日子像上了发条，在一种诡异而精准的节奏中滑过。
焦家成了苏妲己掌中的微缩沙盘，她闲闲拨弄，便风雨随心。
焦氏彻底沉寂下去。
她不再高声呵斥，甚至很少出厨房那方小天地，偶尔与苏妲己视线相撞，会像被烫到一样迅速缩回，手脚都不知该往哪里放。
那份刻薄刁钻被连根碾碎，只剩下深入骨髓的畏怯。
小姑焦月更是彻底成了苏妲己身后的影子。
梳头、捧镜、递茶，动作从最初的惊惧僵硬变得熟练，却也更像个失去魂灵的木偶。
她甚至不敢多看自己兄长一眼，仿佛那也是一种逾矩。
焦仲卿将自己埋入衙门公务，早出晚归，试图避开家中那令人窒息的气氛。
但有些东西，避无可避。
这日他归家稍早，夕阳尚有余温。
一进院门，便见苏妲己斜倚在院中那棵老槐树下的竹榻上，焦月正跪坐在一旁，小心翼翼地为她捶腿。
她似乎刚沐浴过，长发未完全束起，几缕湿发慵懒地贴在线条优美的颈侧，宽大的家居袍子松垮罩在身上，露出一段白皙得晃眼的锁骨。
她闭着眼，面容在夕阳暖光下柔和得不可思议，像一幅静谧的美人图。
焦仲卿脚步顿住，呼吸下意识放轻了。
似是察觉到他的目光，她长睫微颤，睁开了眼。
那一瞬间，慵懒褪去，眸底深处那点永不熄灭的妖异光华流转开来，将这幅静谧图卷搅碎成惊心动魄的活色生香。
“夫君回来了？”
她声音带着刚醒般的沙哑，目光却清明锐利，从他脸上滑到他手中提着的、准备拿去打酒的一小串铜钱上，“哟，今日是发了俸禄，还是得了赏钱？”
焦仲卿握紧铜钱，指尖发硬。
他几乎能想象接下来她会如何轻描淡写地将这点钱纳入掌控。
但她没有。
她只是饶有兴致地看着他微微紧绷的神色，忽地弯唇一笑，重又懒懒闭上眼，挥了挥手：“月儿，去帮你兄长接一下。夫君既得了闲钱，去打壶好酒来，晚膳我也饮一杯。”
焦月如蒙大赦，立刻起身，低着头快步过来接过铜钱，又小跑着出去了。
焦仲卿站在原地，预想的掌控并未落下，反而让他一阵不适的空茫。
他看着她躺在榻上，夕阳为她周身镀上金边，那松弛的姿态，是一种全然的、将他排斥在外的掌控者的自在。
他喉咙发干，移开视线，最终沉默地转身进屋。
晚膳时，那壶酒果然摆上了桌。
苏妲己竟真自斟自饮起来，姿态优雅，面颊渐渐染上薄红，眼波愈发流转动人。
她不再刻意针对谁，甚至偶尔会问焦仲卿几句衙门琐事，语气平常得像任何一位妻子。
可焦仲卿却食难下咽。
这份“正常”比之前的妖异横行更让他心惊。
它意味着她已彻底扎根，将她的规则润物无声地浸透了这个家的每一寸缝隙。
她不需要再疾言厉色，因为恐惧已成习惯。
饭后，焦氏和焦月迅速收拾完碗筷，消失得无影无踪。
焦仲卿坐在灯下，手里拿着一卷书，却一个字也看不进去。
苏妲己踱步过来，带着淡淡的酒香，停在他身侧。
她俯身，手臂越过他的肩膀，看似要去拿他面前另一本书，温热的吐息混杂着酒意拂过他耳廓。
“夫君近日，似乎清减了些。”
她声音很近，带着微醺的软糯，“可是衙门事务太过劳心？”
她的发丝垂落，蹭在他的侧颈。
她的手臂隔着薄薄的夏衣，几乎贴上他的背脊。
焦仲卿背脊瞬间僵直，握着书卷的手指收紧，指节泛白。
那熟悉的、冰火交织的战栗再次窜起。
他想避开，身体却被钉在原地。
她能感觉到手下肌肉的僵硬，能听到他骤然紊乱的呼吸。
她无声地笑了，并不点破，拿了那本书，便直起身，仿佛真的只是来取东西。
她走到对面坐下，随意翻着书页，不再看他。
压力骤然撤离，焦仲卿却感到一阵更深的虚脱。灯花噼啪爆了一下。
他盯着书页上模糊的字迹，脑子里却全是方才那靠近的温热，那拂过耳际的呼吸，那带着酒香的、慵懒的关怀——哪怕明知这关怀裹着蜜糖的毒药。
憎恶她的妖异，恐惧她的掌控。
却又可耻地，为那一点点虚假的、毒药般的亲近……心悸不已。
他闭上眼，喉结艰难地滚动了一下。
地狱般的煎熬。
却偏偏开出了……惑人的花。