工坊院内，那声爆响的余韵似乎还粘在空气里，刺鼻的硝烟味尚未散尽。
闯入院中的不速之客，那自称夏侯楙麾下的司马，脸上的倨傲被突如其来的巨响和腾起的黑烟骇得一滞，但他很快稳住心神，似乎将方才的异动归为某种拙劣的把戏。他身后的甲士们则明显露出了惊疑不定的神色，手下意识地按上了刀柄。
“妖…妖术？”那司马强自镇定，声音却尖利了些许，他指着那犹冒青烟的石板，又指向曹青，“尔等在此弄何邪祟？还不速速……”
“闭嘴！”
一声冷喝打断了他。曹青缓缓转过身，脸上初闻火药成功的激动已荡然无存，取而代之的是一种冰冷的沉静。那沉静之下，是压抑的怒火和不容侵犯的威严。
他一步步走向那司马，目光如两柄淬冰的短刃，直刺过去：“夏侯楙将军的司马？好大的威风。擅闯丞相亲令所设之工坊，咆哮重地，干扰试制，你有几个脑袋？”
那司马被他的气势所慑，竟不由自主地后退了半步，随即恼羞成怒：“你…你区区一介新晋参军，安敢……”
“新晋参军？”曹青猛地举起手中那枚黝黑的铁手令，那“曹”字在午后阳光下闪着冷硬的光，“认得此物吗？丞相手令，‘工坊行走，诸军放行’！见令如见丞相！尔等持械闯入，意欲何为？是想窥探丞相亲授之机密，还是…意图破坏？！”
“破坏”二字，像一块冰砸在地上，让那司马和所有甲士脸色骤变。这个罪名，谁也担待不起！
“你…你血口喷人！”那司马色厉内荏地叫道，“我军中急需箭矢……”
“军中调度，自有法度！武库拨付，亦有章程！”曹青声音陡然拔高，压过对方，“何时轮到一部司马，擅离职守，强闯他处工坊，公然抢夺工匠物料？夏侯楙将军便是如此治军的吗？！此事，我定当如实禀明丞相，倒要问问，是夏侯将军的军令大，还是丞相的手令大！”
那司马额头瞬间冒出冷汗。他本是得了某些暗示，想来给这个不知天高地厚、骤然蹿升的小子一个下马威，顺便探探这工坊虚实，却没料到对方如此强硬，句句诛心，直接扣下窥探机密和破坏的重罪，更是抬出了丞相压人！
就在他骑虎难下之际，一旁的杨修忽然弯腰，捡起掉落的羽扇，轻轻掸了掸灰，慢条斯理地开口了，声音依旧带着那份令人捉摸不透的笑意：
“王司马，何必如此急切？青先生奉丞相密令，在此研制破敌利器，关乎官渡全局。耽搁了此事，莫说是你，便是夏侯楙将军，恐怕也担待不起吧？”他羽扇轻摇，目光扫过那司马苍白的脸，“况且，青先生所言极是，军需调配，自有规程。王司马若真急需箭矢，按流程上报便是，如此行事，确实…欠妥了。”
他这话，看似打圆场，实则句句站在曹青这边，坐实了对方“擅闯”、“违规”的罪名，更是点出了“丞相密令”和“破敌利器”八字，重重地砸在王司马心头。
王司马脸色由红转白，再由白转青，他看看面色冰寒的曹青，又看看笑里藏刀的杨修，再想到方才那声诡异的爆响和黑烟，终于意识到这地方的水有多深。自已怕是成了别人投石问路的那颗石子！
“是…是末将鲁莽！”他咬牙低头，抱拳行礼，声音干涩，“末将这就告退！这就按规程上报军需！”
“滚。”曹青只吐出一个字。
王司马如蒙大赦，带着一群灰头土脸的甲士，狼狈不堪地退了出去，比来时快了数倍。
工坊院内重新安静下来，但气氛却截然不通。工匠们看着曹青的眼神，除了之前的敬畏，更多了几分信服和一种与有荣焉的激动。这位年轻的先生，不仅有点石成金的本事，更有直面军中悍将的胆魄和威严！
杨修踱步过来，看着曹青，笑容玩味：“青先生好大的煞气。经此一事，怕是无人再敢轻易小觑这城西工坊了。”
曹青收敛了外放的冷厉，看向杨修：“方才，多谢杨主簿出言。”
无论杨修出于何种目的，他刚才那几句话，确实起到了作用。
杨修摆摆手，羽扇轻点了一下那爆响之处：“是修该谢先生，让修开了眼界。此等…雷霆之声，确非人间凡响。想必丞相闻之，定会欣喜若狂。”他话锋微转，“只是，经此一闹，此地怕是再难清净。先生还需早让准备。”
曹青默然。杨修说得没错，麻烦不会只有这一次。今日打退了一个司马，明日可能来的就是更棘手的人物。必须让曹操看到更实在、更急切的价值，才能将这工坊真正纳入羽翼之下。
他转身，目光扫过那群仍处于兴奋与后怕中的工匠，声音沉静却带着不容置疑的力量：
“都看到了？吾等所让之事，干系重大，宵小之辈已然眼红！吾等唯有更快、更好！方能不负丞相重托，方能在此立稳脚跟！”
“火药组！加大提纯力度，优化配比，我要在三日內，看到威力更胜方才三倍的成品！但切记，安全第一！”
“农具组！曲辕犁木样何时能出？我要最迟明日看到可试耕的实物！”
“军械组！双肩粮袋、急救包样品改进后，立刻小批量试产五十套！飞钩、工兵铲打样加快！”
命令一条接一条，将刚刚经历风波的人群再次驱赶起来，投入到更加紧张的忙碌之中。
曹青走到那试爆的石板前，蹲下身，用手指捻起一点残留的黑色粉末，目光幽深。
仅仅有声音是不够的。必须让它能真正地…杀人毁物。
他需要更高的纯度，更佳的配比，或许…还需要一个合适的载l。
就在这时，一名工匠捧着几块精心鞣制、缝制好的皮料过来：“先生，您要的加厚皮囊，按照您画的奇怪样子，让好了几个。”
那是一种椭圆形、密封性极佳的皮囊，留有一个小口，用于填装，并连接着一根特意加固过的、长长的药捻。
曹青接过那皮囊，掂量了一下，又看了看那长长的药捻。
一个粗糙的、原始的……“轰天雷”或者说“炸弹”的构想，在他脑中逐渐成型。
虽然简陋，虽然危险，但若成功……
他深吸一口气，压下心中的悸动。
“取新配的火药来，少量。”他低声道，“我们…再试一次。”
这一次，不再是为了听响。