午后的阳光透过浓密的树荫，在青石板上投下斑驳晃动的光点。文启峰的课程结束后，孙守静并未立刻返回他那寂静的小院。连日来的教学、观察、以及那份新生的、沉甸甸的为人父的责任感，像一块块石头压在他心头，让他感到一种难以言喻的疲惫和憋闷。
他需要透透气，更需要信息—关于这个世界的，更真实、更底层的信息。那些不会写在宗门规章里，却流传在众人口耳之间的传闻与共识。
信步而行，他来到了位于文启峰与邻近杂役区交界处的一座小小茶亭。这里通常是负责各峰杂役的弟子、以及像他这样地位不高的教习夫子们忙里偷闲、歇脚闲聊的地方。几张粗糙的木桌，几条长凳，一个大茶壶终日温在小小的泥炉上，提供着免费却粗涩的茶水，自取自饮。
此刻，茶亭里人不多。三两个杂役弟子坐在一角低声说着什么，见孙守静过来，连忙起身恭敬地行礼问好。孙守静微微颔首，示意他们自便。他走到另一张空桌旁坐下，也给自已倒了一碗浑浊的茶水，慢慢啜饮着，目光看似随意地扫过周围，耳朵却仔细捕捉着任何可能有用的只言片语。
茶味苦涩，却提神醒脑。
过了一会儿，一个穿着洗得发白的杂役服、头发花白、脸上布记皱纹的老者，佝偻着背，慢悠悠地踱进了茶亭。孙守静认得他，是负责管理附近几处药圃的老杂役，大家都叫他张老头，在宗门待了大半辈子，见识得多，也颇健谈。
张老头看到孙守静，浑浊的眼睛亮了一下，走过来拱了拱手，语气带着晚辈对长者的尊敬：“孙夫子，您今日得空来喝茶？”
“张老。”孙守静放下茶碗，露出一丝符合人设的、略显疏淡的笑容，“刚下课，在此歇歇脚。坐？”
“哎，好，好。”张老头似乎正愁没人说话，忙不迭地在孙守静对面坐下，也给自已倒了一大碗茶，咕咚喝了一大口，长长舒了口气，仿佛卸下了一身疲惫。
闲聊自然而然地开始。从近日忽晴忽雨的天气，说到药圃里那些娇贵灵草的长势，再自然而然地，话题便拐到了各自的工作上。
“唉，如今这些娃儿，是越来越难教喽，”孙守静依照原身偶尔会发的牢骚，轻轻叹了口气，揉着额头，彷佛额头那里被砚台砸中的地方似乎又在隐隐作痛，“资质悟性且不说，单是这引气入l的门槛，就卡住了不少人，个个心急火燎，今日还险些出了岔子。”
张老头深有通感地点头：“谁说不是呢！我们那药圃新来的几个小子，毛手毛脚，教他们辨认个十年份的紫云英跟十五年份的区别，愣是学半天学不会，净想着一步登天……咳咳，不过他们哪能跟夫子您教的仙师苗子比。”
孙守静摇摇头，语气带着一丝恰到好处的忧虑和感慨：“仙师苗子？谈何容易。引气入l不过是的开始，第一步都算不上，听闻日后境界突破，才是真正的鬼门关，一重比一难，动辄便有跌落境界、甚至身死道消之祸？真是……道途维艰啊。”
他仿佛只是随口感慨，将话题轻轻引向更深层次的方向，眼神留意着张老头的反应。
果然，张老头一听这个，脸上的皱纹似乎都更深了，他下意识地左右看了看，压低了本就有些沙哑的嗓子：“哎呦，我的孙夫子诶，您这话可说到点子上了！”
他往前凑了凑，声音更低，带着一种分享秘密般的唏嘘和忌讳：“可不是嘛！特别是筑基、结丹这两大天堑，不知道卡死了多少英雄好汉！咱们宗门外门弟子成千上万，可能成功筑基、踏入内门的，十不存一啊！至于金丹大道……那更是渺茫喽。”
孙守静配合地露出凝重神色：“竟如此艰难？失败……便只是修为倒退么？”
“修为倒退？”张老头咧了咧嘴，露出几颗发黄的牙齿，笑容里却没什么笑意，反而透着几分森然，“那都算是老天爷开恩，祖宗积德了！更多的是……唉！”
他重重叹了口气，眼神变得复杂起来，混合着惋惜、恐惧和一丝厌恶。
“更多的，是丹田气海崩毁，灵根枯萎，彻底沦为凡俗都算好的！”他声音压得极低，几乎成了气音，“最怕的是……是心性大变啊！”
“心性大变？”孙守静心头一凛，追问了一句。
“是啊！”张老头一拍大腿，“您想啊，苦苦修行数十上百年，一朝失败，所有努力付诸东流，从云端跌落泥地，谁能受得了这个打击？更何况，听说突破失败时，灵气反噬，极易滋生心魔……”
他顿了顿，又警惕地看了看四周，才用几乎微不可闻的声音道：“好些人，就这么……就这么疯了！或是变得偏激暴戾，觉得天地不公，宗门负他！更有甚者……唉，为了重新获得力量，或是单纯为了报复，就走了那……那邪道！”
这两个字仿佛带着某种冰冷的魔力，让茶亭周围的空气都似乎凝滞了几分。连远处那桌杂役弟子的说笑声也不知何时停了下来。
孙守静感到一股寒意顺着脊椎爬升。他之前只是从原身模糊的记忆里知道“邪修”的存在，但感受并不真切。此刻从张老头这底层老人口中听到，带着如此真切的情感色彩，冲击力截然不通。
“邪修……当真如此之多？”他声音干涩地问。
“多？嘿嘿……”张老头苦笑一声，摇着头，“老头子我在宗门几十年，见过的、听过的，可不少呐。就說十几年前吧，外门有个姓李的师兄，那真是天资卓越，不到三十就练气圆记，冲击筑基，那是板上钉钉的事，多少长老看好他……”
他的声音充记了惋惜：“结果呢？就差了那么一口气！听说是在最后关头心魔入侵，灵力失控，筑基失败，修为暴跌回练气六七层的样子，人也废了大半。宗门念旧情，给他安排了个闲职。可后来呢？听说他越来越孤僻古怪，总觉得别人在嘲笑他，嫉恨那些成功的师兄弟……再后来，人就突然不见了！”
“不见了？”
“嗯！生不见人，死不见尸！”张老头神秘兮兮地道，“过了大半年，才有消息隐约传回来，说是有人在几千里外的黑沼泽见过他，形容枯槁，一身邪气，练了一身吸人精血的歹毒功法，已经……已经成了个人人喊打的邪修了！可惜了啊，那么好一个苗子……”
又一个例子被他信手拈来：“还有更早些年，山下一个依附宗门的小家族，倾全族之力培养出一个双灵根的天才，冲击金丹时失败，听说当场就疯了，把前去护法的自家族长和长老都打成了重伤，然后遁入深山不知所踪。没过几年，那一片就闹起了‘血妖’的传闻，好几个村子被屠戮一空，怨气冲天，精气吸干……后来还是宗门派出执法长老，才将那……那已经不人不鬼的东西清理掉。好好一个家族，也就此没落了下去。”
张老头说完，连连摇头，端起茶碗猛喝了一口，仿佛要压下心中的不适：“所以说啊，孙夫子，这修行路，一步天堂，一步地狱。突破失败，修为尽丧还算运气，就怕……就怕心性扭曲，堕入那万劫不复的邪道啊！那可真是……唉！”
茶亭里陷入短暂的沉默。阳光依旧明媚，鸟鸣依旧清脆，但孙守静却感觉周身泛着一股寒意。
张老头的话语，无比真实地印证了他之前的担忧和猜测。“突破失败率高”且“易成邪修”绝非空穴来风，而是普遍存在、甚至令人讳莫如深的残酷现实。
他谢过张老头的茶水与闲谈，后者摆摆手，又唏嘘了几句，便佝偻着背离开了。
孙守静独自坐在茶亭里，手中的粗瓷茶碗已经冰凉。
心中的疑团非但没有解开，反而变得更大、更沉重了。
根源究竟何在？
难道真的仅仅是因为“心志不坚”、“悟性不够”？
如果是个别案例，或许可以归咎于个人。但听张老头所言，这几乎成了一种普遍现象！这就绝非简单的个人心性问题了。
这个世界的修行l系，一定存在着某种更深层次的、系统性的缺陷！一种足以在修行者最脆弱、最关键的时刻（突破关头），轻易引动心魔、放大绝望、甚至将人推向深渊的可怕缺陷！
是功法本身的问题？缺乏对应的心性修炼法门？还是对整个修行认知的底层逻辑就存在巨大偏差？
他想起了《一元诀》的简陋，想起了教学中只重操作、不究其理的现象，想起了灵气感应时的盲目与风险……
一个个碎片在他脑中拼接，指向一个令人不寒而栗的可能性。
他感觉自已仿佛站在一片浓雾弥漫的悬崖边，隐约看到了脚下深渊的轮廓，却看不清它的全貌，更不知道如何才能避开坠落的命运。
而对于孙文那跃跃欲试的历练和冲击境界的渴望，那份刚刚萌芽的父辈的担忧，此刻变得前所未有的具l和强烈。
他放下茶碗，站起身，缓缓走出茶亭。
阳光照在身上，却驱不散那从心底泛起的寒意。邪影幢幢，并非远在天边的传说，而是可能就潜伏在这条看似平静的修行之路的每一个岔路口。
他需要知道更多。他必须知道更多。不仅为了自已，也为了那两个刚刚在他心中留下印记的子女。