杨氏喜不自胜，用力搓着手，好似看到未来日子日渐红火，自己成了侯府座上宾，嘴角几乎咧到天际。
“宝珠啊，等你成了周少爷侍妾，一定记得提携你大哥和你小弟。你嫂子快生了，以后用钱的地方多，你大哥现在做的活又苦又累，挣不了几个钱，到时你吹吹周少爷枕边风，让你大哥直接去周少爷身边伺候。还有你小弟，现在上的书院夫子教得太差，害你小弟学不了多少，你问问周少爷，看能不能给介绍个好的书院，或者让周大少爷亲自教……”
“娘。”宝珠蹙眉，忍着心里翻涌的难过，打断她娘的滔滔不绝和异想天开，“娘，你为何如此笃定，大少爷是看上了我，而不是想杀了我，顺带灭了咱全家？”
杨氏：“！”
“永安公主对大少爷痴缠不断，娘你觉得女儿有几颗脑袋能与公主抢男人？还是想全家被公主盯上？”
一番话是威胁也是事实，杨氏身子抖了抖，目光这才落在宝珠身上，视线定格那刻，她觉得宝珠没说谎。
就她闺女这模样儿，要脸蛋没脸蛋，要身材没身材，一个十八岁老姑娘，吃得还贼多，有哪个男人肯要？
所以，果然是她多想了？
杨氏的眼珠子忽然转了转。
宝珠不知她娘在想什么，只沉着脸，坚决道：“娘，我不想留在侯府，我想回家！”
“不行！”杨氏闻言直接跳脚，脱口道：“咱家养不起你，更没钱给你赎身！”
宝珠看着她娘没说话，杨氏后知后觉反应过来自己说了实话，讪笑一声解释：“娘不是这个意思，娘知道你还在怨我当年卖了你，可当年家里实在养不起那么多人。而且把你卖进侯府，你这不也过上好日子不是？闺女啊，娘的意思是……”
“娘，不管你什么意思，先前我每月给家里的银子，足够给我赎身！”宝珠只觉心累，虽然早就猜到她娘态度，但真正面对时，心还是忍不住如锥子扎一般疼。
杨氏却看不见女儿难过，扯了扯嘴角，摆出一副苦大仇深：“宝珠啊，你知道咱家情况，人多嘴多，你那点银子也只够管个半饱，娘想多扯两匹布做身衣裳都不能。再说你这温吞性子，出了侯府，指不定要被人咋欺负。”
“娘放心，赎身的银子我有，娘只要同意就成。”宝珠冷着声音说。
“你还藏了银子？”杨氏的眼睛立时瞪圆，刚想说什么，便听宝珠又道，“娘不给我赎身，我就只能自己赎。”
杨氏理亏，但还是劝道：“闺女啊，要娘说你就留在侯府，将来吃香的喝辣的，可比咱那穷窝窝强太多！再说，你都已经被周少爷睡了，谁还肯要你？”
“我不嫁人。”
“那怎么成！你不嫁人，将来谁给你小弟出束脩！”
“娘是想用我将来嫁人的聘礼养儿子？在娘眼里，是不是只有儿子，没有女儿？”
“嫁出去的女儿泼出去的水！”杨氏被套出真心话，担心坏事，急忙转移话题，“宝珠啊，周大少爷那么好，你就从未对他动过心？”
宝珠眸光晦暗，声调不自觉拔高：“娘，想要好东西，得先有命享。我若继续留在侯府，指不定哪天命就没了！”
“小点声，别叫人听见！瞧你这话说的，咋会丢命？侯夫人不是已经说要给你个名分……”
“娘，侯府真正做主的人，是侯爷。”
说白了，通房侍妾并非侯夫人说了算。她如今可是将整个侯府的脸面都踩着脚下，岂会长命？
杨氏绷紧唇，依旧不愿松口。
“娘若不同意，我便自行脱籍，我会从家里搬出来，从此生死自负，与秦家再无瓜葛。”亲娘的反应令宝珠心灰意冷，她只能自救。
杨氏快要被气死，忽然想到什么，斜眼问：“秦宝珠，你刚说不嫁人，莫不是你还惦记那小子？”
宝珠蹙眉不语。
杨氏却好似抓到把柄，伸出一根手指用力戳向宝珠：“几岁的小崽子给自己定娃娃亲，老娘这样教过你？那臭小子就是个骗子，他跟人贩子是一伙的！秦宝珠，我看你脑子被驴踢了，竟相信骗子的话！”
宝珠反驳：“我没有！”忍了忍，还是没忍住，她又道：“他不是骗子！”
“还说没有！”杨氏气急，“小崽子过家家都是戏言！就你这模样，你以为他会看上你？就算是骗子也不会娶你！”
“你都说是戏言！”她只是惦记他是否安好！
宝珠忽地闭嘴，眼睛发红。她娘不知，她口中的小骗子，比她更心疼她。
杨氏见此只觉烦躁，不想再说多余的话，更不想安慰宝珠，捂着额头道：“行了，娘来的急，渴的很。你去给我烧壶热茶来，我先休息会儿。”
宝珠抿了抿唇，盯着她娘看了两息，旋即起身，沉默离开。
茶水是现成的，只是茶水房距离她住的地方有些绕，等两盏茶时间过去，宝珠拎着茶壶回来，再看屋里哪里还有她娘半分影子。
将茶壶放下，宝珠视线扫过屋子，下一秒神色巨变。
她猛地冲至床边，一把扯开被子，看到原本完整的墙壁此时缺了一块砖。
肉皮遮盖下的瞳孔剧烈颤动，脊骨一松，宝珠重重瘫在床上。
她赎身的银子，没了！
一阵脚步声突然从外面传来，侯夫人屋里的管事嬷嬷站在屋外，朝里头轻飘飘丢了句：“宝珠，你娘这次签了死契，以后你就彻底是侯府的人了。”
宝珠呆愣回头，嘴巴几次张合都没发出声。
所以，她娘不仅偷走她赎身的银子，还又一次把她卖了！
所以，她娘不仅不救她，还逼着她去死！
“咔嚓”，伴着一声脆响，手里的砖被捏碎，心里对母亲的最后一丝执念，也终化作齑粉，再也不见……
周济找到周叙棠时，对方正端坐在书桌前，拿着一卷书册翻看。
如此四平八稳模样，看得周济怒火上涌，上前一步抢过书册，“啪”地一声便摔在桌上。
“都这个时候了，你还有心思看书！”周济气得胸口起伏。
周叙棠先是看了眼书册，之后方才缓缓抬睫，对上周济目光。
“父亲这是做什么？诗书乃圣贤供案，岂能如此对待。”
他话音不疾不徐，却听得周济火冒三丈：“你是真想气死我！”
周叙棠浑然不将亲爹的着急放眼里，拿起被摔的书，抚平褶皱重新翻阅。
周济看得额角直跳，深吸一口气道：“周叙棠，你可知，今日之事彻底惹了圣怒！”