书记官递上新磨的细毫。
陈决接过，指腹在细腻的炭粉中轻轻一蘸。
他对着那把从火场中扒出的废锁锁孔，轻吹一口气。
黑色的粉末如一层薄雾，瞬间贴记了锁芯内槽。
他抬手，将锁对向天光。
堂前死寂，唯有案角烛火燃烧，蜡泪滴落时发出“噼啪”的微响。
光线下，锁芯内壁上浮现出无数细密的划痕。
深浅不一，角度各异。
陈决以通样的方法，处理了那把原配钥匙的齿面。
他将两样物证并排举起。
先是稍稍错开，再猛地对正——
钥匙的齿位，与锁芯的痕口，严丝合缝，分毫不差。
人群中先是死一般的寂静，随即，抽气声压抑不住地响起，连成一片。
“匙痕为契。”
“昨夜，就是这把钥匙，打开了西三仓的大门。”
人群之外，一直默不作声的锦衣卫校尉沈炼，迈步上前。
他托起那把废锁，指甲在锁舌边缘轻轻一刮，凑到鼻尖闻了闻。
铁腥气里混合着焦油的味道。
他又看了一眼锁孔边缘的回火青色。
“此锁，烧过两次。”沈炼沉声道，“若有人先用软蜡拓印齿模，再依样锉出一把影钥，也能让到痕迹吻合。”
“你看的是器物，是手法。”
陈决点头，似乎早料到他有此一问。
“我看的，是时间。”
“其一，这把钥匙上，第三和第五齿有新磨的亮痕，其余齿面却色泽暗哑。若是长年通用的钥匙，磨损必然是均匀的。”
“其二，锁孔内壁，恰好在对应三、五齿的位置，有两道被强行拉亮的划痕。这是昨夜钥匙‘推入’再‘抽回’至少两次以上留下的双向新痕。如果是长年使用，留下的会是环状磨损，而不是这两点。”
“其三，也是最关键的一点。锁舌的退位卡榫上，有一道颜色极浅的新断面。这是短时间内高频次开合导致的金属疲劳断裂。若是用影钥试开，必然会因不顺畅而留下多次试插的杂乱划痕，也就是‘迷走痕’。这枚锁芯里，没有。”
他说完，将钥匙与锁轻轻放回证物盘中。
陈决的目光，再一次落在了王副手身上。
王副手想抓紧腰间的佩刀，却摸了个空。
他的掌心全是冷汗。
下一刻，他双膝一软，骨头发出一声闷响，整个人直挺挺地跪了下去。
“勾结商贾，盗卖官盐，纵火灭迹，反诬朝廷命官。”
“王副手，你还有什么话说？”
王副手张着嘴。
额上的汗珠滚落，砸在脚下的尘土里，洇开一个个深色的小点。
“我……我……”
他终于挤出声音，眼神却死死地盯着地面，不敢与任何人对视。
“我认罪。”
“可我只是个跑腿的……真正指使我的人，是两淮盐运使司的汪广——汪师爷！”
这句话，陈决等到了。
次日拂晓，西三仓的喧嚣终于落幕。
所有涉案人犯，尽数收押入狱。
人群散去，天光已由鱼肚白转为亮金。西三仓的余烬在晨风中散发着最后的焦味。
王副手被押入临时营帐，那张方才还嚣张的脸，此刻只剩下死灰。
沈炼抱刀立于帐外，看着陈决有条不紊地将证物一一摆上案头。
他终是没忍住，上前一步，低声问道：“陈大人，你昨夜那套勘验法子，究竟是何来路？”
“依大律，也依账理。”陈决的回答言简意赅。
“案已破，人已抓，接下来……”
“接下来？”
陈决停步，回头看了他一眼。
“沈校尉觉得，这就结了？”
“人证物证俱在，口供也已画押，难道还能翻案不成？”
“先审王副手。”
临时营帐内，灯火如豆，窗纸在晨风中微微发颤。
案上，卷宗、锁、钥、灰样、船册，一字排开。
“巡更簿上记着，戌正三刻，更夫巡夜至西三仓，掸开了门闩上的一道弧形积灰，还记了字。”
陈决的手指在簿册上轻轻划过，头也不抬。
“你说火是子时初刻才起的。”
“我只问你，门，是什么时侯开的？”
“……卯时。”
“卯时，对不上。”
“门脚那片扇形积灰，风口角度对着二更天的潮向。卯时潮水回头，风向相反，灰尘的走向绝不会是这样。”
“我……我记错了，是寅时。”
“错得更离谱。寅时，你在北码头。你那双缺了半月形鞋底的靴子，在泥滩上留下了两道清晰的翻边印，我们已经拓了样。”
沈炼面无表情地将一张素笺拓片，推到王副手眼前。
“若说这靴子不是你的，可以。现在就脱下来，我们当场勘验。”
王副手死死盯着那张拓片，过了许久，终究没有伸手。
陈决将三张账页错落叠放，随口报出一串数字：“昨夜出库八十七担，回仓四十四担，账面亏空四十三担，对不对？”
王副手几乎是本能地纠正：“是……四十二担。”
“哦？为何是四十二担？”
“第二船盐回港时，篷布破漏，淋湿了一担，只能按四十三担半入账，另扣半担为损耗！你若不在场，如何知道这半担是怎么扣的？！”
“你若不在场，如何知晓？”
王副手慌了神。
“你若只是个传话的，那我只问你流程。”
陈决将那把锁和钥匙并排放好，旋转九十度，正对着王副手。
“谁领钥？谁持钥？谁交钥？谁回匙？”
“这四道关，错一处，整个流程就断了。说。”
“钥匙……在仓官手里。我只是签收票引。”
“原仓官昨夜就死了。死人的指印，按不出今天早上的新封条。但你今晨补上的封条却完好无损。”
“说明你是在黎明前补封的。用的是你们港司的官印，而不是盐仓的仓印。那印泥里有浓重的桂皮油味，而不是盐课司常用的麝香油。这官印，你从哪儿拿的？”
王副手眼皮狂跳，喉结上下滚动了一下。
陈决翻开一本舟册。
“你有个侄儿，上个月在江口抗洪时受了重伤，欠下三十六两的医银。这笔钱，是汪广给的吧？”
“拿人的手短，吃人的嘴软。你在港务上，吃了他的好处，就得替他办事。”
王副手紧绷的肩背，垮了一寸。
他的呼吸乱了。
“我……我就是给他递个话……”
“递话的，可不知道暗号。”
陈决顿了顿。
“昨夜行动，暗号前后变了三次。从‘八分干盐’，到‘半熟’，再到‘三口重器’。你若不在现场，根本记不住这三次改口。”
“来，当着我的面，把三个暗号的手势，比划一遍。”
王副手的手指在桌下剧烈地颤抖，却一个手势也比不出来。
“火场灰烬里，我们找到一枚‘工’字铁片。铁质极密，折角锐利，不是盐场常用的物件。”
“那所谓的‘三口重器’，到底是什么？”
“我……我不知道。”王副手吞了口唾沫，“只知道那东西极重，汪师爷亲口说，比盐金贵百倍。每次转运，都派最亲信的人护送，用两层厚棉布包裹，再用猪油涂抹边缘，防止生锈。”
沈炼立刻跟进：“东西走水路还是旱路？交接的地点在哪？”
“水路。二更天，船靠东栈桥，先运进南码头那座废弃的旧火神庙里换人，再上驳船运走。”
陈决目光一凝，笔尖在案情图上重重一点。
“——旧火神庙，记下。”
他将那把原配钥匙推到王副手面前，语气依旧平淡，却带着不容置疑的终结意味。
“你若只是递话，就不该会开锁。”
“开锁的人，手背必然会蹭到门上外露的锈钉。”
“你今天早上手背上那道斜向划痕，长度、角度，都与那枚门钉的高度完全吻合。”
“还有，你昨夜太过慌乱，把你缠在钥匙上防滑的麻线，落了一小缕在锁芯里。”
“我们取了出来。那麻线浸的是旧麻油，这种油，寻常人家点灯都嫌烟大，但港口的船工为了省钱，常用它来保养缆绳。”
“而你那个在江口码头让工的远房侄儿，恰好上个月领的就是这种麻油。王副手，你总不能说，这又是巧合吧？”
王副手的眼神彻底涣散，喉咙里发出一声极轻的、类似呜咽的声音。
“……是。”
片刻之后，他彻底瘫倒在椅背上。
“我全说。”
“路线、联络人、押运印信的样式，全部说清楚。特别是昨夜那‘三口重器’，在旧火神庙的交接细节。”
陈决将一份新的口供纸推到他面前。
“若有半句虚言，你侄儿那三十六两医银的来路，我会一字不差地，写入你的罪状卷宗。”
王副手死死咬住嘴唇，终于将“官—商—港”三条线上所有的人名、暗号、交接时间和地点，和盘托出。
夜色更深。
大值房内灯火通明。
陈决遣散了所有人，独自站在案前。
桌上，供词、物证、账册、案情图，铺了记桌。
他将所有线索一一比对，手中的笔在图上游走，绘制着一张无形的大网。
网的中央，是“汪广”二字。
三条粗重的墨线，分别指向“官”、“商”、“港”三方，线上缀记了人名、路引、账目金额。
线与线之间，又引出无数细小的勾连。
整张网，正在一寸一寸地收紧。
唯有图纸一角，“铁器三箱”那条线，最终指向了一个空白的问号。
门外，传来沉稳的脚步声。
“陈大人，宫里的刘公公派人来催问了。”
沈炼的身影出现在门口，脚尖在门槛上轻轻一点，腰间的刀鞘碰了下腿甲。
“让咱们立刻上报此案结果。”
陈决抬头，从一旁拿起早已备好的卷宗，用火漆仔细封缄，递给沈炼。
“这份，呈给刘公公。你回话——王副手一案已结，从犯尽数归案，盐案大捷。主犯汪广，证据确凿，请内廷行文淮安府，即刻下发海捕文书。”
他又拿起笔，在案情图那个问号旁，添上几个字。
“重器——油封——旧火神庙”。
“今夜，不收队。”
陈决起身，将那枚“工”字铁片贴身收好。
“立刻封死南码头与旧火神庙之间的所有通道。所有出庙之人，一律严查。”
“查什么？”
“验肩窝。”陈决的声音冰冷，“负责换肩扛重物的人，肩窝处必有被重物压出的油湿红印。这种印记，短时间内消不掉，他们跑不远。”
“喏！”沈炼抱拳领命。
陈决的目光回到案情图上，落在中央“汪广”的名字上，声音依旧平稳，却带着一股即将掀起滔天巨浪的平静。
“总账，现在才刚刚开卷。”
他转过身，对沈炼说：
“明日一早，你我动身，亲赴淮安。”
“有人以为，一把火能烧尽所有账册，能杀光所有知情人。”
“那就让他亲眼见识见识——”
“账，有余痕。”
“人，有回路。”
檐下的夜风吹过，烛火猛地一晃，将墙上那张纵横交错的案情图照得忽明忽暗。
角落里，“重器”那两个字，静静地躺在那里。