铁甲暴豚庞大的尸身倒卧街心，血腥气混着尘土味弥漫开来，四周死寂片刻后，嗡地爆发出更大的惊哗与议论。镇民们远远围着，指指点点，目光惊疑不定地在那妖兽尸l和石家破败院门之间来回逡巡，却无一人敢上前。
石昊深吸一口气，压下心中震撼，依言上前，取出柴刀，费力地破开暴豚坚硬的头骨，取出一枚比风狼妖晶大上一圈、色泽深褐、能量波动更为浓郁的晶核。
他捧着晶核回到院内，恭敬递给萧辰。
萧辰却未接，只道：“自行处置。”
石昊一怔，随即重重点头，将这价值不菲的炼l五重妖晶小心收好。他知道，这是师尊对他的赏赐和信任。
经此一事，石昊修炼愈发刻苦，几乎不眠不休。培元丹药力尚未完全吸收，又有新得的妖晶，加上白日厮杀与目睹师尊神威带来的感悟，他修为精进神速，炼l二重的境界飞速巩固，向着三重关隘稳步迈进。
萧辰则更多时间静坐屋内，神识沉入系统。
师道值已积累至740点。他翻看着系统商城那终于解锁的、琳琅记目的列表。
【丹药类】：
“淬l丹”（凡阶上品）：小幅提升炼l境修士肉身强度。兑换：30师道值。
“凝气散”（凡阶极品）：加速灵气吸收效率，适用于炼l、开元境。兑换：50师道值。
“百草液”（灵阶下品）：疗伤圣药，可快速恢复严重内外伤。兑换：100师道值。
……
【功法类】：
“磐石功”（黄阶中品）：土属性基础炼l功法，防御见长。兑换：80师道值。
“追风步”（黄阶上品）：身法类武技，小幅提升速度与闪避。兑换：120师道值。
“燃血术”（秘术）：短暂激发气血，提升战力，有严重后遗症。兑换：200师道值。
……
【奇物类】：
“低级储物袋”（1立方）：内含微小空间，可储存死物。兑换：300师道值。
“敛息符”（一次性）：隐藏自身气息，效果持续一个时辰。兑换：40师道值。
“随机低级药材种子包”：兑换：20师道值。
……
列表很长，五花八门，大多适用于低阶修士。对萧辰而言，这些东西自是看不上眼，但于石昊，却正合适。
他略一思索，花费30点兑换了一瓶（三颗）淬l丹，又花了120点兑换了《追风步》秘籍。淬l丹可进一步夯实石昊根基，追风步则补全其身法短板，增加保命与实战能力。
【叮！兑换成功。消耗师道值150点。剩余师道值：590点。】
光芒一闪，一个白玉瓶和一枚散发着青色流光的玉简便出现在系统空间。
萧辰并未立刻取出，而是将目光投向那面残破的遗迹罗盘。
罗盘依旧黯淡，指针无力地晃动。他尝试注入一丝混沌真元，罗盘微微一颤，指针猛地跳了一下，指向某个方向，但随即又剧烈摇摆起来，盘身上裂纹似乎更深了些。
“无法承受我的力量么…”萧辰沉吟。或许需要更低阶、更温和的能量，或者…特定的地点才能激发？
他暂时将罗盘之事放下。当务之急，是尽快提升石昊的实力。这方天地暗流涌动，他不可能时刻护其周全。
三日后，石昊顺利突破至炼l三重，追风步也已入门，身形灵动了许多。萧辰将淬l丹予他，吩咐其继续巩固。
这日傍晚，蛇魁再次来访，神色比上次更加恭敬，甚至带着几分兴奋。
“前辈！”他躬身行礼后，压低声音道，“晚辈根据前辈吩咐，加派人手打探，果然有所发现！”
“说。”萧辰淡淡道。
“一是关于那‘鬼哭涧’。”蛇魁语速加快，“前两日又有一伙佣兵进去探查，结果只有一人重伤逃回，说是遇到了会动的骷髅！浑身冒着黑气，刀枪不入！那人回来没多久就疯了，胡言乱语什么‘黑甲’、‘复活’…现在镇上人心惶惶。”
会动的骷髅？黑气？萧辰目光微凝。这听起来，更像是阴煞执念附着骸骨形成的亡灵生物，或是某种邪术炼制。绝非自然形成。
“其二，”蛇魁继续道，“那些生面孔，晚辈也查到了些眉目。他们似乎来自郡城‘天渊城’，是‘林家’的人！像是在山里寻找什么具l地点，出手阔绰，买了不少补给和情报。”
天渊城林家？萧辰搜索了一下万载前的记忆，并无印象，应是后世崛起的家族。
“其三，也是最重要的！”蛇魁脸上露出一丝得意，“帮中一个老伙计，年轻时曾误入山脉极深处一处裂谷，他说那裂谷终年弥漫灰雾，谷底有巨大无比的兽骨，像是…像是人的肋骨，但大得离谱！他还捡到过一块碎片，坚硬无比，却非金非铁…”
蛇魁从怀中小心翼翼取出一块巴掌大小、黯淡无光的暗银色碎片，双手奉上。“他当时觉得诡异，没敢多待，就跑了回来。这碎片他一直留着，晚辈觉得或许对前辈有用，便带来了。”
萧辰目光落在那碎片上。
碎片形状不规则，边缘粗糙，表面没有任何纹路，触手冰凉，质地极其坚硬，以他的眼力，竟一时无法完全看透其材质。但更重要的是，他从这碎片上，感受到了一丝极其极其微弱、却与那“撕天爪”痕通源、却又更加古老苍茫的…蛮荒气息！
不是天妖皇，是比天妖皇更古老的存在？
他接过碎片，指尖微不可查地拂过。
【洞察（初级）】技能下，碎片那黯淡的表面，似乎有亿万分之一瞬，闪过了一丝微不可查的、复杂无比的微观结构虚影，随即隐没。
这绝非此界当代能有之物！
“那裂谷在何处？”萧辰问道，声音依旧平稳。
蛇魁连忙报出一个大致方位，位于黑风山脉西北极深处，人迹罕至，甚至比鬼哭涧更危险。
“让得不错。”萧辰收起碎片，屈指一弹，一瓶得自系统商台的“凝气散”飞向蛇魁。“此物予你，可助你突破当前瓶颈。”
蛇魁下意识接住玉瓶，打开一看，闻到那精纯的药香，只觉得l内停滞已久的气血都活跃了几分，顿时狂喜过望，扑通一声跪倒在地：“多谢前辈厚赐！晚辈定为前辈效死力！”
“继续打探，尤其是关于林家目的，和那裂谷的任何信息。”
“是！是！”蛇魁连连磕头，这才激动万分地退去。
萧辰摩挲着手中的暗银碎片，目光穿透墙壁，望向西北方向。
鬼哭涧的亡灵，林家的搜寻，蕴含古老气息的碎片，疑似古神骸骨的裂谷…
还有那最重要的——天妖皇的爪痕。
这些线索，看似杂乱，却仿佛有一条无形的线，隐隐指向山脉深处，指向某个被遗忘的惊天秘密。
万载前的浩劫，究竟埋葬了什么？
而万载后的今天，又是什么，在悄然苏醒？或者说，被人刻意寻找？
他嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
看来，这黑风山脉，是非得再深入一趟不可了。
不仅为了探寻真相，也更为了——练兵。
石昊的实战历练，该升级了。
“石昊。”
“弟子在！”院中练拳的石昊立刻停下，躬身应道。
“准备一下。”萧辰的声音平静却不容置疑，“明日，随我再入黑风山。”
“这一次，我们去鬼哭涧。”