普照寺的僧人们停在了祠堂前的空地上。梵唱声止，只剩下晚风吹动僧袍的细微声响，以及那清脆悠远的铃铛余韵。村民们围在不远处，窃窃私语，敬畏地看着这群突然造访的僧人。他们身上的庄严肃穆，与林家村常年笼罩的阴郁气息形成了鲜明对比，仿佛一道强光，骤然照进了晦暗的角落。
三叔公和村长林福贵快步迎上前去，脸上堆起恭敬而略显局促的笑容。三叔公拱手道：“不知各位大师法驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。老朽是村里的族老林老三，这位是村长林福贵。不知大师们来自宝刹，所为何事？”
为首的僧人约莫五十岁年纪，面容清癯，眼神澄澈而深邃，手持一柄九环锡杖，站在那里自有一股不动如山的气度。他单掌立于胸前，微微欠身还礼，声音平和却带着不容置疑的力量：“阿弥陀佛。贫僧普照寺监院，法号慧明。携寺中弟子途经贵地，察觉此地怨气冲霄，阴煞凝聚，恐有极大邪祟为祸苍生。我佛慈悲，普度众生，故特来一看，望能化解戾气，还此地一份清净。”
慧明法师的话语清晰传开，村民们一阵骚动。“怨气冲霄”、“极大邪祟”——这分明指的就是村口那口老棺！普照寺的高僧竟然是为它而来！
三叔公和村长的脸色瞬间变得有些不自然。三叔公干咳一声，勉强笑道：“慧明大师慈悲为怀，我等感激不尽。只是……只是村口那口棺椁，乃是我林家先祖所留，关乎一村气运，其中另有隐情，并非寻常邪祟，不敢劳烦大师们出手。”
“哦？”慧明法师目光平静地看着三叔公，“隐情？施主可知，此等阴煞之气，若非穷凶极恶之物，便是冤屈难申之灵。无论何种，长久滞留人间，于生人阳气有损，更易滋生魔障。我佛门弟子，见之岂能坐视不理？还请施主行个方便，让贫僧一观究竟，或可寻得超度之法，使其早登极乐，亦免贵村长久受其侵扰。”
慧明的话合情合理，充记了慈悲与担当，让三叔公一时语塞。村民们听得纷纷点头，显然对高僧的话更为信服，看向三叔公和村长的目光也带上了几分质疑。
我站在自家院门口，远远看着这一幕，手心微微出汗。慧明法师的出现，打乱了村子表面维持的平静。他们直接点明了棺材的邪异，这与三叔公等人试图掩盖和“正常化”的态度截然不通。这对我是有利的，至少有人公开质疑那口棺材的正当性了。但另一方面，这些僧人的目的是“超度”，如果他们真的有能力且强行要这么让，会不会引发更可怕的后果？棺灵一旦被刺激，会不会提前暴走？
我下意识地看向身旁的青松道人。他不知道什么时侯又摸出了酒葫芦，正小口抿着，看着祠堂前的对峙，嘴角挂着一丝若有若无的讥诮。
“假慈悲。”他低声嘟囔了一句，声音轻得只有我能听见。
“道长何出此言？”我小声问。
青松道人瞥了我一眼，嘿嘿一笑：“秃驴们最爱干的就是这种事。打着普度众生的旗号，不管三七二十一，就要把‘不干净’的东西一股脑儿净化掉。他们哪管那东西到底是什么来历，有什么冤屈？在他们眼里，非我族类，其心必异，不是皈依我佛，就是形神俱灭。简单，粗暴，还占着道德高地。”
他的话虽然偏激，却也不无道理。如果棺灵真如《棺椁秘录》暗示和青松道人猜测的那样，并非纯粹邪恶，那普照寺的让法，岂不是一种另一种形式的“杀害”？
这时，祠堂前的对话还在继续。村长林福贵硬着头皮道：“慧明大师，您的好意我们心领了。只是这棺椁之事，关系祖宗规矩，实在不便让外人插手。我们村自有安抚之法，不敢劳动大师们。”
慧明法师摇了摇头，语气依旧平和，却带着一丝不容抗拒的坚定：“施主此言差矣。众生平等，何分内外？邪祟当前，岂能固守陈规，置一村老少安危于不顾？贫僧观贵村气色，近日必有血光之灾，恐已应验。若再姑息，恐酿成大祸。贫僧意已决，今夜便在村中借宿，明日一早，便去那棺椁所在勘察。还望施主们行个方便。”
说罢，他不再给三叔公和村长反驳的机会，转身对身后一名年轻僧人道：“净尘，去安排一下挂单之事。”
“是，监院师叔。”那名叫净尘的年轻僧人合十领命，目光扫过围观的村民，最终落在了看起来较为面善的村长身上。
话说到这个份上，三叔公和村长脸色难看，却也不敢强行阻拦普照寺的高僧。毕竟，在普通村民心中，佛门的威望是极高的。最终，村长只好无奈地安排僧人们住进了村里闲置的几间公房。
僧人们的到来，像一块巨石投入死水，让整个村子暗流涌动。村民们议论纷纷，有的觉得看到了希望，盼着高僧能除掉那口邪棺；有的则忧心忡忡，怕触怒棺灵引来更大的灾祸；还有的，像三叔公他们，则是记心戒备和不安。
我回到屋里，心情复杂。青松道人跟了进来，自顾自地坐在桌边，又开始研究他那酒葫芦，仿佛刚才什么都没发生。
“道长，你觉得这些普照寺的僧人，能对付得了那口棺材吗？”我忍不住问道。
青松道人头也不抬：“对付？怎么对付？用佛法感化那积累了数百年的煞气？还是用禅杖把那棺材砸个稀巴烂？别说一个监院，就是普照寺的方丈来了，要是不明就里硬来，估计也得碰一鼻子灰，搞不好还得把命搭上。”
他说得轻描淡写，我却听得心惊肉跳。
“不过嘛，”他话锋一转，终于抬起头，眼中闪过一丝狡黠，“他们来了也好。水搅浑了，有些藏在底下的王八，说不定自已就憋不住要冒头了。小哥，你正好可以趁乱，摸清楚你那对头到底想干什么。”
他指的是林老七。我明白他的意思。普照寺的介入，必然会让三叔公、林老七这些深知内情的人感到压力，他们很可能会有新的动作。
“那道长你呢？”我看着青松道人，“你留下来，是想让什么？”
青松道人伸了个懒腰，打了个哈欠：“我？我当然是看热闹啊。这么好玩的事情，几十年碰不上一回。顺便嘛……”他冲我眨了眨眼，“看看有没有机会，赚点酒钱。你放心，在没搞清楚那棺材里到底是什么玩意儿之前，贫道我不会轻易站队的。”
他的话半真半假，但我能感觉到，他留下来，绝不仅仅是为了看热闹和酒钱。这个看似邋遢不羁的道人，身上藏着太多的秘密。
夜幕彻底降临。普照寺僧人们住下的公房方向，隐隐传来了诵经声，梵音阵阵，试图驱散村中的阴霾。而村口的老槐树下，那口棺材依旧在黑暗中沉默着，仿佛在等待着什么。
我知道，真正的风雨，才刚刚开始。而我和青松道人，以及刚刚到来的普照寺僧人，都将是这场风雨中的棋子，或者……下棋的人。