陆向东没有直接迎上去，而是绕到村口一处视野开阔的土坡，身形完美融入一棵大树的阴影里，视线锁定远处的密林。
雨丝渐歇，晨雾弥漫。
林间传来极轻微的“沙沙”声，正从三个不同的方向，朝着村子合围而来，越来越近。
很快，几个模糊的黑影，以标准的战术队形，从林子里交替掩护着渗透出来。
他们动作迅捷，配合默契，浑身散发着一股只有在战场上才能磨炼出来的肃杀之气。
是自己人！
陆向东不再隐藏，从树后大步走了出来，立在村口，声音洪亮开口。
“西南军区，猛虎团，陆向东请求支援！”
林中动作一停。
片刻后，一个穿着雨衣，身材精悍的年轻军官打了个战术手势，示意身后队员原地警戒。
他自己则带着两名士兵，呈三角队形，端着枪，警惕地快步上前。
借着黎明前灰蒙蒙的光，带队的军官看清了眼前这个男人。
高大挺拔，便服也掩不住那身钢筋铁骨，浑身透着一股尸山血海里冲刷出来的铁血之气。
尤其那双眼睛，沉静可怕，只一眼，就让他这个侦察连连长背脊窜起一股寒意，感到了巨大的压力。
“同志，请出示你的证件。”他的声音紧绷，这是战场条例，雷打不动。
陆向东对此没有任何不满，反而赞许地点了点头。
他从军大衣内侧的口袋里，掏出一个用油布包裹的证件夹，递了过去。
年轻军官接过，小心地打开，用战术手电筒的光一照，瞳孔骤然收缩。
军官证上，照片英武，姓名陆向东。
职务那一栏，赫然写着：西南军区猛虎团团长。
真的是陆向东！
年轻军官握着证件的手指，不易察觉地收紧了。
这个名字，在他们这些一线作战部队里，简直就是活着的传奇！
以一人之力捣毁境外毒枭老巢，在边境丛林里反杀一个排的雇佣兵，桩桩件件，都是能写进军事教材的战绩！
他做梦也想不到，自己有朝一日，竟然会在这里，以这种方式，见到这位传说中的“西南虎”！
年轻军官深吸一口气，将证件双手递还。
下一秒，他身体绷得笔直，“啪”地一下，敬了一个无比标准的军礼，吼声震彻晨雾！
“陆团长！中部军区独立侦察连连长陈峰向您报到！请指示！”
“不必多礼。”陆向东收回证件，回敬军礼，“立即向你的指挥部报告，杏花村有重大敌情，性质极其恶劣，调派一个营的兵力，全速赶来，封锁整个村子和附近山区！”
“重大敌情？”陈峰心头一跳。
“这里，不是村子。”陆向东的眼神冰冷，“是一个吃人的魔窟。几十年来，全村人以谋财害命为生，受害者不计其数。”
陈峰的呼吸猛地一窒。
他当兵这么多年，剿过匪，抓过特务，什么样的穷凶极恶之徒没见过？
可一整个村子都是杀人犯，这简直是闻所未闻！
“是！”
他不敢有丝毫怠慢，立刻转身，对着身后的通讯兵打了个手势。
通讯兵立刻将步话机递了过来。
陈峰用最快的速度将这里的情况和陆向东的指令，一字不差地汇报了上去。
步话机那头，基地指挥部里，接到报告的上校同样被“陆向东”这个名字和“吃人魔窟”这几个字给震得半天没说出话来。
他不敢耽搁，一边下令部队紧急集合，一边亲自拿起另一部保密电话，以最快的速度接通了西南军区。
当确认了陆向东确实正在南湖省时，上校额头的冷汗都下来了。
他立刻下达了死命令：全员出动，不惜一切代价，以最快速度赶到杏花村，全力配合陆向东团长的一切行动！
村口，陆向东看着陈峰打完电话，才指了指村子里的方向。
“走吧，进去说。”
“是！”
陈峰一挥手，他带来的两个侦察班立刻以战斗队形，悄无声息地跟了上去。
当他们走进那间关押着恶徒的土坯房时，所有人都被屋里的景象惊得脚步一顿。
十几个鼻青脸肿、被捆得像粽子一样的男人堆在地上。
一个面容清冷的年轻姑娘正坐在板凳上，手里捏着一根细长的银针，在煤油灯的火苗上慢条斯理地燎烤着。
那画面，透着一股说不出的诡异。
“陆团长，这位是……”陈峰看着姜芷，有些迟疑。
“我未婚妻，姜芷。”
陆向东的介绍简单直接，却又自然地走上前一步，将姜芷半挡在身后。
“也是一名医生。这次的瘟疫，是她一个人控制住的。这些人，也是我们两个抓的。”
“嘶——”
包括陈峰在内的所有侦察兵，看向姜芷的眼神瞬间就变了。
一个看起来手无缚鸡之力的年轻姑娘，竟然能跟传说中的“西南虎”一起，端掉一个杀人魔窟？
这是什么神仙组合？
姜芷对他们的目光恍若未闻，她站起身，将烤好的银针收回针袋。
“外面的事情处理完了？”她问陆向东。
“嗯，大部队很快就到。”陆向东点头，“这里会由他们接管。”
两个多小时后，天光已然大亮。
连绵的雨丝终于停歇，晨雾在山间弥漫，潮湿而冰冷。
杏花村外，传来了大片整齐而沉重的脚步声。
数百名战士徒步急行军，穿越二十公里泥泞山路后，抵达的声音。
一个肩扛两杠三星的上校，大步流星地走进了村子。
正是基地的最高指挥官，王上校。
“陆团长！”
王上校看到陆向东，先行了一个标准的军礼，目光扫过院里被捆成一串的罪犯和那些满眼血丝、手持农具的女人们。
他的脸色在看到这幅画面的瞬间，就沉了下来。
“报告首长！杏花村全村已在我方控制之下！”陈峰汇报道。
陆向东回礼，言简意赅：“王上校，辛苦了。村里情况复杂，但最要紧的，是一栋仓库。”
他指向村长家旁边那栋孤零零的青砖瓦房。
“那里有问题？”王上校皱眉。
“是杏花村几十年来作案的藏尸地。”这次开口的，是站在陆向东身侧的姜芷。
她一夜未睡，眼底带着疲惫，但眼神依旧清明。
王上校的眼神一凝，再无半分迟疑，对着陈峰一挥手。
“一排！跟我来！”
一行人迅速抵达仓库门前。
一名战士上前，动作干脆利落，用工兵铲的边缘对准门上锁芯，另一手持铁锤猛力一砸！
“哐当！”
锁头应声而断。
“吱呀——”
厚重的木门被推开，一股混杂着石灰、腐土和浓郁尸臭的恶气，扑面涌出。
冲在最前面的两名战士胃里一阵翻江倒海，强忍着才没吐出来。
陆向东第一时间将姜芷护在身后，自己则与王上校并肩，用军用手电的强光射入黑暗。
仓库里空空荡荡，只有墙角堆着些破烂农具，地上铺着厚厚的干草。
“搜！”陈峰下令。
战士们立刻散开，对仓库进行地毯式搜索，但很快都回报没有发现。
姜芷闻着味，迈步走到仓库中央，用脚尖拨开地上的干草。
她蹲下身，在夯实的土地上轻轻敲击。
“咚……咚……咚咚……”
敲到中央一片区域时，沉闷的声音陡然变得空洞。
“下面是空的。”
姜芷起身，语气笃定。
陆向东的手电光立刻聚焦过去，那片区域的泥土颜色确实比周围要新。
“挖开它。”王上校立即下令。