‘入局’
州府——
县丞的书房里，檀香正绕着鎏金笔架袅袅盘旋。
李县丞捻着茶盏的手指骤然收紧，青瓷杯沿着掌心压出半圈白痕。
他面前的密信上。
“黑风寨尽毁，因遭天谴”九个字被墨汁浸得发涨，像是刚从墨水里捞出来。
“废物。”
他将密信揉成纸团，精准砸进炭盆，火星溅起时，映出他眼底翻涌的阴鸷。
黑风寨每年孝敬的银子，是他增进修为，打点人脉的底气。
三当家手里攥着的账册，更是拿捏通僚的筹码。
如今寨子没了，账册下落不明，就像断了他一条胳膊。
“大人，要不要让赵家的人去‘查探’一番？”
心腹影卫低声请示。
李县丞冷笑一声，指尖叩响桌面：
“查？查什么？查我去年默许他们劫掠的商队？”
他忽然起身，走到窗边望着城外十万大山的方向。
“杨捕头那老东西能活着回来报信，就说明背后肯定有人。”
到底是谁，他百思不得其解。
但他的计划不能被打乱。
他转身从书架暗格里抽出个紫檀木盒，里面是枚刻着骷髅的令牌——
与黑风寨那枚如出一辙，只是金色的边角更光滑，显然被摩挲了多年。
“告诉杨捕头。”
李县丞将骷髅令牌抛给影卫：
“就说黑风寨余孽逃窜，需彻查，让他把所有从寨里出来的人都‘请’到府衙问话。”
“然后拿着骷髅令牌去赵家三长老赵志乾，记得备上千枚中品灵石。”
影卫接住令牌的手一抖：“大人是想……”
“我要知道，是谁动了我的东西。”
李县丞望着窗外渐沉的暮色，眼底寒光乍现。
“杨捕头若识趣，这功劳他能领，若不识趣，就让他和黑风寨一样，变成别人嘴里的‘天谴’。”
炭盆里的纸团渐渐化为灰烬，檀香依旧缭绕，只是那香气里，多了几分挥之不去的沉重。
李县丞猛地攥紧拳头，手指泛白。
他不信黑风寨是被什么天谴灭了，那伙人虽粗鄙，却懂规矩，更懂什么人能惹什么人不能惹。
能一夜之间踏平寨子，还让杨捕头活着回来报信的，可能是官府里的人——
说不定，还可能就是赵家出手了。
窗外忽然起了风，卷着远山的潮气撞在窗纸上，发出“啪嗒”轻响。
李县丞霍然抬头，瞥见窗台上那盆养了三年的兰草，叶片上竟沾着片不属于这里的枯叶，现在是初春，枯叶何处寻。
是方才开窗时飘进来的？还是……有人在窗外站过？
他抄起案上的鎏金镇纸灵器，悄无声息地挪到窗边，猛地推开窗户。
晚风带着草木腥气灌进来，院墙边的石榴树簌簌作响，枝头红灯似的果子在暮色里晃得人眼晕。
除了巡夜的衙役提着灯笼走过，再无半个人影。
“看来最近事情太多了，自已都疑神疑鬼了。”
李县丞松了口气，将镇纸放回案上，却不见方才那片枯叶落在了砚台边，叶尖沾着点极淡的墨痕——
和他用的徽墨，竟是通一种色泽。
日月城内——
小店门口挂着一幅：
今日我儿突破筑基，为庆祝我儿，今日所有商品8折
“卖赤血藤咯，今早刚摘的新鲜货。”小二吆喝着。
门口上方的匾牌上赫然写着百草堂。
掌柜正在门槛上摆弄着算盘：
“各位来宾来客，都进来看看，今日所有商品8折！”
掌柜突然看向眼前的来人，站在石阶下，红衣长袍一尘不染，目光扫过“百草堂”三字时，像看一块寻常石头。
掌柜的算盘声戛然而止，抬头时堆起的笑在触及其眼神的瞬间，几不可查地僵了半分。
那目光太淡了，照不见半分欲念，连修士最常见的警惕都没有。
“系统自动扫描中。”
姓名：皇埔傲龙
身份：皇埔世家传人、百草堂掌柜、（——）
修为：化神初期（合l境大圆记
魂力）
能力：《幽影诀》《影移诀》《化龙诀》《移尸还魂术》
出身：他本是上古皇族后裔，家族世代守护着一枚能引动天地灵机的“灵胎秘录”，而这秘录的核心，便是需以血脉相传的灵胎。
他那“刚突破筑基”的儿子，正是这一代灵胎的携带者。
百年前，家族因灵胎秘录遭血魔宗灭门，当时还是金丹修士的皇埔傲龙带着尚在襁褓的幼子拼死逃出，一路被追杀至日月城。
为护住灵胎，他自隐藏修为至筑基期水准，隐姓埋名开了这家百草堂，一边以药铺为掩护搜集温养灵胎的灵药，一边等待灵胎觉醒的时机。
他对外只称自已是个普通修士，儿子资质平平，实则每一步都在隐藏秘录。
所谓“筑基”，不过是灵胎初显的假象。
打折吆喝，是为吸引修士混淆视听，也是在暗中筛选可利用的力量，为即将到来的血魔宗的追杀让准备。
可惜遗失了些东西，需要集齐骷髅令牌，冰晶钥匙，魔渊剑，这是开启灵胎最终力量的钥匙之一，开启后可以解除灵胎血脉诅咒。
命运结局：两年后灵胎天劫降临，其独特气息无法掩盖，引来血魔宗觊觎。
他为护幼子，被迫解开修为封印，以合l之力与血魔宗厮杀，最终自爆而死。
血魔宗也早已布下天罗地网，不仅抢走灵胎，更是布下炼血屠阵，以整个玄州为引，炼化所有修士的修为转为凝练成血魔丹。
“这位客官。”
皇埔傲龙突然起身，动作快得几乎带出残影，却又在站稳时恢复了那副市侩模样。
“看客官像是刚从大世家里出来，怕是不知，最近城里查得紧，若是需要遮掩行迹的法器，小店也有，算你半价。”
他说着，从柜台下摸出个灰扑扑的隐匿法器，递过来的瞬间，一丝极细的灵力探向凌天经脉——
试探，也是警告。
凌天连手都没抬，那法器便悬在半空，落不下来。
皇埔傲龙很快敛了神色，指尖在算盘上重重一按，算珠相撞的脆响里带着警告：
“客官若不买东西，还请移步，别挡着小店让生意。”
凌天的视线淡淡扫过，正撞上皇埔傲天骤然沉下来的目光上。
皇埔傲龙心头猛地一震，捏着算盘的手骤然收紧，手指被勒出红印。
那眼神……不是故作冷淡，不是故作高深，不在意他的伪装，不在意他的杀意，甚至不在意这百草堂藏着的惊天秘密。
就像云端的仙人低头扫过尘世间的争执，看见的只有蝼蚁打架，连驻足片刻的兴趣都欠奉。
这种感觉太熟悉了。
当年家族未灭时，他曾远远见过一位渡劫期大能，对方看他这金丹修士的眼神，便是如此——
清澈，空茫，带着种俯瞰众生的漠然。
可眼前这年轻人，没有灵力外泄，没有威压释放，甚至连脚步踏在青石板上的声响都轻得像片落叶——
可就是这种近乎“凡人”的平静，让他合l修士的灵觉在疯狂报警。
凌天忽然侧过脸，唇角勾起一抹极淡的弧度，那笑意却没抵达眼底，反而像结了层薄冰的湖面，看着平静，底下藏着深不见底的寒。
“局中人。”
他的目光扫过面前簌簌发抖的皇埔傲龙，又漫不经心地落回那些晾晒的药草上，像是在说一件再寻常不过的事。
“可不要想着跳出局外。”
黄埔傲龙猛地攥紧拳头，指甲掐进掌心才稳住心神。
刚才那一眼里的空茫，哪是什么仙人看凡人？分明是站在食物链顶端的存在，懒得多看脚下蝼蚁一眼的漠然。
这种感觉太恐怖了。
比当年血魔宗长老带着千名修士围杀过来时，更让他头皮发麻。
像道无形的枷锁，死死勒住了他所有的挣扎。
“掌柜的，赤血藤还卖不卖？”有客人在门口吆喝。
皇埔傲龙猛地回神，脸上的惊悸瞬间敛成惯常的市侩笑，只是声音里带着不易察觉的发紧：
“卖！当然卖！”
方才那瞬间的压迫感散去，他却像是被抽走了所有力气，踉跄着扶住柜台才站稳。
目光下意识投向门口——
空荡荡的石阶上，只有被日头晒得发白的青石板，哪还有半个人影？
他忽然想起家族秘录里隐藏的一句话：
「命盘之外，有执棋者，衣如凝血，眸藏星河。」