翌日清晨，薄雾笼罩着碧山村，苏棠背着自制的竹篓，腰间别着竹刀，带着十几个村民往后山走去。小宝蹦蹦跳跳地跟在她身边，手里还握着一根削得尖尖的木棍当作“武器”。
“苏娘子，咱们真能找到值钱的草药？”走在最前面的赵二哥抹了把额头上的汗，眼神里带着几分怀疑。
苏棠抬头看了看陡峭的山路，微微一笑：“放心，只要大家听我指挥，保管不空手而归。”她特意选了一条相对安全的路线，先带着众人认识常见的草药，教他们如何辨别不同生长阶段的植株。
村民们渐渐被苏棠的专业知识所折服，原本还有些散漫的队伍，变得专注起来。“这是车前草，不仅能入药，嫩叶还能当野菜吃。”苏棠蹲下身子，仔细讲解，“挖的时候要注意，留着根，来年还能再长。”
随着日头升高，众人收获颇丰，竹篓里装满了艾草、薄荷、紫苏等草药。但苏棠心心念念的紫背天葵却还未找到，她记得这种草药生长在悬崖背阴处，必须冒险前往更险峻的地方。
“大家先在这里休息，我去前面看看。”苏棠嘱咐道。她顺着一条几乎被杂草掩盖的小路，小心翼翼地往悬崖方向挪动。山风呼啸而过，吹得她的粗布衣裳猎猎作响。
终于，在一处陡峭的岩壁下，苏棠眼前一亮——几株紫背天葵正顽强地生长在石缝中。它们的叶片呈独特的紫色，在阳光下泛着微光。苏棠屏住呼吸，慢慢靠近，从腰间解下绳索，一端系在身旁粗壮的树干上，另一端牢牢绑在自己腰间。
就在她伸手去够紫背天葵时，突然听到身后传来急促的脚步声。“娘！”小宝的声音带着哭腔。苏棠心头一紧，还没来得及转身，就感觉后背被人狠狠推了一把。
失重的瞬间，苏棠凭借着特工的本能，迅速抓住岩壁上凸起的石块。她低头一看，下方是深不见底的悬崖，寒意瞬间从脚底窜上头顶。
“谁！”苏棠咬牙喊道，抬头望去，只见刘郎中站在不远处，脸上满是狰狞。“扫把星，这就是跟我作对的下场！”他恶狠狠地说，“你以为救了几个人，就能抢我的饭碗？”
小宝扑到悬崖边，哭着要去拉苏棠：“放开我！不准伤害我娘！”旁边赶来的赵二哥一把抱住小宝，怒视着刘郎中：“你疯了！这可是杀人！”
刘郎中却不为所动，一步步逼近苏棠：“反正她克死了那么多人，死了也是活该！”说着，他弯腰捡起一块石头，朝着苏棠抓着石块的手砸去。
千钧一发之际，一道黑影如鬼魅般闪过。只见一个身材魁梧的男子凌空跃起，一脚踢飞刘郎中手中的石头，紧接着抓住苏棠的手腕，用力将她拉了上来。
苏棠惊魂未定，这才看清救命恩人的模样。男子约莫二十七八岁，剑眉星目，眼神深邃，身上穿着一件洗得发白的粗布衣裳，却难掩一身英气。他腰间挂着一把古朴的短刀，举手投足间透着一股久经沙场的沉稳。
“多谢壮士救命之恩！”苏棠强压下内心的慌乱，拱手道谢。
男子微微颔首，目光扫过瘫坐在地的刘郎中：“光天化日之下杀人，该当何罪？”他的声音低沉而有力，带着一种不容置疑的威严。
赵二哥等人已经围了上来，怒视着刘郎中。“把他送官！”“这种人就该关起来！”村民们义愤填膺地喊道。
刘郎中吓得脸色惨白，连连磕头求饶：“我错了，我鬼迷心窍，饶了我吧......”
苏棠深吸一口气，平复了一下心情：“今日暂且饶过你，但再有下次，定不轻饶！”她转头看向救命恩人，“不知壮士尊姓大名？日后若有需要，苏棠定当报答。”
男子犹豫了一下，道：“我姓顾，路过此地。”说完，他转身便要离开。
“顾大哥！”苏棠叫住他，“前方山中有瘴气，十分危险，不如与我们一同下山？”
顾姓男子顿了顿，最终点了点头。一行人押着刘郎中，浩浩荡荡地回到了村里。这一次，苏棠不仅采到了珍贵的紫背天葵，还意外结识了这位神秘的顾大哥，只是她没想到，这次相遇，会彻底改变她的人生......