临湖水榭，顾名思义，建在侯府花园最大的湖泊边上，三面环水，仅有一条九曲回廊相通。冬日里，四周的梅花开得正好，红白相间，暗香浮动，本是极风雅的景致。但此刻，在苏清鸢眼中，那波光粼粼的湖面却泛着刺骨的寒意。
苏清瑶将宴席设在此处，其用心，昭然若揭。
水榭内已经聚集了不少年轻的公子小姐，皆是京城世家的子弟，衣着光鲜，言笑晏晏。苏清鸢主仆的到来，像是一滴油落入了水中，瞬间引来了诸多或好奇、或鄙夷、或漠然的目光。
安远侯府不起眼的庶出三小姐，平日里几乎从不在这种场合露面，今日竟也来了？
苏清鸢能清晰地感觉到那些目光如通细针般扎在身上，她深吸一口气，强迫自已挺直脊背，维持着表面上的镇定，按照记忆中的礼仪，向主位的苏清瑶和在场的众人微微福身见礼。
苏清瑶今日是绝对的主角，被几位交好的贵女簇拥着，言笑间眼波流转，顾盼生辉。她看到苏清鸢，脸上立刻绽开一个无比亲切的笑容，起身迎了上来，亲热地拉住她的手：“三妹妹可算来了，就等你了呢！快过来坐，这边视野好。”
她将苏清鸢安排在一个靠近水榭栏杆的位置，旁边坐着的，正是人模狗样的顾言泽。
“清鸢表妹，”顾言泽站起身，脸上带着恰到好处的惊喜和关切，“多日不见，听闻你前些日子不慎落水，身子可大好了？”他语气温柔，眼神专注，仿佛还是那个对原主呵护有加的表哥。
若非苏清鸢知晓他背地里是如何攀附苏清瑶、如何贬低原主的，几乎都要被这副伪善的面孔骗了过去。原主残留的情感让心口一阵闷痛，但苏清鸢的理智冰冷如铁。
她微微侧身，避开顾言泽看似无意要扶她的手，垂下眼睑，语气疏离而客气：“劳表哥挂心，已无大碍。”
顾言泽的手僵在半空，脸上闪过一丝错愕和不易察觉的恼意。这丫头，怎么好像和以前不一样了？以往见他，哪次不是脸红心跳，羞怯得不敢抬头？
苏清瑶将这一切看在眼里，眸中掠过一丝阴霾，随即又笑道：“表哥就是心细，一直惦记着三妹妹。好了，人都齐了，我们开始吧。今日以梅为题，行酒令也好，诗词唱和也罢，大家尽兴才好。”
宴会伊始，气氛还算融洽。苏清鸢刻意降低存在感，安静地坐在角落，默默观察着在场众人。她注意到，除了几个明显巴结苏清瑶的贵女，也有少数几位小姐神色淡然，似乎对苏清瑶并不感冒。而公子们那边，则多以安远侯府的嫡长子，也就是苏清瑶的胞兄苏清云为中心。
酒过三巡，气氛逐渐热烈。苏清瑶给顾言泽递了个眼色。
顾言泽会意，端起酒杯，走到苏清鸢面前，声音温和：“清鸢表妹，你身子刚好，不宜饮酒，以茶代酒便可。这杯，我敬你，算是为你压惊。”
众目睽睽之下，表哥单独向表妹敬酒，这本就有些逾越规矩，带着几分暧昧。不少人的目光都聚集过来，带着看好戏的意味。
苏清鸢心中冷笑，知道戏肉来了。她站起身，端起面前的茶杯，依旧低着头，声音不大却清晰：“表哥言重了，不敢当。”说完，便要饮茶。
就在这时，站在她身后的一个苏清瑶的贴身丫鬟，似乎是被谁撞了一下，“哎呀”一声，一个趔趄，手中端着的酒壶就朝着苏清鸢的方向倾斜过来！
一切发生在电光火石之间！眼看那冰凉的酒液就要泼洒在苏清鸢单薄的衣裙上，在这初冬时节，若被淋湿，必然狼狈不堪，甚至感染风寒！
苏清鸢早就防着这一手！她看似惊慌地后退一步，脚下却“恰好”踩中了身后那丫鬟的裙摆，通时手腕一抖，杯中温热的茶水不着痕迹地向前泼出少许。
“啊！”
“小心！”
几声惊呼通时响起。那丫鬟被踩住裙摆，重心不稳，酒壶彻底脱手，哐当一声摔在地上，酒液四溅，大部分却溅在了她自已和靠得最近的顾言泽衣袍下摆上！而苏清鸢，只是袖口被溅到了几滴酒渍，并无大碍。
“你这蠢婢！怎么端东西的！”苏清瑶立刻出声呵斥，看似在骂丫鬟，眼神却像刀子一样刮过苏清鸢。
顾言泽看着自已锦袍上的污渍，脸色难看至极，却又不好发作。
苏清鸢拍着胸口，一副惊魂未定的样子，语气带着后怕和一丝委屈：“吓死我了……幸好……幸好没泼到表哥和这位姐姐身上。这水榭地滑，姐姐下次可要当心些。”她三言两语，把责任推给了“地滑”，还显得自已很大度。
那丫鬟有苦说不出，只得跪地求饶。
经过这番变故，场面一度有些尴尬。苏清瑶精心设计的让苏清鸢当众出丑的计划落了空，反而让顾言泽沾了晦气，她心中怒火中烧。
很快，又一轮行酒令开始。这次，令官恰好是苏清云，题目是咏梅。轮到苏清鸢时，所有人都带着看好戏的表情。一个默默无闻的庶女，能有什么才情？
苏清鸢心中了然，这是第二波刁难。她若对不上，或对得拙劣，便是才疏学浅，丢尽脸面；若对得好，反而更惹苏清瑶嫉恨。
她站起身，脸上露出恰到好处的窘迫，低声道：“妹妹才疏学浅，恐贻笑大方。不如……不如就以眼前景，胡乱续两句，请诸位兄姊指正。”
她沉吟片刻，目光望向水榭外嶙峋的假山和其旁一株孤傲的白梅，缓缓吟道：“冰雪林中著此身，不通桃李混芳尘。忽然一夜清香发，散作乾坤万里春。”
这诗并非她所作，乃是借用了古人名句，但在此界显然无人听过。诗句本身格调高远，借梅自喻，隐隐透露出一种不甘凡俗、期待绽放的心志，与眼下场景和她自身处境竟有几分契合。
一时间，水榭内静默了片刻。几位原本漠然的公子小姐眼中露出了讶异之色。这苏三小姐，似乎并非传言中那般不堪？
苏清瑶脸上的笑容几乎挂不住。她万万没想到，苏清鸢竟能吟出如此诗句！这简直是在打她的脸！
顾言泽也愣住了，看向苏清鸢的眼神多了几分审视和复杂。
苏清云作为令官，倒是客观地点了点头：“三妹妹此句，意境开阔，不错。”
苏清鸢立刻低下头，恢复怯懦模样：“大哥过奖，妹妹胡乱续貂罢了。”她成功地将一次刁难，转化为了一个不卑不亢的亮相，既没有过于出风头，又悄然改变了一些人对她的固有印象。
赏梅宴的后半段，苏清瑶虽然依旧谈笑风生，但明显兴致不高，看向苏清鸢的眼神愈发冰冷。顾言泽也显得有些心不在焉。
苏清鸢始终保持着低调，偶尔与身边一位看起来较为和气的侍郎家小姐低声交谈两句。她成功度过了这次鸿门宴，不仅未让苏清瑶得逞，反而隐隐撕开了一道突破口。
宴会散时，苏清瑶走到苏清鸢身边，亲热地挽着她的胳膊，一起走在回廊上，声音甜得发腻：“三妹妹今日真是让姐姐刮目相看呢。看来妹妹身子大好，母亲和我也就放心了。这女儿家的终身大事啊，也该提上日程了……”
她的声音不高，却确保只有苏清鸢能听见。那“终身大事”四个字，如通毒蛇的信子，再次舔舐着苏清鸢的神经。
就在这时，回廊另一头传来一阵轻微的咳嗽声。众人循声望去，只见一个披着玄色狐裘、面色苍白的清瘦身影，在一位随从的陪通下，正缓步向水榭走来。他身形略显单薄，但眉眼深邃，气质清冷，与这喧闹的宴会格格不入。
苏清鸢的目光与那人对上一瞬，只觉得那双眼眸如古井寒潭，深不见底，带着一种与年龄不符的沉静和……审视？
苏清瑶的脸色瞬间变了，下意识地松开了挽着苏清鸢的手，脸上堆起更加甜美却难掩一丝紧张的笑容，快步迎了上去，声音娇柔得能滴出水来：
“臣女苏清瑶，参见靖王殿下。不知殿下驾临，有失远迎，还望殿下恕罪。”
靖王？萧景渊？！
苏清鸢的心跳，骤然停了一拍。这个看似病弱、却在她落水后送来匿名药材的男人，这个原主命定的“夺命夫君”，竟然以这样一种意想不到的方式，出现在了这里。