咸福宫的第一夜，玉薇睡得并不安稳。窗外槐树叶被夜风刮得沙沙响，总让她想起入宫前母亲攥着她的手反复叮嘱的模样，直到天快亮才迷迷糊糊睡去，却被一阵急促的脚步声惊醒。
“贵人，快起吧！”春桃一边帮她整理旗装，一边急声道，“晚翠姐姐说，太后一早传了懿旨，让新晋的妃嫔们去寿康宫请安，卯时就得到，再晚就误了时辰了！”
玉薇闻言立刻坐起身，指尖慌忙拢了拢衣襟。她虽不懂后宫规矩，却也知道太后的懿旨绝不能怠慢。可刚梳好头，晚翠就端着一碗汤药进来，脸上带着几分不自然的殷勤：“贵人，这是太医院刚送来的安神汤，您昨夜没睡好，喝了再去也不迟，误不了的。”
玉薇看着那碗黑乎乎的汤药，犹豫了一下——她素来不爱喝药，可想着晚翠是宫里老人，该懂规矩，便接过碗一口饮下。汤药入口冰凉，还带着股说不出的涩味，刚放下碗，春桃就急着催：“贵人，快走吧，卯时快到了！”
两人匆匆往外走，刚到宫门口，就见一个小太监迎面跑来，对着玉薇躬身道：“兰贵人，太后娘娘说您初入宫，身子弱，今日请安便免了，让您在宫里好生歇息。”
玉薇愣了愣，心里有些犯嘀咕：“太后真这么说？”
“千真万确，是太后身边的李公公亲口传的话！”小太监说得笃定，还特意补了句，“您就放心歇着，别的小主们已经去寿康宫了，您不去也无妨。”
春桃松了口气：“那就好，免得贵人跑一趟。”可玉薇总觉得不对劲，却又说不上来哪里错，只好跟着春桃回了宫。
这一歇就歇到了午时，玉薇正坐在窗边看书，晚翠忽然慌慌张张跑进来，脸色发白：“贵人！不好了！寿康宫那边来传话，说您今日没去请安，太后娘娘动怒了！”
玉薇手里的书“啪”地掉在地上：“怎么会？早上不是有小太监说太后免了我的请安吗？”
“哪有什么小太监！”晚翠急得直跺脚，“方才慧妃娘娘身边的宫女来问，说今早所有新晋小主都去了寿康宫，就您没到，太后当着众人的面问起您，脸色难看极了！那小太监定是假的！”
玉薇只觉得浑身发冷，方才喝的那碗“安神汤”的涩味又泛了上来——她终于明白，晚翠的殷勤、假传消息的小太监，都是冲着她来的！可她刚入宫，没得罪任何人，是谁要这么害她？
“贵人，现在怎么办？”春桃吓得声音都抖了。
玉薇定了定神，攥紧了手里的丝帕：“还能怎么办？去寿康宫请罪。”
她来不及换衣服，只简单理了理鬓发，就跟着晚翠往寿康宫去。一路上，遇见不少宫人，见了她都低着头窃窃私语，眼神里带着几分看热闹的意味。
到了寿康宫门口，就听见里面传来太后严厉的声音：“汉军旗的姑娘，刚入宫就敢怠慢规矩，眼里还有没有我这个太后？”
玉薇深吸一口气，撩开帘子跪了进去：“臣妾沈氏，叩见太后，臣妾罪该万死，今日误了请安时辰，求太后责罚。”
太后坐在上首，脸色铁青，旁边还坐着几位妃嫔，其中一位穿着宝蓝色旗装、头戴点翠钗的，想必就是慧妃。慧妃见了玉薇，嘴角勾起一抹淡淡的嘲讽：“兰贵人倒是来了，只是这时辰，太后娘娘都快午休了。”
“臣妾并非故意怠慢，”玉薇抬头，声音虽轻却很稳，“今早有人假传太后懿旨，说免了臣妾请安，还让臣妾喝了安神汤，臣妾也是方才才知晓真相。”
“哦？假传懿旨？”太后挑眉，目光扫过殿内的宫人，“是谁这么大胆？”
玉薇刚想开口，就见晚翠“扑通”一声跪下，哭着说：“太后饶命！是奴婢糊涂！今早那小太监说传旨，奴婢没仔细核实就告诉了贵人，还把安神汤给贵人喝了，都是奴婢的错，求太后别责怪贵人！”
玉薇愣住了——晚翠这是把所有错都揽到自已身上，却绝口不提“谁指使”，这分明是有人在背后教她这么说！
太后看着哭哭啼啼的晚翠，又看了看玉薇，冷哼一声：“就算是误信人言，也是你不懂规矩！入宫第一课，就得学会‘凡事亲力亲为，不可轻信他人’。今日便罚你在殿外跪一个时辰，好好想想规矩二字！”
“谢太后责罚。”玉薇叩首，没有辩解——她知道，此刻多说无益，太后心里本就偏袒记蒙妃嫔，就算她说出“有人陷害”，也未必会信。
走出寿康宫，正午的太阳火辣辣地晒着，玉薇跪在冰凉的青石板上，膝盖很快就传来一阵刺痛。
春桃站在旁边，急得直掉眼泪，却不敢上前。玉薇抬头望着寿康宫的红墙，心里一片清明——这紫禁城的水，比她想象的还要深，而她这一跪，不过是后宫算计的开始。
一个时辰后，玉薇被春桃扶起来时，膝盖已经肿得老高，连路都走不稳。回到咸福宫，她刚坐下，就见内务府的人来传话，说晚翠“办事不力”，被调去了浣衣局，再派来两个新宫女伺侯。
看着陌生的宫女，玉薇轻轻揉着膝盖，低声对春桃说：“以后宫里的人和事，咱们都得小心再小心，不能再让人钻了空子。”
春桃用力点头，眼眶还是红的：“小主，咱们在宫里无依无靠，以后可怎么办啊？”
玉薇望着窗外的槐树，沉默了许久，才缓缓开口：“再难，也得走下去。只是往后，这‘汉家女儿’的身份，怕是要让咱们多受些苦了。”
话音刚落，远处传来太监通报的声音——皇上驾临咸福宫。玉薇心里一动，连忙起身整理衣裳，她不知道，这突如其来的圣驾，是会成为她的依靠，还是会让她陷入更深的旋涡。