而此时，正厅之内。
茶香袅袅，气氛却远不如这茶水来得温和。
沈励行漫不经心地转动着手中的白玉茶杯，杯壁温润的触感，丝毫无法平息他心中潜藏的锐利。
他抬起眼，一双桃花眼看似多情，眼底却平静得没有一丝波澜。
“听闻近来江南水患，朝中为了赈灾方略争论不休。”
他的声音懒洋洋的，像是随口一提的闲话。
“太子殿下主张加固旧堤，以求稳妥。而三殿下却提议另开新渠，引流分洪，虽耗费巨大，却能一劳永逸。”
“不知侯爷，以为如何？”
这问题，轻飘飘地落在了镇南侯钟远山的耳中，却重若千钧。
钟远山端着茶杯的手，稳如磐石。
他呵呵一笑，满脸的褶子里都透着老谋深算。
“二公子说笑了，老夫不过一介武夫，于这治水之道，实在是一窍不通啊。”
他呷了口茶，慢悠悠地继续道：“不过，太子殿下乃是国之储君，所思所虑，自然是以稳妥为先，此乃国之大幸。”
滴水不漏。
既表明了自己拥护太子的立场，又没有直接贬低三皇子。
沈励行嘴角的笑意深了些，却未达眼底。
他要的，从来不是这种官样文章。
他放下茶杯，玉杯与桌面碰撞，发出一声清脆的微响。
“侯爷过谦了。”
“只是这旧堤年久失修，蚁穴处处，如今不过是粉饰太平。一旦汛期再至，万千百姓的性命……可就不是稳妥二字能担待得起的了。”
他的声音依旧平淡，却像一根无形的针，精准地刺向了钟远山话语里的漏洞。
钟远山的笑容僵了一瞬。
他深深地看了一眼眼前这个看似放荡不羁的年轻人。
京中都传闻沈家二公子是个只知吃喝玩乐的纨绔，可今日一见，这传闻，怕是做不得真。
这哪里是纨绔，分明是一头懂得如何收敛利爪的猛虎。
正厅里的气氛，一瞬间变得有些凝滞。
钟远山正要开口再说些什么，却传来脚步声。
宋氏领着钟宝珠，袅袅婷婷地走了进来。
钟宝珠换了一身鹅黄色的衣裙，衬得她肌肤赛雪，眉眼如画，当真是人比花娇。
钟远山见状，正好借此机会打破了方才的僵局，他看向宋氏，眉头微皱。
“用膳时辰到了吗？”
“毓灵呢？怎么不见她人？”
宋氏脸上的笑容完美无瑕，她亲热地上前一步，柔声道：“老爷，您别急。那孩子许是舟车劳顿，方才又受了些惊吓，说是身子乏了，先回房歇息片刻。”
钟宝珠也连忙附和：“是啊爹爹，姐姐身子弱，让她多歇会儿也是好的。”
钟远山脸色稍霁，却还是沉声道：“不像话，二公子还在此处，她怎能如此失礼？”
他转头吩咐下人：“去，把大小姐请过来，就说开饭了。”
“是。”
下人领命而去。
众人移至饭堂。
钟宝珠莲步轻移，裙摆划过一道优美的弧线，竟是径直走到了沈励行的身边。
一阵若有似无的香风，悄然钻入鼻息。
她提起茶壶，为沈励行添上茶水，动作温婉，姿态优雅。
“二公子，这是我们府上新到的雨前龙井，您尝尝。”
她顺势就在沈励行身侧的空位上坐了下来，离得极近，几乎能感受到彼此衣料的摩擦。
那浓郁的香风让他不动声色地蹙了蹙眉，随即又舒展开来。
沈励行唇角勾起一抹玩味的弧度，桃花眼微微眯起，眼波流转间，恰到好处地落在了钟宝珠娇羞的脸上。
“侯府的茶固然是好茶。”
他声音带着一丝惯有的懒散与调侃。
“不过，人比花娇，倒是更胜一筹。”
钟宝珠的心猛地一跳，脸颊瞬间飞上两抹醉人的红霞。
她垂下眼帘，声音细若蚊蚋：“二公子谬赞了，宝珠……愧不敢当。”
那副娇怯怯的模样，任谁看了都要心生怜爱。
宋氏在一旁看得分明，眼底是掩不住的得意与算计。
只要能攀上沈家，哪怕只是这个纨绔二公子，也足以让她女儿在京中贵女圈里横着走了！
何况等国公爷回来，这世子的位置，一定也会落在二公子手中。
然而，就在这满室旖旎的气氛中，一道急促的脚步声由远及近，打破了所有的暧昧。
方才领命去请钟毓灵的下人，此刻急急忙忙的赶来：“侯爷，大小姐她不在房里。”
此言一出，宋氏与钟宝珠脸上的笑容，齐齐僵住。
两人下意识地对视一眼，都在对方眼中看到了浓浓的惊诧。
人呢？
那个傻子，能跑到哪里去？
钟远山皱了皱眉，看向钟宝珠。
“你刚才不是和她一同出去的吗？人呢？”
钟宝珠摇头：“女儿刚才的确是送她回屋的，至于她后来去了哪里，女儿也不知道啊。”
就在此时，一直沉默不语的沈励行，却轻笑了一声。
他慢悠悠地端起茶杯，吹了吹浮沫。
“侯爷不必着急。”
“说不定是嫂夫人不识路径，在这府里迷了路呢？”
他的语气云淡风轻，仿佛在说一件再寻常不过的小事。
钟远山却觉得脸上火辣辣的。
镇南侯府的大小姐，在自己家里迷路？传出去岂不让人笑掉大牙！
他强压下怒火，沉声下令：“来人！都给我去找！”
“把府里每一个角落都给我仔仔细细地搜一遍！就是掘地三尺，也要把人给我找出来！”
“是！”
一时间，侯府内人声鼎沸，无数家丁护卫四散而去。
没过多久，一队护卫便寻到了书房的院落附近。
领头的护卫长看见守在院外的门房，上前一步，沉声问道：“可有见到大小姐？”
守门的家丁脸色一白，眼神躲闪，支支吾吾地答道：“没……没看见……”
护卫长何等眼力，见他这副模样，心中顿时起了疑。
他不再多问，抬手便要推门进去。
“咚。”
一声脆响从里面传出。
护卫长心头一凛，再不迟疑，猛地一掌推开了院落大门，直冲书房而去。
门扉洞开的瞬间，屋内景象尽收眼底。
满地狼藉。
青花瓷瓶的碎片溅得到处都是，清亮的茶水洇湿了名贵的地毯。
书案上的笔墨纸砚也东倒西歪，几卷竹简散落在地，一片混乱。
而在这片混乱中央，正站着一个衣衫微乱、满脸惊惶的少女。
不是钟毓灵，又是谁？
她的小脸煞白，一双澄澈的鹿眼瞪得滚圆，像是受了惊的小兽，茫然又无助地看着破门而入的众人。
跟着冲进来的门房看清那人是谁，顿时倒吸一口凉气。
“三……三小姐？您怎么会在这里？！”
门房的声音都变了调，充满了不可置信。
护卫长脸色一沉，锐利的目光如刀子般刮向两个门房。
“这话应该我问你们！”
他声色俱厉。
“门是怎么守的？竟让三小姐闯了进来？”
两人顿时噤若寒蝉，哑口无言。
他们心里翻江倒海，明明方才听见的是落水声，还用竹竿探了半天，怎么一转眼，人就跑到侯爷的书房里来了？
这简直是见了鬼了！
不过，惊骇之余，两人心里也暗暗松了口气。
至少人没淹死，他们的小命大约是保住了。
钟毓灵像是被这阵仗吓坏了，瑟缩着肩膀，眼圈瞬间红了。
她带着浓重的哭腔，声音都在发抖。
“对不起……灵灵……灵灵来找爹爹……”
她伸出那只被划破、还渗着血丝的小手，无措地指了指主位。
“可是爹爹不在……我想在这里等爹爹回来……”
她抽噎了一下，晶莹的泪珠顺着脸颊滚落，看上去可怜极了。
“我不是故意的……东西就……就自己摔坏了……”
这番话说得颠三倒四，毫无逻辑，但傻子说话本来就是这样的。
护卫长锐利的目光在她身上扫过，眉头拧成了一个疙瘩。
他虽然觉得事情有些蹊跷，但看着眼前这个哭得梨花带雨、吓得浑身发抖的少女，一时间也寻不出什么破绽。
当务之急，是先把人带到侯爷面前。
“三小姐，请随我来吧。”
他侧过身，做出一个“请”的手势，语气总算缓和了一些。
随即，他又冷冷地瞥了一眼那两个魂不附体的门房。
“你们两个，也跟上！”
镇南侯府的前厅，气氛正酣。
沈励行与钟远山推杯换盏，言笑晏晏，仿佛方才书房内的对峙从未发生。
酒过三巡，钟远山脸上已有了几分醉意。
“二公子，小女懵懂无知，给您添麻烦了。”
沈励行勾唇一笑，正欲开口，一道急促的脚步声却由远及近，打破了厅内的和谐。
护卫长领着人，步履匆匆地走了进来。
他身后，跟着两个面如土色的门房，和一个衣衫凌乱、发髻歪斜的钟毓灵。
钟远山脸上的醉意瞬间褪得一干二净。
护卫长躬身行礼：“侯爷，三小姐找到了。”
一旁的宋氏和钟宝珠交换了一个幸灾乐祸的眼神。
虽然不知道这傻子又做了什么，但看起来就没好事。
钟远山眉头紧锁。
“人在何处寻到的？为何这副模样？”
护卫长顿了顿，声音压得更低了些。
“在您的书房。”
“什么？！”