宋氏的眼睛倏然一亮。
“这个主意好。”
她赞许地看了女儿一眼，钟宝珠那点小聪明，总算是用对了地方。
得了母亲的肯定，钟宝珠脸上的狠厉之色瞬间褪去，取而代之的是一副楚楚可怜的温柔面孔。
她蹲下身，伸出手，像是对待一件珍宝般，小心翼翼地替钟毓灵拍去裙摆上沾染的草屑。
动作轻柔，仿佛方才那个甩手将人扔进草丛的，根本不是她。
“姐姐，你别怪我。”
她的声音软了下来，带着一丝委屈的哭腔。
“方才妹妹也是一时心急，说话重了些，你别往心里去。”
钟毓灵依旧抱着手臂，缩着肩膀，没有反应。
钟宝珠也不恼，继续柔声说道：“其实妹妹也是为了姐姐好。”
“你想想，如今世子爷不在了，这国公府里，可不就是国公夫人和二公子说了算么？”
“妹妹是怕你这副样子，惹得二公子不喜，到时候你在府里的日子也不好过。”
这番话说得情真意切，仿佛她真是那个处处为姐姐着想的贴心好妹妹。
钟毓灵终于有了动静。
她缓缓抬起头，茫然地看着钟宝珠。
那双眸子红肿着，像两颗熟透的桃子，里面盛满了水汽与怯弱，干净得不含一丝杂质，宛如受惊的小鹿。
钟宝珠见她终于有了反应，心头一喜，再接再厉地诱导。
“你看你一个人在国公府，身边连个说知心话的人都没有，多危险啊。”
她握住钟毓灵冰凉的手，亲昵地晃了晃。
“要不……妹妹也一同去陪你，好不好？”
钟毓灵的睫毛颤了颤，空洞的眼神里似乎有了一丝微光，她歪着头，像是没听懂，又像是在努力理解，嘴里喃喃地重复。
“陪我？”
“是啊，陪你！”
钟宝珠见鱼儿快要上钩，脸上的笑容愈发真诚。
“只要姐姐在二公子面前，替妹妹多说几句好话，夸夸妹妹知书达理，温柔贤惠。”
她凑近钟毓灵的耳边，声音里充满了蛊惑。
“只要二公子点了头，妹妹就能名正言顺地去国公府陪着你了。”
“到时候，我们姐妹俩相互扶持，谁还敢欺负你？”
宋氏在一旁看着，嘴角勾起一抹满意的弧度。
钟毓灵呆呆地看着钟宝珠，眼神依旧是那般懵懂无知，仿佛在消化这番话里的意思。
良久，她似乎终于“想”明白了，竟缓缓地、重重地点了点头。
看到她这副逆来顺受的模样，钟宝珠与宋氏对视一眼，都从对方眼中看到了得计的笑意。
钟宝珠心中冷笑。
娘，你看。
傻子，就是这么好拿捏。
钟宝珠不放心地又叮嘱了一遍，生怕这个傻子转头就忘。
“姐姐，你跟着我学一遍。”
她一字一句地教着，声音刻意放得又慢又清晰。
“妹妹宝珠，知书达理，温婉贤惠，我很喜欢她。”
钟毓灵眸子动了动，才一个字一个字的学道：“妹妹宝珠，知书达理，温婉贤惠，我很喜欢她。”
她很努力的咬字，但又不带任何情绪，像是在背诵一篇与自己毫无关系的经文。
钟宝珠很满意。
傻子就是这点好，教什么，就学什么，不会有自己的半分心思。
“行了。”
她直起身，居高临下地拍了拍钟毓灵的头，像是安抚一只听话的小狗。
“你就在这里好好待着，反省反省。”
宋氏在一旁不耐烦地催促：“宝珠，走了，娘还要去让厨房布菜，等会招待二公子呢。”
钟宝珠应了一声，最后瞥了一眼蜷缩在地的钟毓灵，嘴角那抹温婉的笑意里，藏着一丝毫不掩饰的鄙夷。
她转身，扶着宋氏的手，袅袅婷婷地离开了这个破败的院子。
脚步声渐行渐远。
钟毓灵才艰难的从地上爬起来。
她的手掌都被细小的石子磕破了，红通通的。
她搓了搓手，看向杂草丛生的四周，并没有朝自己那间形同冷宫的“闺房”走去，反而停顿了一会后，走出了院门。
穿过抄手游廊，绕过假山花圃。
钟毓灵走到了一处戒备森严的院落前。
朱漆大门紧闭，门口立着两个身形健硕的门房，眼神警惕地扫视着四周。
这是她父亲，镇南侯钟远山的书房重地。
“站住！”
其中一个门房见她走近，立刻厉声喝止。
待看清来人，那门房的脸上闪过一丝错愕，随即换上了毫不客气的驱赶神色。
“大小姐？您怎么跑到这里来了！这里不许乱闯，快回去！”
钟毓灵停下脚步，抬起脸。
那张天真无邪的面孔上满是迷茫。
“我找爹爹。”
以前钟远山都是在这里办公的。
那门房更不耐烦了。
“老爷在正厅宴客，不在这里！您快走吧，别在这儿添乱！”
钟毓灵被吼的吓了一跳，身体瑟缩了一下：“我不要宴客，我要找爹爹。”
另一个门房见状，不屑地“嗤”了一声，用胳膊肘捅了捅同伴。
“你跟她废什么话？”
他的声音没有刻意缩小，显然不在意钟毓灵会不会听到。
“她就是个傻子，说再多也听不懂。”
说罢，他直接朝钟毓灵挥了挥手，像是赶一只苍蝇。
“赶紧走，赶紧走！这里不是你该来的地方！”
他们的眼神里，充满了鄙夷与嫌恶。
在他们眼里，她不是镇南侯府的大小姐，只是一个上不得台面的、会给家族蒙羞的傻子。
钟毓灵咬了咬唇。
似乎知道在这里不可能找到爹爹了，她转过身，迈着虚浮的步子，像一只迷了路的小兽，慢吞吞地朝另一个方向走去。
两个门房看着她的背影，鄙夷地摇了摇头，重新站得笔直。
那抹瘦弱的背影，很快就消失在了假山之后。
四周重归寂静。
两个门房对视一眼，都从对方眼中看到了如出一辙的轻蔑。
“真是个晦气的东西。”
“可不是，要不是为了替二小姐嫁给一个死人，老爷怎么可能把她接回来。”
话音刚落。
“啊——”
一声短促又模糊的惊叫，猝然从假山后方传来。
紧接着，是“噗通”一声闷响。
是重物落水的声音！
两个门房的表情瞬间凝固。
其中一个反应快些，立刻拔腿朝假山后走去。
“大小姐？”
他一边跑，一边试探性地喊了一声。
无人应答。
绕过嶙峋的假山，眼前豁然开朗，是一片小小的荷花池。
只是此刻时节不对，池中只有残败的枯叶。
门房的视线在池边扫了一圈，空无一人。
他的心猛地一沉，目光死死地盯住了水面。
池水中央，一圈圈的涟漪正缓缓荡开。
涟漪的中心，一方素白的帕子正随着水波轻轻浮动，像一朵孤零零的白花。
门房的脸色“唰”地一下白了。
“大小姐！大小姐您在哪儿？”
他冲着池塘喊了两声，声音里已经带上了藏不住的惊惶。
回答他的，只有一片死寂。
那方手帕，在水面上轻轻地打着旋，仿佛在无声地诉说着什么。
他不敢再耽搁，急忙快走几步朝着书房那头喊：“张二，你快过来！”
“怎么了？那个傻子又惹什么祸了？”
“她……她好像掉进池子里了！”
“什么？！”
另一个门房闻言，瞳孔骤然一缩。
冷汗瞬间就从他的额角冒了出来。
虽然他们瞧不起钟毓灵，但钟毓灵现在毕竟是刚嫁到国公府的世子妃。
沈家那位煞神一样的二公子，此刻可就在前厅坐着！
这要是世子妃在他们侯府出了事，尤其是在他们刚刚才呵斥驱赶过的地方出了事……
他们两个，就是有十个脑袋也不够砍的！
“快！快去看看！”
两人再也不敢有半分怠慢，疯了一般冲向池塘。
然而池塘边依旧空空如也，只有那块手帕还在水上飘着。
“人呢？”
“这池子不深啊！”
其中一个门房急得团团转，顺手抄起旁边一根清理落叶的长竹竿，伸进水里就是一通乱搅。
池水本就清浅，一眼便能望到底下的青石和淤泥。
竹竿探下去，除了搅起一团浑浊的泥沙，根本没有碰到任何人体该有的柔软触感。
另一个门房不信邪，也跟着在池边四处寻找。
“会不会是爬上来了，自己跑了？”
“那这帕子怎么解释？再说她一个傻子，掉进水里还能自己爬上来？”
拿着竹竿的门房用力一拨，将那方湿透了的手帕勾到了岸边。
他捡起来一看，帕角还绣着一朵小小的、针脚笨拙的兰花。
确实是那位大小姐的东西。
可人呢？
这池子就这么大，清澈见底，一眼就能看穿，根本藏不住一个大活人。
底下没有，岸边也没有。
一个活生生的人，就这么凭空消失了？
两人拿着那块湿漉漉的手帕，面面相觑，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。
这事，透着一股说不出的诡异。
他们不敢声张，只能怀着满腹的惊疑与恐惧，悄悄退回了书房门口。
只是这一次，他们再也不敢有丝毫松懈，站得笔直，眼神却控制不住地盯着那假山的方向。
然而，什么都没有发生。
那抹瘦弱的身影，再也没有出现过。