流云城北城，与南城区的繁华热闹有所不同，这里更像是修士们聚集的场所。街道两旁，灵兽铺、灵材店、符箓摊位鳞次栉比，偶尔还能听到灵兽此起彼伏的嘶吼声，空气中弥漫着一股淡淡的灵兽气息，以及各种草药和精铁的味道。
叶凌按照告示上的指示，找到了那家名为“灵兽坊”的店铺。店铺的门面并不算大，但里面却传来阵阵奇特的兽吼和翅膀扇动的声音。他推开木门，走了进去。
店铺里，各种笼子和围栏里关满了形态各异的灵兽。有毛色鲜艳的灵雀，有体型矫健的灵狼，还有一些叶凌叫不出名字的奇异生物。一名身形矮胖，圆滚滚的汉子，正蹲在一个巨大的笼子前，愁眉苦脸地看着里面一只垂头丧气的灵兔。
这汉子，想必就是告示上的“李大胖”了。他头上戴着一顶歪歪斜斜的毡帽，脸上肉嘟嘟的，看起来憨厚老实，却又带着一丝与他体型不符的忧郁。
“哎哟，我的乖乖兔啊，你怎么还不吃东西啊？”李大胖叹了口气，从怀里掏出一株灵草，小心翼翼地递到灵兔嘴边，可灵兔只是把头一扭，丝毫没有食欲。
叶凌走到他身边，轻咳一声：“请问，可是李大胖掌柜？”
李大胖闻声抬头，看到叶凌，眼中闪过一丝疑惑，但他还是挤出笑容：“正是鄙人。小兄弟可是要买灵兽？”
叶凌摇了摇头，然后从怀里掏出那张“寻猪启事”，递了过去：“掌柜的，我是来寻这‘飞天猪’的。”
李大胖看到那张告示，脸上顿时浮现出惊喜与悲伤交织的神色。他一把接过告示，眼睛瞬间红了。
“哎哟喂！小兄弟！你……你见到我的飞天猪了？！”李大胖猛地站起来，激动地抓住叶凌的胳膊，声音颤抖，“它……它现在在哪里？它有没有受伤？！”
叶凌被他抓得一愣，没想到这李大胖对那猪感情这么深。
“我没见过它。”叶凌老实回答道，“只是在城中看到这张告示，觉得好奇。听说您的猪能飞，还会放屁？”
李大胖脸上的激动瞬间凝固，转而变成了一脸的失望和无奈。他松开叶凌的胳膊，重重地叹了口气，眼中充满了悲伤。
“哎……小兄弟你这是拿我寻开心啊。”李大胖苦涩地笑了笑，“我的飞天猪，是我从小养大的。它可不是一般的猪，它天生就有一对翅膀，能飞！还能……咳，排泄出带有奇特灵气的废气。我本想好好培养它，将来让我灵兽坊扬名立万的，可谁知三天前，它突然就……跑了。”
他越说越是伤心，最后竟是红了眼眶：“我这三天跑遍了流云城内外，找遍了所有它可能去的地方，可就是一点线索都没有。它从小就胆小，从未离开过我身边，也不知道现在在外面有没有被人欺负……”
叶凌看着李大胖那副伤心欲绝的模样，心里突然觉得有些不忍。这李大胖，虽然体型憨厚，但对灵兽的感情倒是真挚。他这副模样，让叶凌想起了自己父母对他的关心。
他心念一动，‘这李大胖人挺好的，猪丢了这么伤心。不如让他的猪……早点回来。’
他没有直接去想猪会怎么回来，只是在心里轻轻拨动了一下那根“丝线”。
李大胖还在絮絮叨叨地讲述着他和飞天猪的“过往”，突然，他身后的店铺里传来一声巨大的“轰隆”声！
“嘭！”
那声音像是某种重物坠地，整个灵兽坊都跟着颤抖了一下。紧接着，一阵震耳欲聋的猪叫声从店铺深处传来，伴随着一股极其熟悉的、带着硫磺味和焦糊味的恶臭！
“我的天哪！”李大胖猛地跳起来，脸上写满了惊恐，“什么东西？！难道是……火兽跑出来了？！”
他顾不上叶凌，猛地朝着声音传来的方向冲去。叶凌也好奇地跟了上去。
当他们冲进店铺后院时，眼前的景象，让李大胖瞬间石化了。
只见那后院的地面上，一个巨大的坑洞赫然出现，坑洞里，一只体型圆润、毛发漆黑，背上长着一对小翅膀的肥猪，正四脚朝天地躺在里面，呼哧呼哧地喘着粗气。它浑身上下沾满了泥土和灰尘，身上的毛发都有些焦黑，显然是从某个高处直接砸下来的！
而它嘴里，还叼着半颗啃了一半的……烈火果！
那股熟悉的恶臭，正是从它身上散发出来的！
“飞天猪？！”李大胖呆滞地看着那只猪，又看了看它嘴里的烈火果，以及地面上那被腐蚀焦化的坑洞，瞬间明白了什么。
这猪，显然是偷吃了烈火果，然后因为消化不良，在空中拉稀，结果直接“喷射”下来，把自己也给“弹射”下来了！
而那股恶臭，分明就是它吃了烈火果后，排泄出来的带有腐蚀性的……“屁”！
“我的飞天猪啊！”李大胖不顾一切地冲过去，跳进坑洞，将那只猪紧紧地抱在怀里，眼泪鼻涕一起流，“你……你跑到哪里去了？怎么把自己弄成这副模样？！”
飞天猪被李大胖抱着，发出了一声委屈的“哼哼”声，然后又是一个响亮的“噗”！
一股浓烈的硫磺味伴随着焦糊味，瞬间弥漫开来，将李大胖熏了个正着。
“咳咳咳！”李大胖被熏得剧烈咳嗽起来，但却丝毫没有放开飞天猪的意思，反而抱得更紧了。
叶凌站在坑洞边缘，看着眼前这滑稽又感人的一幕，忍不住笑出了声。他只是想让猪回来，没想到这“因果纠缠”的力量，又来了一出“猪突猛进”的戏码。这猪，竟然是自己“掉”回来的！而且还带着烈火果的“副作用”。
周围的伙计和一些路过的修士也被这里的动静吸引过来，当他们看到那只浑身焦黑、散发恶臭的飞天猪，以及抱着它痛哭流涕的李大胖时，都露出了匪夷所思的表情。
“这……这就是传说中的飞天猪？”
“我的天哪！这味儿……也太特别了吧！”
“掌柜的，您的猪回来了，可是这动静……也太大了吧！”
李大胖终于从飞天猪的怀里抬起头，他擦了擦眼泪，又擦了擦脸上的猪毛和焦灰，脸上露出了劫后余生的笑容。他看着叶凌，眼中充满了感激。
“小兄弟！真是太谢谢你了！”李大胖激动地说道，“虽然不知道它是怎么回来的，但你一定给我带来了好运！这是当初告示上说的灵石，一百块，你拿着！”
他从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋，塞到叶凌手里。
叶凌掂了掂钱袋，里面确实是一百块下品灵石。这倒是意外之财。
“掌柜的客气了，我只是凑巧罢了。”叶凌笑着说道，“看来您和这飞天猪，缘分不浅。”
“那是！那是！”李大胖连连点头，又低下头，小心翼翼地查看飞天猪的伤势。
飞天猪虽然看起来狼狈，但皮糙肉厚，并没有受什么实质性损伤，只是被烈火果搞得有些消化不良罢了。
“叶公子，我带你去后面休息吧。”柳絮不知何时也来到了灵兽坊，看到叶凌，她眼神有些复杂地看了看那只仍在“噗噗”冒烟的飞天猪，然后对叶凌说道。
原来，她听说了灵兽坊的动静，好奇之下便过来看个究竟，没想到又在这里看到了叶凌。而且，这又是一桩“离奇”的事件。
叶凌点了点头，他向李大胖告辞后，便跟着柳絮来到了灵兽坊的会客室。
会客室里，柳絮为叶凌奉上了一杯清茶。她看着叶凌，眼神中带着一丝探究。
“叶公子，您……您身上似乎带着一种奇特的运势。”柳絮斟酌着词句，“每次遇到您，都会发生一些……令人费解的事情。”
叶凌喝了口茶，淡淡一笑：“哦？是吗？或许是我运气比较好吧。或者……是那些人运气比较差。”
柳絮被叶凌这话逗乐了，她掩嘴一笑，却又摇了摇头：“不是运气那么简单。就如同今日这飞天猪，它明明在城外失踪，却能准确地“掉”回灵兽坊，而且还正好被您撞见……”
她说着，突然脸色一白，猛地捂住了嘴巴。
“嘶——”她倒吸一口凉气，指着自己的手腕，上面竟然浮现出了一道细微的、若隐若现的裂痕，如同瓷器受损一般。
“这……这是怎么回事？”柳絮惊恐地看着那裂痕，这是她从未见过的异象。
叶凌脸色也微微一变。他想起了怪老头的话：“你改变了别人的因果，那这份改变，最终会反馈到你自己身上。或福或祸，皆在一念之间。”
这柳絮，刚才是不是因为说了太多关于他的“奇特运势”，所以无形中触动了什么？而自己，作为因果的搅动者，似乎也受到了某种……微弱的反馈？
他内视了一下自己的身体，并没有发现任何异常。但柳絮手腕上的裂痕，却让他警惕起来。
“柳姑娘，你不要多想。”叶凌故作镇定，轻声说道，“或许只是疲劳过度，产生了一点幻觉。或者，是某种灵气紊乱，过几日便会消散。”
他虽然这样说，心里却对“代价”二字，有了更深刻的理解。这代价，并不一定是直接的伤害，也可能是这种诡异的“预警”或“反馈”。
柳絮半信半疑，她揉了揉手腕，那裂痕确实很淡，若不仔细看，几乎看不出来。
“或许吧……”她勉强笑了笑。
叶凌看着柳絮那带着一丝担忧的眼神，心里突然感到一丝不适。他不能让自己的能力，给身边的人带来不幸。
他决定，在没有彻底摸清“因果牵引”的奥秘之前，他将更加谨慎地使用这股力量。那些不分青红皂白就作恶的家伙，他依然不会手软。但对于像柳絮这样善良的人，他宁愿保持距离，也不愿让他们卷入因果的漩涡。
“柳姑娘，万宝楼事务繁忙，你还是先去忙吧。”叶凌起身道。
柳絮点了点头，她看了一眼叶凌，欲言又止，最终还是行了一礼，转身离开了。
叶凌独自坐在会客室里，再次拿出那块在万宝楼买到的黑色石头。他仔细端详着，感受着它与体内因果力量的微妙共鸣。
他隐隐觉得，这块石头，或许是解开“因果牵引”更深层秘密的关键。它不像之前任何一件引发因果的物品，它不是一个“引子”，更像是一个“容器”或者“枢纽”。
他闭上眼睛，尝试着用那股力量去触碰黑石。
下一刻，他只觉得一股冰凉而晦涩的信息，瞬间涌入他的脑海！那信息驳杂而混乱，像是无数片段的影像和声音，让他头痛欲裂。
他猛地睁开眼睛，将黑石丢开。那石头滚落在地，寂静无声，仿佛从未发生过任何事。
“这……到底是什么东西？”叶凌捂着胀痛的头，心中震惊不已。这石头里，似乎蕴藏着某种古老的秘密，但以他现在的能力，根本无法完全解读。
他知道，自己对“因果牵引”的理解，还只是冰山一角。那怪老头的话，依然回荡在他耳边：“无心之举，奇效。你越是刻意去使用它，反而越容易出现偏差，甚至反噬其身。”
而这块黑石，似乎正是印证了这一点。它似乎与“因果”的本质更为接近，触碰它，便像是在触碰最原始的因果线，充满了未知与危险。
叶凌深吸一口气，他需要力量。真正的力量。他不能只依赖“因果牵引”去恶心别人，他必须找到修炼之法，让自己强大起来，才能更好地保护自己，保护那些他想保护的人。
流云城，是九荒大陆的缩影。这里有机遇，也有危险。他必须尽快融入这个世界，找到自己的路。
他收好黑石，眼中闪过一丝坚定。
他要了解这个世界的修炼体系。他要弄清楚，如何才能摆脱“废物”的标签，真正掌握自己的命运。
他要……找到关于“因果”的真相。
而这一切，才刚刚开始。
他站起身，走出灵兽坊，抬头看向流云城那高耸入云的城主府方向。那里，或许有他想要的答案。