皇帝看着哭成泪人的女子，极力寻找着话语里的漏洞，“你又怎么知道救你的人是朕？当日守住了襄明城，朕可不记得跟任何女子搭过话。”
姜蘅芜仰头看着帝王，视死如归似的，仿佛看一眼就少一点。
“惊鸿一瞥，我哪里知道你的身份，只当是某个将军，可我心里念着你，久久难忘，郁郁寡欢。”
“直到偶然间看到你来姜家和父亲商谈军务，身披金甲，威风凛凛，我只敢远远地望着你，后来找人打听，我才知道你是皇子！”
“彼时父亲只是一个四品武将，我自知配不上陛下，但我还是忍不住打听陛下的消息。”
“战场凶险，我知道你的右臂受过伤，胸口中过一箭，差一点就命中心脏，陛下的军功是靠命挣来的。”
“你成了襄王，消息传到襄州，我真替你高兴，这都是你应得的，可你成了太子，注定要成为帝王，再也不会去襄州了，我离陛下更远了。”
“此生能回到京城，能再见到陛下，臣女死而无憾！”
姜蘅芜深深地拜下去，双肩微微颤抖，哭得可怜。
她没有说假话，打得最惨烈的时候，西域联军已经攻破了襄州的防线，襄明城危在旦夕，她让父亲先撤，自己留下来断后。
若非秦御川赶到，她可能真的没命了。
秦御川带兵支援襄明城，救了一城百姓，救了死守的“江恒”，也是救了她。
皇帝罕见的沉默了。
他仔细回忆梦中和姜蘅芜有关的事情，两人的交集实在是太少了，他只知道她一直养在深闺，后来病死了。
因为梦中之事，他对威远侯起了戒备之心，不再像从前那样信任威远侯，或许威远侯察觉到了，所以才有了送女入宫的心思。
一些微小的变化，便会对未来产生极大的影响，所以姜蘅芜才会故意接近他。
一切似乎说得通了。
那姜蘅芜说的是真话吗？她是真的爱慕自己，还是为了姜家欺骗他？
他并不常去后宫，去了也多去温贵妃处，外界传言他宠爱温贵妃，其实不过是在生辰和节庆里，让内务府送些东西过去，这是规矩里该有的。
温贵妃替他诞下一子一女，而他需要一个女人管理后宫，温贵妃便是最合适的。
他以为温贵妃该是忠心于自己的，可梦里的场景让他疑虑丛生，他也不敢全然相信温贵妃了。
世家女各怀心思，她们永远把家族的利益放在第一位，互相争斗，表里不一，她们嘴上说着爱她，投怀送抱，心里指不定想着怎么弄死他！
剩下的女人战战兢兢，见了他连话都说不清，更没意思了。
偶尔有大胆爬床的，八成就是受了指使，想要他的命！
姜蘅芜会不一样吗？她的话里没有破绽，天衣无缝，可她的心呢？是真的吗？
趁着皇帝将信将疑之时，姜蘅芜又加了一把火，“上次陛下问臣女想要什么赏赐，臣女不敢说。”
“其实臣女想进宫，想侍奉陛下左右，替陛下分忧！陛下救了臣女的命，臣女爱慕陛下，永远忠于陛下，绝不背叛！”