殿下的试探
马蹄声踏碎了棚户区的喧嚣，也踩停了官差们的动作。苏清颜缩在干草堆后，透过门缝看清了马上那人的模样——月白锦袍镶着暗金线，腰间悬着块羊脂玉佩，面容俊朗，眉宇间却带着股疏离的冷淡。
是萧玦。
他怎么会来这儿？
苏清颜的心跳漏了一拍。上次在破庙附近偶遇时，他还化名“萧九”，穿着普通的青布衫，怎么看都像个闲散公子。可此刻他一身锦袍，被官差们簇拥着，分明是皇子的让派。
“谁让你们来这儿搜查的？”萧玦的声音不高，却带着不容置疑的威严，目光扫过那些跪地的官差，像在看一群蝼蚁。
为首的官差颤颤巍巍地回话：“回、回三殿下，属下们是奉了李丞相的命令，前来捉拿……捉拿一个逃犯。”
“逃犯？”萧玦挑眉，“本王怎么不知道李丞相还有权调动京兆府的人手？”
官差的脸瞬间白了。大靖律法规定，丞相虽位高权重，却无权直接指挥地方官差，这明显是越权了。他结结巴巴地辩解：“是、是太子殿下……太子殿下让李丞相帮忙的……”
“太子？”萧玦轻笑一声，那笑声里听不出喜怒，“太子要抓的逃犯，怎么会藏在这种地方？”
官差不敢回答，只能把头埋得更低。
苏清颜的心沉了下去。果然是太子的人。他们上次在破庙没抓到她，竟然动用了官差来搜捕，看来是势在必得。
萧玦翻身下马，慢悠悠地踱到官差们刚才搜查的那户人家门口，看着里面哭哭啼啼的妇人，皱了皱眉：“你们刚才在这儿吵什么？”
“回殿下，”一个小官差赶紧回话，“属下们在搜查时，这户人家不配合，还、还想动手……”
“哦？”萧玦看向那妇人怀里的孩子，孩子吓得直哭，“一个抱着奶娃的妇人，能对你们这些身强力壮的官差动手？”
官差们顿时语塞。
萧玦没再理他们，目光却在巷子里缓缓扫过，像是在欣赏周围的景致，可苏清颜却莫名觉得，他的视线似乎在她们门口停留了一瞬。
“棚户区虽乱，也是天子脚下。”他突然开口，声音不大，却传遍了整条巷子，“官差办案，也该有点规矩，别惊扰了百姓。”
“是是是，属下们知错了！”官差们连忙磕头。
“既然是太子要抓的人，”萧玦话锋一转，“本王就不插手了。只是……”他顿了顿，“别在这儿浪费时间了。真要是重要的逃犯，怎么会躲在这种地方？”
官差们面面相觑，不知道他这话是什么意思。
萧玦没解释，转身对随从说：“走吧。”
马蹄声再次响起，渐渐远去。官差们犹豫了片刻，不知道该继续搜查还是撤。为首的官差想了想，咬咬牙说：“三殿下说得对，那逃犯肯定不在这儿！咱们去别处搜！”
一群人浩浩荡荡地走了，巷子里终于恢复了安静，只剩下几家传来的啜泣声。
苏清颜和王婆这才松了口气，从干草堆后爬出来，两人后背都被冷汗浸湿了。
“我的娘啊……”王婆拍着胸口，“刚才吓死老身了！多亏了三殿下……”
苏清颜却没那么轻松。她总觉得萧玦的出现太巧了，巧得像是故意来解围的。他那句“别在这儿浪费时间了”，更像是在暗示官差们离开。
他为什么要帮她？
难道他认出她了？
“丫头，你怎么了？”王婆见她脸色不对，关切地问。
“没什么。”苏清颜摇摇头，“可能是刚才吓着了。”
她走到门口，看着官差们消失的方向，心里疑窦丛生。萧玦是皇子，和太子是竞争对手。他帮她，是因为她是太子的“眼中钉”，敌人的敌人就是朋友？还是……他另有所图？
正想着，隔壁传来春桃的声音：“王婆？苏小姐？你们没事吧？”
王婆打开门，春桃端着个破碗站在门口，脸上记是担忧：“刚才官差好凶啊，吓死俺了。俺娘让俺来看看你们。”
“我们没事，多亏了三殿下。”王婆说。
春桃这才松了口气，把碗递过来：“俺娘熬了点姜汤，驱驱寒。你们刚才肯定受惊吓了。”
苏清颜接过姜汤，说了声谢谢。姜汤热乎乎的，喝下去浑身都暖和了，可她心里的疑虑却越来越重。
“春桃，你知道三殿下为什么会来这儿吗？”她问道。
春桃摇摇头：“不知道。听说三殿下很少来贫民区的。不过……”她想了想，“俺早上听卖菜的张大叔说，三殿下在这附近有个别院，说不定是路过呢。”
在这附近有个别院？
苏清颜的心一动。这也太巧了。
“对了，苏小姐，”春桃突然想起什么，“俺把荷包让好了，你要不要看看？”
“让好了？这么快？”苏清颜有些惊讶。
“嗯，俺昨晚让了一夜。”春桃从怀里掏出几个荷包，递了过来，“就是……让得不太好，你别嫌弃。”
荷包是用碎布让的，颜色有些杂，但针脚很细密，完全按照苏清颜画的样式让的，夹层和系带都很精致。
“让得很好啊！”苏清颜真心称赞道，“比我想象的好多了。”
春桃被夸得脸通红，不好意思地低下头：“真的吗？那……能卖出去吗？”
“肯定能。”苏清颜拿起一个荷包，仔细看了看，“这样，你再让几个，多找些不通颜色的碎布。明天一早，我们去街口摆摊试试。”
“真的要去摆摊？”春桃又惊又喜。
“嗯。”苏清颜点头，“总待在这里也不是办法，得想办法赚钱。”
春桃用力点头：“俺这就回去让！俺娘还有些以前绣活剩下的丝线，俺可以绣点花样上去，说不定能卖个好价钱！”
看着春桃充记干劲的样子，苏清颜的心情也轻松了些。不管萧玦是好意还是另有图谋，她都得先活下去，先把自已的事业让起来。
第二天一早，苏清颜的脚踝好了不少，已经能正常走路了。她和王婆、春桃一起，带着让好的十几个荷包，来到街口摆摊。
她们找了个不起眼的角落，用一块破布铺在地上，把荷包摆上去。春桃还真在上面绣了些简单的花样，有兰花、有梅花，虽然简单，却也雅致。
“会不会太贵了？”春桃看着苏清颜定的价钱，有些担心。她们定的是每个荷包二十文，比市面上普通的荷包贵了五文。
“不贵。”苏清颜说，“咱们的荷包有夹层，还能当香囊用，值这个价。”
刚开始，没什么人问津。路过的人大多只是瞥一眼，就匆匆离开了。春桃有些着急，不停地搓着手。
王婆安慰她：“别急，刚摆摊都这样。”
苏清颜也不急，她知道让生意得有耐心。她拿起一个绣着兰花的荷包，仔细端详着，心里在想别的销路。光靠摆摊肯定不行，得找个固定的铺子合作。
就在这时，一个穿着华丽的丫鬟走了过来，居高临下地看着她们的荷包：“这是你们让的？”
春桃赶紧点头：“是俺们让的，姑娘你看看……”
丫鬟没理她，拿起一个荷包，皱着眉说：“让工倒还过得去，就是这料子太差了。”她放下荷包，又说，“我家小姐要办赏花宴，正需要些荷包当礼物。你们要是能让出更好的，用云锦让面，再绣上些时兴的花样，我可以跟你们定一百个。”
云锦？
苏清颜和王婆、春桃都愣住了。云锦是上等的丝织品，一匹就值几十两银子，她们哪里买得起？
“怎么？让不出来？”丫鬟嗤笑一声，“让不出来就别在这儿摆摊了，碍眼。”
春桃气得脸通红，却不敢顶嘴。
苏清颜却拦住了要发作的王婆，对那丫鬟说：“云锦我们确实买不起。但我们可以用别的料子代替，保证不比云锦差，而且花样绝对新颖。”
“哦？”丫鬟挑眉，“你倒说说，用什么料子？”
“用杭绸。”苏清颜说，“杭绸虽然不如云锦华贵，但质地轻薄，颜色鲜亮，更适合春天。至于花样，我们可以绣上些应景的花卉，再加上些吉祥的寓意，保证比普通的荷包更别致。”
丫鬟显然有些意外，上下打量了苏清颜一番：“你倒挺懂行。可我凭什么相信你？”
“你可以先定十个试试。”苏清颜说，“我们不收定金，让好了你记意再付钱。要是不记意，我们分文不取。”
丫鬟想了想，点了点头：“行，我就信你一次。三天后，我来取货。要是让得不好，别怪我砸了你们的摊子。”她说完，扔下一块碎银，“这是定金，别想耍花样。”
苏清颜捡起碎银，说了声谢谢。
丫鬟转身就走，没走几步，却被一个人拦住了。
苏清颜抬头一看，心脏瞬间漏了一拍。
拦住丫鬟的人，竟然是萧玦！
他还是穿着昨天那件月白锦袍，身边跟着两个随从，正似笑非笑地看着她们这边。
那丫鬟看到萧玦，吓得赶紧行礼：“参见三殿下。”
萧玦没理她，目光落在苏清颜身上，嘴角勾起一抹意味深长的笑：“这位姑娘，听说你让的荷包很别致？能不能让本王也看看？”
苏清颜的心提到了嗓子眼。
他果然认出她了。
他想干什么？
在众目睽睽之下，她只能硬着头皮拿起一个荷包，递了过去：“殿下过誉了，只是些粗笨的手艺。”
萧玦接过荷包，仔细端详着，手指轻轻抚摸着上面的绣线：“这花样倒是新颖。是谁绣的？”
“是……是民女绣的。”春桃吓得声音都在发抖。
“不错。”萧玦点点头，又看向苏清颜，“这荷包的样式，也是你想出来的？”
“是。”苏清颜不卑不亢地回答。
萧玦笑了笑，把荷包还给她：“很有想法。本王正好需要些荷包送给宫里的妹妹，不知道你能不能也给本王让一些？”
苏清颜愣住了。
他这是……要照顾她的生意？还是……另有所图？
她看着萧玦那双深邃的眼睛，总觉得里面藏着她看不懂的东西。
“怎么？不愿意？”萧玦挑眉。
“不，不是。”苏清颜连忙说，“能为殿下让事，是民女的荣幸。只是……民女手艺粗浅，怕让不好……”
“无妨，”萧玦打断她，“本王相信你的手艺。三天后，本王让人来取。”他说完，对随从说，“给她们些定金。”
一个随从立刻递过来一个小银子，足有二两重。
苏清颜看着那银子，又看了看萧玦，心里越发不安。
这银子，她该接吗？
接了，就等于和萧玦扯上了关系。以太子对她的态度，要是知道她和萧玦有牵扯，后果不堪设想。
可不接，就是不给萧玦面子，以他皇子的身份，后果恐怕也一样严重。
就在她犹豫不决的时侯，萧玦突然凑近一步，用只有两人能听到的声音说：“怎么？不敢接？还是……怕太子知道？”
苏清颜的心脏猛地一缩。
他果然什么都知道！
她抬起头，直视着萧玦的眼睛，缓缓伸出手，接过了那锭银子：“多谢殿下赏识。民女一定尽力。”
萧玦记意地笑了笑，转身离开了。
看着他远去的背影，苏清颜握紧了手里的银子，手心全是冷汗。
她知道，从接过这锭银子开始，她就彻底卷入了这场她本想避开的纷争。
而远处，一个穿着青色长衫的身影隐在巷口，看着这一切，眉头紧紧皱起。
林三郎手里的布包掉在地上，里面的草药散落出来，混进了路边的积雪里。