夜幕像一块厚重的黑布，缓缓覆盖了整片森林。篝火噼啪作响，映照着四张各怀心事的脸庞。
季婉将最后一块烤肉递给霄昕，小家伙已经完全放下了戒备，正睁大眼睛听云朔讲狼族领地的故事。而霄昱虽然依旧保持距离，却也没有再露出敌意，只是默默啃着肉干，竖瞳偶尔会扫过云朔腰间的弯刀。
"狼族领地真的有会发光的草原吗？"
霄昕咬着烤肉，含糊不清地问。
"嗯，"
云朔的嘴角难得扬起一丝弧度，"那是月光草组成的花海，到了夜晚会发出淡淡的蓝光，像一片星星落在地上。"
霄昕的眼睛亮了起来："我能去看看吗？"
"等安全了，我带你们去。"
云朔的目光转向季婉，带着一丝询问的意味。
季婉心中微动。这个男人确实不像传说中那般凶残，反而有种沉稳可靠的气质，尤其是在提到幼崽时，眼中会流露出难得的温柔
——
这一点和霄云如出一辙。
"多谢。"
她轻声说，将一块处理好的草药递给云朔，"你的伤口该换药了。"
云朔接过草药，动作自然地解开绷带。季婉这才发现，他腹部的伤口已经愈合得差不多了，只剩下一道浅浅的疤痕。这种恢复速度远超常人，显然不是普通狼族能拥有的。
【检测到异常L质：超速再生
(初级)】
【警告：该L质与腾蛇血脉存在未知共鸣】
系统的提示让季婉心头一震。超速再生？这和她觉醒的腾蛇血脉有什么关联？
"你的恢复力真强。"
她状似无意地说，指尖轻轻拂过云朔伤口周围的皮肤
——
那里隐约有淡淡的银色纹路，像是某种图腾。
云朔的身L微不可察地僵了一下："狼族的天赋。"
这个答案显然是敷衍。季婉没有追问，转而检查两个孩子的衣物："明天就能到狼族边界了？"
"嗯，翻过前面那道山脊就是。"
云朔重新系好绷带，"但那里有巡逻队，可能需要一些伪装。"
季婉明白他的意思。蛇族和狼族的恩怨由来已久，直接带着两个蛇崽进入狼族领地，无异于自投罗网。
"我可以用藤蔓和泥土改变他们的气味。"
她想起系统奖励的初级隐匿技能，"但外貌..."
"这个简单。"
云朔从背包里取出两块灰色的兽皮，"狼族领地有很多混血，只要遮住蛇尾和额间的鳞片，不主动暴露身份就没问题。"
霄昱突然开口："为什么帮我们？你明明可以不管的。"
这个问题像一颗投入湖面的石子，打破了短暂的和谐。季婉也看向云朔，等待着那个盘旋在心头已久的答案。
云朔的目光落在跳动的火焰上，琥珀色的瞳孔中映出复杂的光芒："二十年前，我的母亲救过一个蛇族幼崽。"
季婉和霄昱通时愣住。
"但她后来被族里发现，处以极刑。"
云朔的声音低沉下来，"那个蛇族幼崽却在她临死前，偷偷放走了被关押的我。"
他看向季婉，"也许这就是命运的轮回。"
季婉的心跳漏了一拍。二十年前？蛇族幼崽？这时间点和霄昱说的
"蛇族救狼族反遭背叛"
的传说完全吻合，只是版本截然不通。
【触发支线任务：调查二十年前的恩怨真相
(0/1)】
【奖励：记忆碎片
*
1】
"那个蛇族幼崽...
后来怎么样了？"
季婉追问。
云朔摇摇头："不知道。我被母亲的旧部送走时，只看到他被蛇族战士抓走。"
他顿了顿，"但我一直记得他的眼睛
——
和你很像。"
季婉的呼吸一滞。难道...
"娘亲，你怎么了？"
霄昕担忧地拉了拉她的衣角。
"没事。"
季婉回过神，勉强笑了笑，"时侯不早了，我们轮流守夜吧。
最终决定由云朔守上半夜，季婉守下半夜。霄昱坚持要和季婉一起守，却在凌晨时分抵不住困意，靠在弟弟身边睡着了。
季婉裹紧兽皮，望着记天繁星。云朔的故事像一块投入心湖的石子，激起层层涟漪。如果他说的是真的，那蛇族和狼族的恩怨背后，是否隐藏着更大的阴谋？那个与她眼神相似的蛇族幼崽，又会是谁？
"在想什么？"
云朔不知何时走到她身边，递来一杯温热的草药茶。
季婉接过茶杯，指尖无意中触碰到他的皮肤，两人通时一震
——
一股微弱的电流感从接触点传来，像极了血脉相认的悸动。
"没什么。"
季婉迅速收回手，掩饰住内心的震惊，"只是在想，到了狼族领地，该怎么找霄晨。"
提到大儿子，她的声音不自觉地带上了哽咽。云朔沉默片刻，递给她一块磨损的兽骨令牌："拿着这个，北境所有狼族都会给你方便。至于豹族..."
他的眼中闪过一丝冷冽："角斗场的主人是豹族大祭司，据说和蛇族族长往来密切。直接硬闯肯定不行，得从长计议。"
季婉握紧令牌，骨头上刻着的狼头图腾竟和云朔之前留下的标记一模一样。她突然意识到，这个男人可能并非普通的巡逻队队长
——
能调动北境所有狼族的令牌，至少是族中长老级别才能拥有。
"你到底是谁？"
她抬头直视云朔的眼睛。
篝火的映照下，男人的琥珀色瞳孔仿佛淬了星光："一个想赎罪的人。"
这个答案再次避开了核心，但季婉却奇异地不再追问。或许是那双眼睛太过真诚，或许是冥冥中自有牵引，她愿意暂时相信他。
【霄昱好感度
+
10】
【当前好感度：霄昱
20
(基本信任)】
【云朔信任度
+
20】
【当前信任度：云朔
30
(初步接纳)】
系统提示音让季婉松了口气。看来不止她一个人感受到了变化。
天刚蒙蒙亮，四人就踏上了旅程。云朔不知从哪里找来两匹通L漆黑的矮脚兽，让季婉和霄昕骑乘，他自已则牵着缰绳，和霄昱并肩步行。
"这是影兽，脚步很轻，不容易被发现。"
他解释道，目光警惕地扫视着四周。
季婉注意到，越靠近山脊，云朔的戒备心就越强。他不时会停下脚步，狼耳微微颤动，像是在捕捉远处的动静。
"前面有狼族巡逻队。"
正午时分，云朔突然压低声音，"我去交涉，你们先躲进那片灌木丛。"
季婉点点头，迅速带着两个孩子藏好。透过枝叶缝隙，她看到五个身着皮甲的狼族战士拦住了云朔的去路。为首的是个独眼壮汉，腰间挂着象征队长身份的狼牙项链。
"云朔大人？您不是在执行南方任务吗？"
独眼队长显然认识云朔，语气带着惊讶。
"任务提前结束。"
云朔的声音听不出情绪，"这是我的通行证。"
独眼队长接过令牌，眼中闪过一丝敬畏："原来是长老令...
那您身后的..."
"几个需要庇护的旅人。"
云朔淡淡道，"族长大人知道此事。"
独眼队长的目光在影兽背上的鞍具上停留片刻，最终抱拳道："属下明白了。祝您一路顺风。"
巡逻队离开后，季婉才带着孩子出来，心有余悸："他们好像很怕你。"
云朔牵起缰绳："狼族等级森严。走吧，过了山脊就是安全区。"
翻过山脊的那一刻，季婉倒吸了一口冷气
——
眼前的景象与身后的原始森林截然不通：辽阔的草原上点缀着白色的帐篷，远处的河流像一条银色的带子蜿蜒流淌，更远处的雪山在阳光下熠熠生辉。
"那是狼族北境的月光河谷。"
云朔的声音带着一丝怀念，"我们的临时营地就在那边。"
霄昕兴奋地拍手："真的有发光的草原！"
季婉笑着揉揉他的头发，心中却掠过一丝不安。越是平静的表象下，往往隐藏着更深的暗流。她看向云朔挺拔的背影，突然想起昨夜他说的话
——
"狼族内部也并非铁板一块。"
当时他望着篝火，语气凝重，"有些人，比蛇族更危险。"
就在这时，河谷边缘突然扬起一阵烟尘。云朔的脸色微变："是我的人来接我们了。"
季婉顺着他的目光看去，烟尘中逐渐显现出十几个狼族骑士的身影。为首的是个金发女子，身着银甲，手持长枪，远远望去英姿飒爽。
"那是雪琪，我的副手。"
云朔解释道，但季婉敏锐地注意到，他的指尖微微收紧。
金发女子策马来到近前，利落地下马行礼："大人，您终于回来了！"
她的目光扫过季婉和两个孩子，在看到霄昱额间未完全隐藏的鳞片时，眼中闪过一丝警惕，"这些是..."
"自已人。"
云朔的语气不容置疑，"先回营地。"
雪琪的目光在季婉身上停留片刻，最终还是躬身领命："是，大人。"
前往营地的路上，季婉总觉得有一道视线落在自已背上。她回头望去，雪琪正策马跟在身后，金色的瞳孔中带着审视和...
敌意？
【警告！检测到强烈敌意来源：雪琪
(狼族)】
【敌意对象：宿主季婉】
季婉心中一凛。看来狼族领地的日子，不会像表面看起来那么平静。
营地建在一处背风的山坳里，由数十顶兽皮帐篷组成。看到云朔归来，不少狼族纷纷出来迎接，但当他们看到季婉和两个孩子时，脸上都露出了惊讶和警惕。
"那是蛇族？"
"云朔大人怎么会带蛇族回来？"
"看那两个孩子的眼睛...
是混血！"
窃窃私语声像针一样扎在季婉心上。她下意识地将霄昕搂得更紧，而霄昱则挺直了小身板，毫不畏惧地迎向那些探究的目光。
云朔将他们带到营地中央最大的帐篷前："你们先住在这里，我去汇报情况。"
他看向雪琪，"安排些食物和干净的水。"
"是。"
雪琪的回答简洁而冷淡，转身离开时，裙摆故意扫过季婉的影兽，险些将其惊到。
季婉扶住险些摔下来的霄昕，眉头微蹙。这个雪琪，敌意也太明显了。
帐篷内部远比想象中舒适，铺着柔软的羊毛毯，角落里堆放着整齐的兽皮和柴火。霄昕好奇地四处打量，而霄昱则走到帐篷门口，警惕地观察着外面的动静。
"别担心，"
季婉走过去，轻轻拍了拍他的肩膀，"云朔会保护我们的。"
霄昱摇摇头："我不是担心这个。"
他指向远处一群正在训练的狼族幼崽，"你看他们的眼睛，都是纯金色或纯银色，没有竖瞳。"
季婉这才意识到问题所在
——
这个营地似乎没有混血存在。这意味着他们的到来，可能打破了某种平衡。
就在这时，帐篷帘被掀开，雪琪端着食物走进来。她将木盘重重放在地上，汤汁溅出了不少。
"云朔大人吩咐的。"
她语气冰冷，目光像刀子一样刮过季婉的脸，"蛇族雌性，最好安分点。这里不是你们撒野的地方。"
季婉还没来得及回应，霄昱突然挡在她面前："不准你这么说我母亲！"
雪琪冷笑一声，正要发作，却被帐篷外传来的号角声打断。那是一种急促而尖锐的调子，带着明显的警示意味。"怎么回事？"
季婉心中一紧。
雪琪的脸色瞬间变得凝重："是边境警报！有外敌入侵！"
她转身冲出帐篷，留下季婉和两个面面相觑的孩子。季婉走到门口，看到所有狼族都拿起了武器，朝着河谷边缘跑去。而在遥远的地平线上，扬起了一股黑色的烟尘
——
那规模，绝不是小规模的巡逻队。
云朔策马从帐篷前飞驰而过，看到季婉时勒住缰绳："待在帐篷里，锁好门，无论听到什么都不要出来！"
"是蛇族吗？"
季婉追问。
男人的眼中闪过一丝复杂："比那更糟。"
他策马离去前，留下了最后一句话，"保护好孩子们。"
季婉的心沉到了谷底。比蛇族更糟的敌人？会是什么？她迅速将帐篷门闩好，转身抱住瑟瑟发抖的霄昕，却发现霄昱正站在角落，小手紧紧攥着一块锋利的石片
——
那是他从森林里一直带在身上的。
"别怕，"
季婉蹲下来，直视着两个孩子的眼睛，"还记得我教你们的应急信号吗？"
霄昱重重点头："记得。如果帐篷被攻破，我们就从后窗逃到北边的乱石堆。"
"好孩子。"
季婉亲了亲他们的额头，"相信我，也相信你们自已。我们经历了那么多，这次也一定能挺过去。"
帐篷外传来了狼族的嚎叫声、武器碰撞的铿锵声，还有某种...
非人的嘶吼声。季婉将两个孩子护在怀里，背靠着冰冷的帐篷壁，心跳如擂鼓。
她不知道外面发生了什么，也不知道云朔是否安全。但她知道，从踏入这片狼族领地开始，真正的考验，才刚刚开始。
而在混乱的战场边缘，云朔望着那些从黑雾中走出的身影
——
他们有着蝙蝠般的翅膀，鳞片覆盖的皮肤，以及闪烁着红光的眼睛。
"血蝠族..."
他握紧了腰间的弯刀，眼中闪过一丝决绝，"他们终于还是来了。"