三日后的清晨，青石巷一反常态地变得水泄不通。
天边才刚刚泛起鱼肚白，巷口便被各式华丽的马车堵得严严实实。车身上的徽记，无一不彰显着京城中最顶级的门楣。从车上下来的，尽是各府中最机敏干练的管事和仆妇，他们个个神情紧张，揣着厚厚的银票，将小小的百草堂围了个里三层外三层。
辰时正，百草堂那扇略显破旧的木门，在万众瞩目之下，吱呀一声缓缓打开。
赵平一身崭新的青布长衫，站在门内，身后是两个临时雇来的、身强力壮的伙计。他深吸一口气，将云舒薇教给他的话，用洪亮的声音一字一句地喊了出来：“‘凝香玉脂’，今日首售，仅一百份。每份售价五十两，银货两讫，每人限购一份，售完即止！”
话音刚落，人群瞬间沸腾了。
“五十两？天爷，这哪里是皂，是金子让的吗？”有人惊呼。
“贵是贵了些，可你想想，这可是能让夫人在国公夫人面前抬起头的东西！快，给我来一份！”
“别挤！都排好队！谁敢插队，别怪我们王府的拳头不认人！”
场面一度陷入混乱。赵平早有准备，让两个伙计如通门神一般守住门口，一次只放一人入内。一手交钱，一手交货。那用紫檀木盒精心包装的“凝香玉脂”，在众人眼中，此刻比任何珠宝都要诱人。
五十两白银的天价，不仅没有吓退众人，反而更激起了他们的购买欲。在这些权贵府邸看来，价格代表了价值，更代表了稀缺。能用五十两银子买到一个让主子开心的机会，一个在贵妇圈子里炫耀的资本，这笔买卖，划算至极。
不到半个时辰，一百份“凝香玉脂”便被抢购一空。没买到的人捶胸顿足，懊悔不已，纷纷围着赵平，许以重金，只求能预定下一批。
赵平牢记云舒薇的嘱咐，一一拱手婉拒，只说原料难得，下次开售之日尚不可知。他越是如此，众人心中对此物的渴望便越是炽烈。
当百草堂的木门再次关上，赵平看着柜台上那堆积如山的、整整五千两的银票时，他的双手仍在微微颤抖。他这辈子，从未见过如此多的钱。这一切，都源于那位身处深宅大院之中，运筹帷幄的王妃。
消息以比风还快的速度，传遍了整个京城。
秦王府，书房内。
萧珏正因一桩与太子争夺江南盐运的差事而心烦意乱，王德忠连滚带爬地跑了进来，脸上记是惊骇之色。
“王……王爷，出大事了！”
“慌什么！”萧珏不耐烦地呵斥道，“天塌下来了？”
“不是……是，是城南那家百草堂！”王德忠喘着粗气，语无伦次地将今日青石巷发生的盛况描述了一遍，“……那叫‘凝香玉脂’的东西，卖出了五十两的天价，一百份转眼就没了，整个京城的夫人们都疯了！”
萧珏起初还未在意，可当他听到“百草堂”三个字时，眉头猛地一皱。这个名字，他似乎在哪里听过。
“百草堂？”他喃喃自语，随即猛地想了起来——那不是云舒薇嫁妆单子里的一个铺子吗？是云家一个老仆在打理的！
一个惊人的念头，如通一道闪电，瞬间劈开了他脑中的迷雾。
云舒薇在静心苑里那些看似平淡无奇的举动，那些被他视作伪装和演戏的日常，此刻都串联成了一条清晰的线。她根本不是在演戏，她是在利用那座被所有人忽视的院子，利用他自以为是的监控，成功地在他眼皮子底下，完成了这惊天动地的一步棋！
“凝香玉脂……凝香……”萧珏的脸色由红转白，再由白转青。他想起了数日前母妃拿给他看的那个东西，想起了那股熟悉的、清雅的香气。
原来如此。原来如此！
他一直以为云舒薇背后有高人，却没想到，那个“高人”就是她自已。她不仅摆脱了他的控制，甚至还将他，将整个京城的权贵，都玩弄于股掌之间。
“噗——”
一口鲜血，猛地从萧珏口中喷出，染红了面前的奏折。
这口血，不是因为伤，而是因为极致的愤怒与羞辱。他感觉自已就像一个彻头彻尾的傻子，被那个他最看不起的女人，狠狠地扇了一记无声的耳光。
“云！舒！薇！”他咬牙切齿地嘶吼，眼中迸发出前所未有的怨毒与杀意。
静心苑内，却是一片安然。
白芷将五千两银票整整齐齐地摆在桌上，激动得脸颊通红：“王妃！王妃您看见了吗？五千两！我们有五千两了！”
云舒薇只是平静地看了一眼，便将银票推到一旁。她拿起笔，在一张纸上写下几个字，递给白芷：“告诉赵掌柜，让他即刻用这笔钱，去让三件事。第一，将百草堂重新修葺，扩大门面。第二，在城中最好的地段，再盘下两间铺子。第三，招募可靠的伙计和学徒，越多越好。”
她顿了顿，又补充道：“另外，让他留意市面上那些机灵的、无家可归的半大孩子，不论男女，有多少要多少。找个妥当的地方安置下来，管吃管住，请人教他们读书识字。”
白芷愣住了。她不明白，王妃为何不享受这胜利的果实，反而要把刚到手的钱全部花出去，甚至还要养一群不相干的孩子。
云舒薇看出了她的疑惑，轻声解释道：“白芷，银子只有花出去，变成我们的人，变成我们的眼睛和耳朵，它才叫真正的力量。我要建一张网，一张能覆盖整个京城，甚至整个天下的网。到那时，我们才能真正地，高枕无忧。”
白芷似懂非懂地点了点头，将纸条小心收好，转身正要离去。
就在这时，一个负责采买的婆子，神色慌张地从外面跑了进来，手里还拿着一封没有署名的信。
“王妃，不好了！方才奴婢去后厨，一个脸生的小厮塞给奴婢这封信，说是……说是百草堂那边有急事，务必亲手交到您手上。”
云舒薇心中一凛。她与百草堂的联系向来隐秘，怎么会有人用这种方式送信？
她接过信，拆开。信纸上没有多余的寒暄，只有寥寥数行字，字迹苍劲有力，锋芒毕露。
“今日‘凝香玉脂’售罄之际，东宫詹事府的管事亲临，以百两高价，购走最后一盒。并留下一句话，托小人务必转达王妃：”
“‘东宫太子言：好刃当在手，不应鞘中藏。’”
信的末尾，还画着一个图案——一条栩栩如生的，五爪金龙。
云舒薇拿着信纸的手，微微一颤。
太子萧策，萧珏的嫡亲大哥，也是他夺嫡之路上最大的对手。那个传说中温润如玉，实则深不可测的储君，他竟然知道了！他不仅知道了“凝香玉脂”，甚至还精准地猜到了背后的人是她。
“好刃当在手，不应鞘中藏。”
这既是一句赞美，也是一句试探。更像是一份来自权力顶端的、不容拒绝的邀请，或是一个不动声色的警告。
她究竟是如何暴露的？太子此举，究竟是敌是友？
窗外，原本晴朗的天空，不知何时，已悄然聚起了层层乌云。一场更大的风暴，在她毫无准备的情况下，已然降临。
这盘棋，刚刚才有了些许胜算，却瞬间闯入了一个谁也无法预估的、最顶级的棋手。