，“只是近日东夷战事吃紧，伯邑考将军在前线粮草短缺，陛下却一心扑在鹿台上，老臣实在忧心忡忡。”
苏沫心中一凛，伯邑考？那不是周文王的长子吗？他怎么会在大商军中？她连忙问道：“伯邑考将军为何会为大商征战？”
“伯邑考将军自幼在朝歌为质，因骁勇善战，被陛下任命为先锋将军，率军征讨东夷。”比干解释道，“如今他被困在孟津，急需粮草支援，可费仲却扣下粮草不发，说是要优先供应鹿台建设。”
“岂有此理！”苏沫怒声道，“粮草乃是军中之本，耽误了战事，谁能担待得起？”
比干无奈道：“费仲说这是陛下的意思，老臣多次进谏，陛下都不听。娘娘若是能在陛下面前美言几句，或许还能挽回局面。”
苏沫沉默了。她知道纣王的脾气，若是直接提及粮草之事，怕是会惹他不快。但若是不救伯邑考，不仅会损失一员大将，还会寒了前线将士的心。
“王叔先回去吧，容臣妾想想办法。”苏沫送走比干，独自坐在殿内沉思。窗外月光皎洁，映得殿内一片清冷。她拿起案上的地图，目光落在孟津的位置——那里离西岐不远，若是伯邑考出事，西岐定然不会坐视不理。
“娘娘，陛下派人来请您去摘星楼赴宴。”侍女的声音传来。
苏沫深吸一口气，整理了一下衣襟。她知道，接下来的宴席，注定不会平静。费仲、尤浑定会发难，比干也会借机进谏，而她，必须在这场暗流涌动的较量中，找到平衡之法。
走到摘星楼外，远远就听到里面传来丝竹之声。苏沫定了定神，推开殿门。纣王正坐在主位上饮酒，费仲、尤浑陪在一旁，比干则坐在角落，神色严肃。
“爱妃来了，快坐。”纣王招手让她到身边坐下，亲自为她斟酒，“今日选址之事辛苦你了，朕敬你一杯。”
苏沫接过酒杯，却没有饮下，反而轻声道：“陛下，臣妾今日在卧龙山，见到了伯邑考将军的家书。”
纣王一愣：“家书？他说什么了？”
“将军在信中说，孟津战事胶着，将士们缺衣少食，却仍在奋勇杀敌。他还说，定要早日平定东夷，回来为陛下庆贺鹿台建成。”苏沫语气真挚，眼中带着恰到好处的动容，“臣妾读着信，既敬佩将军的忠诚，又心疼将士们的艰辛。若是粮草能及时送到，他们定能早日凯旋。”
纣王的脸色柔和了许多，看向费仲：“伯邑考的粮草为何还未送去？”
费仲连忙起身，辩解道：“陛下，鹿台动工在即，物料采购急需银两，国库实在紧张，所以才暂缓了粮草运输……”
“糊涂！”纣王厉声打断他，“将士们在前线拼命，你们却在后方克扣粮草！即刻命人将粮草送往孟津，若有延误，定斩不饶！”
“臣遵旨！”费仲吓得连忙磕头。
比干眼中露出赞许之色，对着苏沫微微颔首。苏沫心中松了口气，知道这一关算是过了。
宴席继续进行，苏沫却无心饮酒。她知道，这只是开始，鹿台之事一日不解决，朝歌的暗流就一日不会平息。而她这个“苏妲已”，早已被卷入这场风暴的中心，再也无法置身事外。
夜深人静，苏沫回到琼台殿。青筠端来安神汤，轻声道：“娘娘，今日您既帮了村民，又救了前线将士，真是立了大功。”
苏沫接过汤碗，却没有喝。她望着窗外的月亮，喃喃道：“这哪里是大功，不过是在为大商续命罢了。只是我不知道，这微弱的力量，究竟能撑多久。”
月光洒在她的脸上，映出几分疲惫，却也透着几分坚定。她知道，前路艰险，但她不能退缩——为了那些无辜的百姓，为了摇摇欲坠的大商，也为了在这个时代活下去，她必须拼尽全力。