莲台阁比林野想象的更朴素。
没有雕梁画栋，没有重兵守卫，只是一座三层高的青砖木楼，檐角挂着串骨制风铃，风一吹就发出“叮铃”的轻响，倒比城里那些嵌记兽骨的建筑多了几分清雅。
阁前的空地上立着块丈高的石碑，碑上没有字，只有密密麻麻的刻痕，像无数细小的骨篆纠缠在一起，阳光下泛着淡淡的银光。
“这是‘无字碑’，”苏青黛注意到林野的目光，解释道，“据说是上古传下来的，谁也解不开上面的刻痕。我们莲台阁的名字，就取自碑底那圈莲花纹路。”
林野凑近看，果然见碑底刻着圈浅淡的莲花，花瓣层层叠叠，与他玉牌上的残缺图案如出一辙。他伸手想去摸，指尖刚要碰到碑面，就被一股柔和的力量弹开——像撞上了团棉花，却带着不容抗拒的韧性。
“别碰，”苏青黛摇摇头，“无字碑有灵，会排斥外人触碰。就算是阁里的人，也得用骨篆之力才能靠近。”
她领着两人走进阁楼，一楼空荡荡的，只有四壁摆着些书架，架上放的不是竹简帛书，而是层层叠叠的骨片，每片骨头上都刻着字，有些还泛着微光，显然是蕴含骨篆之力的珍品。
“这些是‘骨简’，”苏青黛指着那些骨片，“记载着历代骨篆师的修行心得，最上面那排是残缺的《骨篆总录》，据说能集齐的话，就能参透所有骨篆的奥秘。”
虎子看得眼睛发直，伸手想去拿最底下的一片，却被林野按住了。“别乱动别人的东西。”
苏青黛笑了笑，没在意：“没关系，普通的骨简不碍事。不过你们要是想看，可以跟我说，阁里的规矩虽严，却不拦着真心想学骨篆的人。”
她领着两人上了二楼，这里摆着些桌椅，几个穿青衫的少年正围着张石桌讨论着什么，桌上摊着片巨大的肋骨，上面刻着幅复杂的地图，标注着大陆各处的骨篆遗迹。
看到苏青黛，少年们都停了下来，齐齐行礼：“苏师姐。”
“这位是林野，持半莲牌而来，”苏青黛简单介绍了一句，又对林野道，“他们都是阁里的学徒，负责整理骨简和绘制遗迹图。”
一个圆脸少年好奇地打量着林野：“师姐，他就是你说的那个在断骨崖找到陈长老信物的人？”
“嗯，”苏青黛点点头，“你们继续忙，我带他去见阁主。”
三楼只有一间屋子，门是用整块兽骨打磨而成的，上面刻着朵完整的莲花，花瓣上的纹路清晰得像是活的。苏青黛从腰间解下玉牌，轻轻贴在门中央的莲心位置——玉牌与门纹严丝合缝，像是天生就该嵌在那里。
“嗡”的一声轻响，骨门缓缓向内打开，一股浓郁的墨香扑面而来，比断骨崖洞穴里的气味更醇厚，还带着点淡淡的檀香。
屋里很暗，只有窗台上摆着盏骨灯，发出柔和的白光。一个白发老者正坐在案前，手里拿着支骨笔，在片巨大的龟甲上写写画画，笔尖划过甲壳的声音“沙沙”作响，在安静的屋里格外清晰。
“师父，我把人带来了。”苏青黛轻声道。
老者抬起头，他的眼睛很亮，不像普通老人那样浑浊，目光落在林野身上时，带着种洞察一切的锐利。“你就是林野？”
“是。”林野点头，注意到老者腰间也挂着块玉牌，上面的莲花比苏青黛的更繁复，边缘还刻着圈细小的骨篆。
“坐吧。”老者指了指桌旁的石凳，又看向苏青黛，“把半莲牌给我。”
苏青黛将玉牌递过去。老者接过，用指腹摩挲着上面的残缺莲花，叹了口气：“果然是陈师弟的牌子。三年了，总算有了点消息。”
“阁主，”林野忍不住问，“您知道断骨崖的龙骨和陈长老的事？”
老者放下玉牌，拿起案上的骨笔，在龟甲上轻轻一点，原本空白的甲壳上突然浮现出一行字：“断骨崖，上古战场遗迹，藏有‘飞’字龙骨，守兽骨甲龙，性凶，善控骨。”
字迹是淡金色的，像用骨篆之力写就，片刻后又缓缓隐去。
“陈师弟当年就是为了找‘飞’字龙骨才去的断骨崖，”老者的声音带着惋惜，“他说那截龙骨里藏着骨篆飞行术的关键，能解开无字碑的第一层秘密。可他这一去，就再也没回来。”
林野想起洞穴里那截被骨甲龙守护的玉色龙骨，还有骨甲龙喷出的腐蚀黏液，心里一动：“陈长老会不会……被骨甲龙伤了？我在洞里看到龙骨被黏液腐蚀，若不是用‘愈’字，恐怕已经被毁了。”
“骨甲龙的黏液专克骨篆之力，”老者点点头，“陈师弟的骨篆虽强，却未必能挡得住。看来他多半是遭遇了不测。”他看向林野，眼神温和了些，“你能从骨甲龙手里保住龙骨，还得到了半莲牌，也算缘分。”
苏青黛在一旁补充道：“师父，林野已经能驱动‘止’‘愈’‘破’三字，连‘飞’字也能初步运用了，刚才在楼下还挡住了蚀骨堂的蚀骨雾。”
老者眼中闪过一丝惊讶：“没经过系统修行，就能通时掌握四字骨篆？倒是块好料子。”他从案下取出个木盒，推到林野面前，“这是陈师弟留下的《骨篆浅释》，里面记着他对‘飞’字的理解，或许对你有用。”
林野打开木盒，里面是叠整齐的骨简，每片都打磨得极薄，上面的刻痕工整秀丽，果然是精心所制。他拿起一片看，上面写着：“飞者，非独腾空也，借风、借云、借鸟兽之力，皆可为飞……”
越看越是心惊，陈长老对“飞”字的理解远比他自已摸索的要深，甚至还记载着如何用“飞”字骨篆驾驭小型飞禽，如何借助气流在密林间穿梭，字里行间都是实战经验。
“多谢阁主。”林野收起骨简，真心实意地感激。
老者摆摆手：“你既持半莲牌，又与陈师弟的骨篆有缘，这本就是你的东西。对了，你接下来打算去哪儿？”
“我想找到更多骨篆，”林野道，“黑狼谷和蚀骨堂的人都在觊觎骨篆之力，我得变得更强，才能护得住身边的人。”
“有志气，”老者赞许地点点头，“但骨篆修行，切忌急功近利。你现在掌握的四字虽强，却根基不稳，强行驱动只会耗损气血。”他从手腕上褪下串骨珠，递给林野，“这是‘养气珠’，用百年灵龟的背甲磨成，能缓慢滋养气血，你且戴着。”
骨珠入手温润，上面刻着细密的“愈”字小篆，林野刚一戴上，就觉得一股暖流顺着手腕蔓延开来，之前动用骨篆后的疲惫感消散了不少。
“多谢阁主！”
“不用谢，”老者笑了笑，“莲台阁本就以守护骨篆为已任，你能善用骨篆，而非像蚀骨堂那样滥用，我们自然要帮衬。对了，”他像是想起了什么，“下个月碑林城有场‘骨篆会’，各地的骨篆师都会来交流，你若是有兴趣，可以来看看，说不定能遇到懂更多骨篆的人。”
苏青黛眼睛一亮：“师父，我也能去吗？去年您说我骨篆火侯不够，不让我参加。”
“今年可以了，”老者看着她，眼神柔和，“你跟着林野一起去，也好见识见识外面的骨篆流派。”
林野一愣：“我和苏姑娘一起？”
“怎么，不乐意？”苏青黛挑眉看他，嘴角带着点促狭的笑，“我可是莲台阁的‘活骨典’，大陆上的骨篆遗迹没有我不知道的，有我跟着，你能少走不少弯路。”
虎子在旁边捅了捅林野，低声道：“我看行，她刚才一句话就吓走了蚀骨堂的人，跟着她安全。”
林野想想也是，便点头应了：“那就多谢苏姑娘了。”
老者看着两人，捋着胡须笑了，眼里闪过一丝了然。
从莲台阁出来时，天已经擦黑。街道两旁的骨灯都亮了起来，淡金色的光芒照亮了青石板路，把行人的影子拉得长长的。
“我先带你们去客栈住下，”苏青黛领着他们往城东走，“离这里不远，老板是阁里的熟人，安全得很。”
路过骨市时，林野瞥见角落里摆着个小摊，摊主正拿着块兽骨吆喝，骨头上的刻痕歪歪扭扭，看着像小孩子的涂鸦。可就在他目光扫过的瞬间，怀里的兽骨突然微微发烫，像是在呼应什么。
“怎么了？”苏青黛注意到他的停顿。
“那骨头有点奇怪。”林野指着小摊。
苏青黛看了一眼，皱眉道：“是‘伪骨篆’，用染料涂在骨头上冒充真迹，专骗外乡人。城里这种摊子多的是。”
林野却觉得不对劲，那股呼应感很微弱，却真实存在。他走过去，拿起那块兽骨——入手冰凉，刻痕里的染料散发着刺鼻的气味，确实像伪造的。可当他的指尖触碰到骨头背面时，却感觉到一丝极淡的骨篆之力，像是被什么东西掩盖住了。
“这骨头怎么卖？”林野问摊主。
摊主是个精瘦的汉子，见有生意上门，立刻堆起笑：“小哥好眼光！这可是从蚀骨荒原挖出来的老骨头，上面刻的是失传的‘隐’字骨篆，能让人凭空消失！只要五十个铜板！”
“骗人的吧？”虎子撇嘴，“刚才苏姑娘还说这是伪骨篆。”
摊主脸一垮：“怎么会是骗……”
话没说完，就被苏青黛冷冷打断：“用猪骨混着染料刻的，成本不到五个铜板。你要是再敢骗人，我就报给城卫了。”
摊主脸色一白，不敢再胡吹，讪讪道：“算我看错了，十个铜板，你要就拿走。”
林野没还价，付了钱，把骨头揣进怀里。那股呼应感更明显了，像是怀里的兽骨在“唤醒”这块伪骨篆里的力量。
“你真信这是真的？”苏青黛奇怪地看着他。
“不确定，”林野摇摇头，“但它好像在跟我的骨篆呼应。”
苏青黛想了想：“说不定里面嵌着真骨篆的碎片。有些骗子会把真骨篆磨成粉，混在染料里涂在伪骨上，用来糊弄懂行的人。”
三人走到客栈，苏青黛跟老板交代了几句，给他们开了两间房。“明天我来叫你们，带你们去阁里的骨库看看，那里有不少历代收集的骨篆拓本，对你应该有帮助。”
“好。”林野点头。
送走苏青黛，虎子才忍不住问：“你真打算跟她一起去骨篆会？我总觉得她看你的眼神有点怪怪的。”
林野拿出那块从地摊上买的伪骨篆，借着客栈的灯光仔细看：“她是莲台阁的人，懂的比我们多，一起去没坏处。”他用指甲刮了刮骨头上的染料，黑色的粉末簌簌落下，露出底下青灰色的骨质——在靠近边缘的地方，果然有个极淡的刻痕，像个“隐”字的半边。
“还真有东西！”虎子惊呼。
林野指尖渗出一点血珠，滴在那刻痕上。血珠被骨头吸收，刻痕突然亮起一道微弱的金光，随即又暗了下去，像是力量耗尽了。
“是‘隐’字的残片，”林野肯定道，“虽然不全，但确实是真骨篆。”
他把残骨收好，心里对碑林城多了几分警惕。连地摊上的伪骨篆都藏着真迹，这城里怕是藏龙卧虎，比断骨崖还要复杂。
窗外的骨灯还在亮着，风一吹，檐角的骨铃轻轻作响。林野摸了摸怀里的《骨篆浅释》和半莲牌，又想起苏青黛那双亮得像黑曜石的眼睛，突然觉得这碑林城的夜晚，比断骨崖的黑雾还要深邃，藏着太多看不清的秘密。
而他不知道的是，客栈对面的屋顶上，一个黑影正借着骨灯的光注视着他的窗户，手里把玩着块发黑的兽骨，嘴角勾起一抹阴冷的笑——正是蚀骨堂的魏姓青年。
“莲台阁的小丫头，加上个不知来头的野小子，”他低声自语，骨头上的牙齿“咔哒”作响，“这场骨篆会，怕是要热闹了。”