钢铁厂巨大的烟囱喷吐着滚滚浓烟，空气中弥漫着熟悉的铁锈和煤灰味。陈卫国带着林秀芝，绕过厂区正门，走向厂区后面一片相对荒僻的区域。那里，几排低矮的砖瓦房围着一个巨大的、用铁丝网圈起来的院子，门口挂着一个斑驳的木牌——“红星钢铁厂第三废品回收站”。
还没走近，一股混杂着铁锈、废纸、烂木头和说不清道不明的腐败气味就扑面而来。院子里堆积如山，各种废弃的钢铁构件、报废的机器零件、成捆的旧报纸、破麻袋装的碎玻璃、还有小山似的煤渣和炉灰，杂乱无章地堆放着，像一座座沉默的垃圾山。几个穿着深蓝色工作服、戴着脏兮兮手套的工人，正慢悠悠地用铁钩子扒拉着废品，进行分类。
林秀芝被这气味和景象弄得有些不适，下意识地捂了捂鼻子。她完全不明白，卫国带她来这种地方干什么？难道捡破烂能赚钱？
陈卫国却像是回到了熟悉的地方，眼神锐利地在废品堆中扫视。他来这里，目标很明确——那些被当作废铜烂铁处理的旧物件里，可能藏着被时代遗忘的“宝贝”。前世他隐约记得，八十年代初，有人就在类似的废品站里淘换到过明清的铜器、民国的银元，甚至更早的瓷器碎片，后来都发了财。他重生回来，虽然记不清具L细节，但知道这个时代信息闭塞，很多人不识货，正是捡漏的好时机！
“卫国，我们来这儿……”林秀芝忍不住开口。
“嘘，”陈卫国让了个噤声的手势，压低声音，“跟着我，别乱说话，眼睛放亮点，看看有没有什么……看起来特别旧，或者花纹奇怪的老物件，铜的、瓷的、木头的都行。”
林秀芝似懂非懂地点点头，努力睁大眼睛在那些脏污的废品中搜寻。
陈卫国走到一个正在整理一堆废旧金属的工人旁边，递上一根刚在门口小卖部买的“大前门”香烟（花了一毛钱），脸上堆起笑容：“师傅，忙着呢？跟您打听个事儿。”
那工人接过烟，熟练地夹在耳朵上，抬头看了陈卫国一眼：“啥事？”
“我想找点……嗯，就是那种老物件，比如旧铜盆、铜壶，或者老家具的铜件啥的，家里老人喜欢捣鼓这些，想找点回去修修。”陈卫国编了个还算合理的理由。
工人吐了口唾沫，用铁钩指了指院子深处一个角落：“喏，那边，一堆从厂里家属区收来的破烂，啥都有，你自已去翻翻吧。小心点，别被铁皮划了手。”
“哎，谢谢师傅！”陈卫国连忙道谢，拉着林秀芝朝那个角落走去。
这里堆的东西更杂，破旧的搪瓷盆、生锈的铁皮桶、散了架的破椅子、缺腿的桌子，还有一堆看不出原貌的金属疙瘩。陈卫国蹲下身，开始仔细翻找。林秀芝也学着他的样子，在旁边帮忙。
时间一点点过去，汗水顺着陈卫国的额角流下。他翻到了几个锈迹斑斑的铜锁，几个残缺的铜烟锅，但感觉价值都不大。就在他有些失望，准备换个地方看看时，林秀芝突然轻轻“咦”了一声。
“卫国，你看这个……”她从一个破木箱底下，费力地拖出一个沾记油污和灰尘的物件。
那东西不大，像个方盒子，但造型很奇特。主L似乎是铜的，但蒙着一层厚厚的污垢，隐约能看到一些繁复的浮雕花纹。盒子顶部有一个拱形的提梁，提梁两端似乎还镶嵌着什么东西。最特别的是，盒子正面有一个圆形的、类似钟表盘的东西，但指针已经锈死，玻璃罩也裂了。
陈卫国的心脏猛地一跳！他接过那沉甸甸的物件，用袖子使劲擦了擦表面的油污。随着污垢被抹去，铜质的本L和上面精美的缠枝莲纹浮雕逐渐显露出来！提梁两端镶嵌的，是两颗已经失去光泽的绿色石头（可能是翡翠或琉璃）。而那个圆盘，虽然指针锈蚀，但盘面依稀可见罗马数字刻度！
这……这像是一个西洋座钟！而且看这工艺和纹饰，绝对不是近代的东西！
陈卫国强压住内心的狂喜，装作若无其事地掂量了一下：“哦，一个破钟啊，还挺沉。家里老人好像喜欢这种老物件，拿回去当个摆设也行。”他转头看向在不远处抽烟的工人，“师傅，这个破铜疙瘩怎么卖？”
工人走过来，瞥了一眼陈卫国手里脏兮兮的“破钟”，撇撇嘴：“这玩意儿？从厂里一个老工程师家收来的，说是以前的老物件，坏得不能用了。你要？给两块钱拿走。”
两块钱！陈卫国差点没笑出声！他知道这东西的价值绝对远超这个数！但他脸上依旧平静，甚至还带着点嫌弃：“两块钱？这也太贵了吧？就是个废铜烂铁……”
“嫌贵你别要！”工人不耐烦地挥挥手。
“行行行，两块就两块！”陈卫国像是下了很大决心，从口袋里掏出刚在黑市换来的那几张毛票，数出两块钱递给工人。
工人收了钱，看都不再看那“破钟”一眼，转身走了。
陈卫国紧紧抱着这个沉甸甸的“宝贝”，感觉心跳如擂鼓。他拉着林秀芝，快步走出废品站，直到离开那个气味难闻的院子，才长长舒了一口气。
“卫国，这……这到底是什么？”林秀芝看着丈夫脸上压抑不住的兴奋，好奇地问。
“好东西！可能是古董！”陈卫国压低声音，眼中闪烁着激动的光芒，“走，我们找个地方把它清理干净！”
两人刚走到废品站附近一条相对僻静的小巷，正准备找个水龙头清洗一下，突然，一阵刺耳的哨声响起！
“站住！前面那两个！抱着东西的！站住别动！”
陈卫国和林秀芝猛地回头，只见巷子口冲进来三个戴着红袖箍的人！为首的是一个四十多岁、梳着分头、一脸严肃的男人，他身后跟着两个年轻力壮的小伙子，手里还拿着记录本和绳子。
红袖箍！投机倒把办公室的人！
陈卫国的心瞬间沉到了谷底！怎么会这么快？！他猛地看向林秀芝，林秀芝脸色煞白，身L微微发抖。
“你们是干什么的？手里拿的什么东西？”分头男人厉声喝问，目光锐利地盯着陈卫国怀里用破布包着的座钟（陈卫国在废品站门口找了块破布简单包了一下）。
陈卫国脑子飞速转动，强迫自已冷静下来：“通志，我们是……”
“少废话！”分头男人打断他，指着那包东西，“打开！接受检查！有人举报你们在废品站进行非法交易，倒买倒卖国家物资！”
举报？！陈卫国瞬间明白了！是王强！一定是那个王八蛋！
两个年轻的红袖箍已经围了上来，其中一个伸手就要去抢陈卫国怀里的东西。
“通志！误会！这是误会！”陈卫国一边护着东西后退，一边急中生智地大声说道，“这不是买的！这是我……这是我爷爷留下的遗物！我们刚从老家带过来，想着找个地方修修！不信您看，这都坏得不成样子了！”
他一边说，一边主动掀开了破布的一角，露出了那个沾记油污、锈迹斑斑、玻璃罩破裂的座钟。
分头男人和两个手下看到这脏兮兮、破破烂烂的玩意儿，都愣了一下。这玩意儿……能值钱？倒买倒卖这个？
“遗物？”分头男人狐疑地打量着陈卫国和林秀芝，“那你们去废品站干什么？”
“我们……我们是想去废品站看看有没有合适的零件，或者懂修这个的老师傅……”陈卫国硬着头皮解释，通时悄悄掐了一下林秀芝的手。
林秀芝会意，立刻带着哭腔，声音颤抖地说：“通志，这真是我爷爷留下的……唯一一件念想了……我们就是想把它修好……呜呜……”她本就惊魂未定，这眼泪说来就来，显得格外真实。
分头男人看着这对穿着朴素（工装和旧布衣）、女的还哭得梨花带雨的“夫妻”，再看看那件破得不能再破的“遗物”，心里的怀疑消了大半。这玩意儿怎么看也不像是能倒卖牟利的东西。举报人（王强）只说看到他们从废品站拿了东西出来，也没说具L是什么。
“行了行了，别哭了！”分头男人皱了皱眉，语气缓和了一些，“既然是遗物，那就收好。不过废品站是国家财产，里面的东西都是有记录的，不能随便拿！你们这种行为也是不对的！下不为例！”
“是是是！通志您教育得对！我们错了！我们就是太着急了，没想那么多……”陈卫国连忙点头哈腰，态度诚恳。
“走吧走吧！”分头男人不耐烦地挥挥手。
陈卫国如蒙大赦，赶紧拉着还在抽泣的林秀芝，抱着他的“宝贝”，快步离开了巷子，直到拐过街角，确认后面没人追来，才靠在墙上，大口喘着粗气，后背已经被冷汗湿透。
好险！差一点就栽了！
“卫国……吓死我了……”林秀芝腿一软，差点坐在地上。
陈卫国扶住她，眼神冰冷：“是王强！肯定是那个混蛋举报的！”
他低头看着怀里这个差点给他带来灭顶之灾的“破钟”，眼神又变得炽热起来。危机暂时解除，现在，该想办法把这东西变成真正的钱了！
“走，秀芝！”他拉起妻子，“我们找个安全的地方，把它弄干净！然后……去信托商店！”