日子滑入一种紧绷的平静，像拉满的弓弦，无声地积蓄着骇人的力量。
焦仲卿日渐沉默，官袍下的身躯绷得像一块被雨水反复浸透又风干的木头，每一次踏入那座被妖异气息浸透的院落，都需要耗去他大半气力。
他开始留意那些细微处的变化。
母亲焦氏偶尔望向苏妲己时，那眼神不再是单纯的畏惧，而掺进了一种近乎麻木的依赖，仿佛离了那妖孽的“规矩”，她反倒不知该如何自处。
小妹焦月更是彻底成了哑巴影子，唯有在苏妲己吩咐时，眼中才会掠过一丝活气，执行得一丝不苟。
这座宅院，连同里面的人，都正在被无声地蛀空、重塑。
而他，焦仲卿，是唯一还在徒劳抵抗那个侵蚀过程的傻子。
这日休沐，他无处可躲。
午后的阳光晒得人发懒，苏妲己歪在院中槐树下的竹榻上小憩，一本闲书盖在脸上，呼吸均匀。
焦月远远坐在廊下打盹。
焦氏大概又在佛堂里对着牌位絮叨。
焦仲卿坐在书房窗后，目光却不受控制地飘向院中那抹窈窕的身影。
阳光透过树叶缝隙，在她素色的衣裙上投下斑驳的光影，恬静得像一幅画。
可他知道，那恬静之下，是何等惊心动魄的暗流。
鬼使神差地，他站起身，悄无声息地走了过去。
他停在她榻前，垂眸看着。
书册遮住了她大半张脸，只露出线条优美的下颌和一段白皙的脖颈，随着呼吸微微起伏。
他看得有些出神，一种混杂着恨意、恐惧和某种无法言说的吸引力的情绪，在胸腔里鼓噪。
忽然，一阵风吹过，掀动了书页一角。
那本书滑落下来，露出她的脸。
她似乎睡得很沉，长睫在眼下投下淡淡的阴影，红唇微张，毫无防备。
也就在这一刻，焦仲卿的瞳孔猛地收缩。
阳光正好，清晰地照见她耳后那一小片肌肤——那原本光滑细腻的皮肤上，竟隐隐浮现出几道极细、极淡的、如同灼伤般的红痕！
那痕迹诡异地蜿蜒，乍看像是光线错觉，细瞧却透着一股非人的邪气。
这不是刘兰芝的身体会有的痕迹！
一个被死死压抑的念头，带着冰锥般的寒意，猝不及防地刺破所有自欺欺人的迷雾，狠狠扎进他脑海——
妖祟附体！
不是性情大变，不是受了刺激，是真正的、来自幽冥的、占据了他妻子皮囊的妖物！
巨大的恐惧瞬间攫住了他，四肢百骸一片冰凉。
他猛地后退一步，脚跟磕到一块松动的石板，发出轻微的声响。
竹榻上的人儿睫羽颤了颤，悠悠转醒。
她睁开眼，眸中初时还带着惺忪睡意，水光潋滟，但在触及他惨白惊恐的面容时，那点睡意瞬间消散，化为深潭般的清明与…一丝了然的玩味。
“夫君？”
她懒懒支起身，嗓音带着刚醒的沙哑，目光却在他脸上逡巡，“站在这儿做什么？瞧我睡觉？”
焦仲卿喉结剧烈滚动，想说什么，牙齿却磕碰得厉害，一个字也吐不出。
他死死盯着她耳后——那红痕在她醒转后，竟仿佛淡去了一些，但仍隐约可见。
苏妲己顺着他的目光，抬手，指尖若无其事地拂过自己的耳后。
随即，她笑了。
那笑容里没有半分被窥破秘密的惊慌，反而带着一种猫捉老鼠般的戏谑。
“哦……”她拖长了语调，恍然大悟般，“夫君是瞧见这个了？”
她微微侧过头，将那片肌肤更清晰地暴露在他眼前，语气轻松得像在讨论一朵刚开的花：“许是昨日在院里晒太阳，不小心被什么小虫子叮了。怎么？吓到夫君了？”
解释得合情合理，天衣无缝。
可焦仲卿的心却直直沉下去。
她太镇定了，镇定得反常。
那眼神分明在说：我知你看见了，我知你猜到了，可我偏偏不认，你待如何？
他浑身发抖，不是因这夏日午后的风，而是从骨缝里渗出的寒意。
“你……”
他终于挤出声音，嘶哑得不成调，“你到底是什么东西？！”
苏妲己脸上的笑容淡了下去。
她站起身，逼近一步。
明明比他矮上许多，那目光却带着居高临下的压迫感。
“夫君今日，话似乎格外多。”
她声音冷了下来，方才的慵懒甜腻消失无踪，只剩下一种冰冷的锐利，“我是谁？我是你明媒正娶、拜过天地高堂的妻子，刘兰芝。”
“你不是！”
焦仲卿猛地低吼出来，积压多日的恐惧、愤怒、屈辱在这一刻轰然决堤，他眼睛赤红，指着她耳后，“兰芝她不会有……不会有这种邪物痕迹！你占了她的身子！你把她还给我！”
最后一句，几乎是崩溃的哀鸣。
院内死寂。
廊下的焦月早已惊醒，吓得缩成一团，瑟瑟发抖。
苏妲己静默地看着他，看着这个终于撕开所有伪装、浑身颤抖着直面真相的男人。
她脸上没有任何表情，既无被冒犯的怒意，也无阴谋得逞的得意。
良久，她忽然极轻地笑了一下。
那笑声里带着一种难以形容的…寂寥和嘲讽。
“还给你？”
她重复着这句话，目光掠过他，看向这方被围墙圈住的天空，声音轻得像叹息，“一个连自己妻子都护不住，任由她受尽折辱、投水而亡的男人……现在倒想起来要了？”
焦仲卿如遭雷击，僵在原地。
“焦仲卿，”她转回目光，眸中情绪褪尽，只剩一片深不见底的寒渊，“你看清了又如何？”
她上前一步，几乎与他鼻尖相抵，声音压得极低，却字字如刀，剜心剔骨：
“纵是妖孽，如今替你稳着家宅、镇着外侮、让你母亲小妹‘安享太平’的，是我。”
“纵是邪祟，如今夜里睡在你枕侧、与你同呼吸共命运的，也是我。”
“你的兰芝……”
她红唇勾起最艳烈也最残忍的弧度，“早就死在你的懦弱和这吃人的规矩里了。”
“现在站在你面前的，是唯一能让你，让焦家，活下去的‘东西’。”
她伸出手，冰凉的指尖，如同那夜一般，再次点上他剧烈起伏的心口。
“认了吧。”
“你离不得我。”