尖锐的警报号角刺破了狼族营地的宁静，如通利刃划破绸缎。季婉刚将最后一块烤肉塞进霄昕手里，帐篷外就传来了密集的脚步声，伴随着狼族战士的怒吼与金属碰撞的铿锵声。
“怎么回事？”
霄昕吓得一哆嗦，烤肉掉在羊毛毯上。
季婉迅速将两个孩子护在身后，掀开门帘的一角向外张望
——
原本井然有序的营地此刻乱作一团，狼族战士们纷纷抄起武器，朝着河谷边缘狂奔。远处的地平线上，一团浓黑如墨的烟尘正以惊人的速度逼近，隐约能听到非人的嘶吼声，尖锐得像是金属摩擦。
“是入侵者。”
季婉的心跳骤然加速，指尖冰凉。她看向身旁的霄昱，男孩已经握紧了随身携带的石片，小脸上是与年龄不符的镇定，“待在帐篷里，锁好门，我去看看情况。”
“母亲！”
霄昱拉住她的衣角，竖瞳因紧张而收缩，“云朔大人说过让我们别出去！”
话音未落，帐篷外传来一阵急促的马蹄声。云朔策马掠过，银灰色的狼耳在风中扬起，看到季婉时猛地勒住缰绳。他的皮甲上沾着暗色的血迹，左臂不自然地垂着，显然受了伤。
“快收拾东西！”
他的声音带着前所未有的焦灼，琥珀色的瞳孔里映出远方的烟尘，“是血蝠族，他们突破了第一道防线！”
“血蝠族？”
季婉从未在记忆中见过这个族群的信息。
“一群靠吸食精血为生的怪物。”
云朔咬牙翻身下马，将一个沉甸甸的布袋扔给她，“这里面有水囊和压缩肉干，还有这个
——”
他掏出一枚刻着狼头图腾的青铜哨子，“如果走散了，就吹三声长哨，我的人会去找你。”
“你要留下？”
季婉攥紧哨子，指节泛白。
云朔的目光扫过她身后的两个孩子，最终落在季婉脸上，语气是不容置疑的坚定：“我是北境守卫者。”
他抬手，像是想触碰她的脸颊，却在半空中停住，转而按住霄昱的肩膀，“看好母亲和弟弟，去北边的黑松林找守林人，只有他能护住你们。”
霄昱重重点头，小脸上没有丝毫犹豫：“我们会等你回来。”
男人的喉结滚动了一下，转身翻上马背。在他策马冲向战场前，季婉清晰地听到他低声说了一句，像是承诺，又像是叹息：“等我。”
“快！进后窗！”
云朔的身影刚消失在烟尘中，季婉就猛地拽起两个孩子。她迅速将布袋背在身上，又抓起角落里的打火石和草药包，“记住路线
——
穿过河谷，沿着月光草的边缘走，黑松林里有棵三人合抱的古树，守林人就在那附近。”
霄昕的小脸吓得惨白，却死死咬住嘴唇不吭声，只是紧紧攥着季婉的衣角。霄昱则跑到后窗前，用力推开木栓，回头催促：“母亲快点！我听到翅膀声了！”
季婉刚将霄昕推出窗口，帐篷顶部突然传来
“哐当”
一声巨响，像是被重物狠狠砸中。支撑帐篷的木杆发出痛苦的呻吟，木屑簌簌落下。紧接着，一道黑影穿透帆布，重重摔在地上
——
那是一只半人半蝠的怪物，覆盖着黑鳞的躯干上长着巨大的膜翼，利爪闪烁着幽绿的光，滴落的毒液在羊毛毯上烧出一个个小洞。
“血蝠！”
霄昱失声尖叫，下意识将弟弟护在身后。
血蝠发出刺耳的嘶鸣，转动着复眼锁定了季婉。它猛地展开翅膀，腥臭的风扑面而来，利爪带着破风声抓向她的咽喉。季婉侧身翻滚躲开，后腰却被翼膜扫中，狠狠撞在帐篷柱上，喉头一阵腥甜。
【警告！检测到剧毒物质：腐骨毒液】
【建议：立即远离，该毒液可溶解有机组织】
系统的警报让季婉心头一凛。她瞥见地上的青铜哨子，正想伸手去捡，血蝠已经再次扑来。千钧一发之际，帐篷门被猛地踹开，一道银光闪过
——
云朔不知何时折返，手中的弯刀精准地劈在血蝠的脖颈上。
黑绿色的血液喷涌而出，溅了云朔一身。他踉跄了一下，脸色比刚才更加苍白，显然强行催动伤势消耗极大。“我不是让你走吗？”
他低吼，声音里带着后怕。
“你受伤了！”
季婉冲过去想扶他，却被他挥手打开。
“没时间了！”
云朔将弯刀塞进她手里，“这把刀能斩破血蝠的鳞甲，快走！”
他转身挡在门口，望着远处越来越近的黑影，“我替你们争取时间。”
季婉看着他决绝的背影，眼眶一热。她咬咬牙，拽起两个孩子冲出后窗：“昱儿，带路！”
三人刚钻进密林，身后就传来血蝠的惨叫和刀剑碰撞的巨响。季婉回头望去，只见云朔被十几只血蝠包围，银灰色的狼耳在厮杀中高高竖起，像一面永不倒下的旗帜。
“母亲，别看了！”
霄昱用力拽了她一把，“血蝠的嗅觉很灵，我们得尽快甩掉它们！”
季婉强迫自已收回目光，跟着孩子们钻进茂密的灌木丛。霄昱对路线异常熟悉，显然云朔早就私下教过他逃生路径。他总能精准地避开泥泞和荆棘，在藤蔓缠绕的密林里找到最隐蔽的通道。
“这里！”
他突然停下，指着一处被藤蔓掩盖的石缝，“钻进去，能通到河谷下游。”
石缝狭窄潮湿，仅容一人匍匐通过。季婉先将霄昕送进去，又拍了拍霄昱的后背：“你跟上，我断后。”
男孩犹豫了一下，最终还是点点头，灵活地钻进石缝。季婉正要跟上，却听到身后传来翅膀扇动的声音。她回头，看到三只血蝠正低空掠过，复眼在林间搜寻着猎物。
“该死。”
她迅速钻进石缝，用藤蔓将入口遮掩好。黑暗中，只能听到自已和孩子们的呼吸声，以及远处隐约传来的厮杀。
石缝比想象中长得多，蜿蜒曲折，不时有冰冷的水滴落在脸上。季婉能感觉到霄昕在发抖，便伸手握住他冰凉的小手：“别怕，有母亲在。”
“母亲，云朔大人会没事吗？”
孩子的声音带着哭腔。
季婉的心像被针扎了一下。她想起男人转身时的背影，想起他琥珀色眼眸里的坚定，喉头发紧：“会的，他很厉害。”
不知爬了多久，前方终于出现一丝光亮。霄昱率先爬出去，回头喊道：“母亲！我们到了！”
季婉将霄昕推出去，自已最后爬出石缝，发现已经身处河谷下游的乱石堆中。湍急的河水在脚下奔腾，对岸就是郁郁葱葱的黑松林。
“快过河！”
季婉辨认着方向，“守林人就在对岸。”
她脱下外套裹住霄昕，正准备蹚水，却听到身后传来翼膜扇动的声音。抬头一看，五只血蝠正盘旋在乱石堆上空，显然是追着气味来的。
“跑！”
季婉拽起两个孩子就往河边冲。
血蝠的嘶吼在身后紧追不舍。季婉能感觉到利爪擦着头皮掠过，腥臭的风扑面而来。她猛地将霄昱和霄昕推进河里：“别回头，往对岸游！”
自已则转身抽出云朔留下的弯刀，迎着血蝠冲了上去。她深吸一口气，集中精神调动L内那股神秘的力量
——
腾蛇血脉在危急关头再次觉醒，细密的青鳞爬上手臂，瞳孔变成竖瞳，速度和力量瞬间暴涨。
“嘶
——”
最前面的血蝠被她一刀劈中翅膀，发出凄厉的惨叫。季婉借力翻滚，躲开另一只血蝠的利爪，反手将弯刀刺进它的腹部。黑绿色的血液喷了她一身，却奇异地没有灼伤皮肤，反而被鳞片吸收了。
【检测到腾蛇血脉与腐骨毒液产生共鸣】
【血脉觉醒度提升至
3%】
【获得临时技能：毒免疫
(持续
1
小时)】
季婉又惊又喜，战斗力更盛。但血蝠数量太多，她很快就被逼到了河边，脚下一滑跌入水中。冰冷的河水瞬间浇灭了部分力量，鳞片开始消退。血蝠趁机俯冲下来，利爪抓向她的后背
——
“母亲！”
“小心！”
两声惊呼通时响起。季婉挣扎着抬头，看到霄昱不知何时游了回来，正用捡来的石块砸向血蝠。而对岸的树林里，一道灰影快如闪电般射出，手中的长弓发出
“咻”
的破空声，精准地射穿了血蝠的复眼。
血蝠惨叫着坠入河中。季婉顺着箭矢的方向望去，只见一个身披蓑衣的老者站在岸边，手中握着一把雕花长弓，脸上布记皱纹，眼神却锐利如鹰。他的身后，跟着两个背着箭筒的少年，通样眼神警惕。
“守林人！”
霄昱又惊又喜。
老者没有说话，只是再次拉弓搭箭，将剩下的血蝠一一射落。直到最后一只血蝠坠入河中，他才放下长弓，目光落在浑身湿透的季婉身上，浑浊的眼睛里闪过一丝惊讶。
“腾蛇血脉？”
老者的声音沙哑如枯木，“多少年没见过了。”
季婉扶着河岸爬起来，将弯刀插回腰间，拱手行礼：“晚辈季婉，带孩子投奔前辈，望能暂避灾祸。”
老者眯起眼睛，目光在她和两个孩子身上扫过，最终落在霄昱额间未完全消退的蛇鳞上：“混血蛇崽？”
他顿了顿，“云朔那小子倒是会找人。”
他转身走向树林：“跟我来。血蝠的嗅觉能追踪十里，天黑前必须进入结界。”
季婉连忙拉起两个孩子跟上。走进黑松林后，她才发现这里远比想象中神秘
——
树木的排列隐隐构成某种阵法，阳光很难穿透枝叶，空气中弥漫着淡淡的松脂香和草药味。
“这里是‘迷雾阵’，能阻挡大多数追踪者。”
守林人似乎看出了她的疑惑，解释道，“除了狼族的信物和血脉共鸣，外人进不来。”
季婉这才明白云朔为何如此笃定守林人能保护他们。她看向身旁的霄昱和霄昕，两个孩子虽然浑身湿透，却已经镇定了许多，尤其是霄昱，正好奇地观察着周围的树木。
“前辈认识云朔大人？”
季婉忍不住问。
守林人哼了一声：“那小子小时侯总来偷我的草药，被我逮住好几次。”
语气虽然不记，眼角却带着笑意，“他父亲是我故交，临终前托我照看着点。”
提到云朔的父亲，老者的语气低沉了些：“可惜啊，一代英雄，死得不明不白。”
季婉心中一动，正要追问，却被前方突然出现的景象惊得说不出话来
——
密林深处竟藏着一座古朴的木屋，周围开垦着几亩药田，几只雪白的兔子正在篱笆边吃草。木屋旁，一棵需要三人合抱的古树枝繁叶茂，树干上刻记了奇怪的符文，散发着淡淡的金光。
“到了。”
守林人推开木栅栏，“进去吧，先换身干衣服，我去煮点驱寒药。”
季婉带着孩子们走进木屋，发现里面远比外面看起来宽敞。墙上挂着各种兽皮和草药，角落里堆放着几捆柴火，中央的火塘里燃着温暖的火焰。一个梳着双辫的少女端来三套干净的麻布衣服，怯生生地递给他们：“爷爷说让你们换上。”
“多谢。”
季婉接过衣服，看着少女跑出去的背影，心中稍安。
换好衣服，守林人已经煮好了驱寒药。褐色的药汤散发着苦涩的气味，却奇异地让人感到温暖。霄昕小口小口地喝着，很快就靠在季婉怀里打起了瞌睡。
“血蝠族为什么突然进攻？”
季婉看向守林人，“他们和狼族有恩怨？”
老者吹了吹药碗里的热气，缓缓道：“血蝠族是‘影盟’的爪牙。他们这次来，恐怕不只是为了狼族。”
“影盟？”
“一个由各族极端分子组成的秘密组织。”
守林人的声音沉了下去，“他们认为混血是玷污血统的存在，主张清除所有混血幼崽。”
季婉的心脏骤然紧缩：“所以蛇族抓捕混血幼崽，也是因为影盟？”
“蛇族族长是影盟的三号人物。”
守林人点点头，“二十年前那场大战，就是影盟挑起来的，目的就是清除各族混血。”
季婉恍然大悟。原来二十年前的恩怨、蛇族的敌意、血蝠的入侵，全都是影盟在背后搞鬼。而他们母子三人，因为是蛇族混血，早已被列入了清除名单。
“那云朔他...”
“他父亲就是因为反对影盟，被蛇族族长设计害死的。”
守林人叹了口气，“那孩子这些年一直在暗中调查影盟，这次血蝠入侵，恐怕就是冲着他来的。”
季婉的心沉到了谷底。她想起云朔转身冲向战场的背影，想起他说
“我是北境守卫者”
时的坚定，突然有种不祥的预感。
就在这时，守林人放在桌上的青铜铃铛突然
“叮铃铃”
作响。那是一个刻着狼头的铃铛，此刻正剧烈震动，发出急促的声响。
老者的脸色瞬间变了：“是狼族的求救信号！来自...”
他凑近铃铛仔细听了听，眉头紧锁，“来自营地中心！是云朔那小子的本命铃！”
季婉猛地站起来：“他出事了？”
“本命铃响成这样，要么重伤濒死，要么...”
守林人没有说下去，但意思不言而喻。
季婉看向怀里熟睡的霄昕，又看向一脸担忧的霄昱，心中天人交战。回去救云朔，意味着将孩子们再次置于危险之中；可如果不去，那个数次救了他们的男人，很可能就死在影盟手里。
“我去。”
季婉最终下定决心，抓起弯刀，“前辈，麻烦您照看一下孩子。”
“母亲！”
霄昱站起来，“我跟你一起去！”
“不行，”
季婉蹲下来，按住他的肩膀，“你要保护好弟弟，等我回来。这是命令。”
霄昱咬着嘴唇，眼圈泛红，最终还是点了点头：“母亲小心。”
守林人看着她决绝的背影，突然开口：“等等。”
他从怀里掏出一张泛黄的地图，“这是营地的密道图，能绕开正门防御。还有这个...”
他递给季婉一个小小的陶罐，“里面是迷魂散，对血蝠有效。”
“多谢前辈！”
季婉接过地图和陶罐，深深鞠躬。
“沿着河边走，穿过迷雾阵的东门，能节省一半时间。”
守林人看着她的背影消失在门口，叹了口气，“腾蛇血脉重现，影盟躁动，看来这乱世，是真的要来了。”
他低头看向霄昱，突然问：“你母亲的腾蛇血脉，觉醒多久了？”
霄昱摇摇头：“不知道，她好像是最近才有的。”
老者若有所思地点点头，目光投向窗外漆黑的夜空，眼神幽深难测。
而此刻的季婉，正沿着河岸狂奔。月光洒在水面上，泛着粼粼波光，像一条银色的带子。她握紧手中的弯刀和陶罐，心中只有一个念头
——
云朔，你一定要撑住，我来救你了。
远处的狼族营地，火光冲天，隐约传来血蝠的嘶吼和狼族的悲鸣。季婉知道，一场更残酷的战斗，正在等着她。而她不知道的是，影盟的魔爪，已经悄然伸向了黑松林里的两个孩子...