矿场的清晨来得格外早，天刚蒙蒙亮，尖锐的哨声便划破了寂静，催促着所有矿工起身干活。
陈默被哨声惊醒时，正靠在老槐树的树干上打坐。一夜修炼，体内的灵气又浓郁了几分，虽然还没突破到引气中期，但精神头好了不少，身上的酸痛也基本消退。
他揉了揉眼睛，看向那间破旧的木屋——里面传来此起彼伏的咳嗽声和抱怨声，几个和他一样被发配到矿场的陈家子弟，个个面带菜色，眼神麻木，显然对这样的日子早已绝望。
陈默没有过去搭话。在这个弱肉强食的世界，同情心是最不值钱的东西，与其浪费时间寒暄，不如抓紧时间提升实力。
他简单洗漱了一下，拿起矿镐，径直走向三号矿洞。
或许是昨天“震慑”了虎哥和李管事的缘故，今天一路上没人再找他麻烦，连负责点名的护卫看他的眼神都带着几分刻意的回避。
走进矿洞，里面已经有不少矿工开始干活了，叮叮当当的敲击声回荡在洞穴里，带着一种沉闷的节奏。陈默还是找了昨天那个角落，继续用“共情道心”感知黑铁石的“弱点”，效率比昨天更高。
矿镐落下，灵气随着手臂的挥动精准地注入石缝，每一次敲击都能撬下一块不小的黑铁石，碎屑飞溅中，他的动作越来越熟练，甚至隐隐找到了一种“以意御气”的感觉——虽然还很粗糙，却让他对灵气的掌控力提升了不少。
“这小子……有点邪门啊。”不远处，一个老矿工偷偷打量着陈默，眼神里满是惊讶。
他在这里挖了五年矿，从没见过谁能像陈默这样挖矿的，看似不费力，效率却高得吓人，仿佛那些坚硬的黑铁石在他面前变成了软泥巴。
陈默没有理会周围的目光，全心投入到挖矿和修炼中。对他而言，挖矿不仅是为了完成任务，更是一种修炼——每一次精准控制灵气、感知矿石特性的过程，都是在锻炼“共情道心”和对灵气的掌控力。
时间一点点过去，日头渐渐升高，矿洞里的温度也开始上升，粉尘变得更加浓重，呛得人忍不住咳嗽。
就在陈默的矿石快要堆到二十斤时，他忽然感觉到脚下的地面微微震动了一下，像是有什么东西在矿洞深处活动。
“嗯？”陈默停下动作，侧耳倾听。
“咚……咚咚……”
沉闷的撞击声从矿洞深处传来，越来越清晰，伴随着的还有岩石摩擦的“嘎吱”声，整个矿洞似乎都在微微晃动。
“怎么回事？”
“是地震了吗？”
其他矿工也察觉到了异常，纷纷停下手中的活计，脸上露出惊慌的神色。
就在这时，一个负责在矿洞深处探查的护卫连滚带爬地跑了过来，脸色惨白，嘴里大喊着：“快跑！快往外跑！矿洞要塌了！里面……里面有妖兽冲出来了！”
“妖兽？！”
矿工们顿时炸开了锅，吓得魂飞魄散，哪里还顾得上矿石，纷纷扔下矿镐，朝着矿洞外狂奔。
陈默心中一凛，“破妄之眸”下意识地运转，看向矿洞深处。
昏暗的光线中，他隐约看到几道黑影正在快速逼近，速度极快，带着一股腥臊的恶气，正是黑石山常见的低阶妖兽“铁爪狼”！
铁爪狼体型和普通野狼差不多，但爪子锋利如铁，能轻易撕开岩石，而且通常群体活动，极其难缠。看这动静，至少来了五六只！
“难怪虎哥昨天心神不宁，恐怕早就察觉到矿洞深处有异动了。”陈默瞬间想明白了关键。
虎哥作为矿场的护卫头领，对黑石山的妖兽动向肯定比其他人敏感，他昨天的烦躁和酗酒，说不定就是因为担心矿洞出事，却又没把握应对，只能借酒消愁。
“快跑啊！愣着干什么！”一个矿工路过陈默身边，见他还站在原地，忍不住喊了一声。
陈默没有动。
现在往外跑的人太多，拥挤在一起，速度反而慢，万一被铁爪狼追上，就是死路一条。而且矿洞狭窄，铁爪狼的速度会受到限制，未必没有周旋的余地。
他快速扫视四周，目光落在角落里一个不起眼的岔道上——那是一个废弃的老矿道，洞口被碎石堵了大半，平时没人会去。
“就那里！”
陈默当机立断，扛起身边的矿镐，趁着混乱，一个箭步冲到岔道口，用矿镐奋力清理堵在洞口的碎石。
“哗啦！”
几块碎石被撬开，露出了一个仅容一人通过的缝隙。
身后的腥臊味越来越近，已经能听到铁爪狼低沉的咆哮和矿工们的惨叫声。
陈默不再犹豫，弯腰钻进了岔道。
刚进去，他就听到身后传来“嗷呜”的狼嚎和利爪抓挠岩石的声音，显然有铁爪狼发现了他的踪迹，正试图钻进岔道。
“砰！”
陈默反手将一块大碎石推过去，死死堵住了洞口，只留下一丝缝隙用来观察外面的动静。
做完这一切，他才松了口气，靠在冰冷的洞壁上大口喘气。
岔道里一片漆黑，伸手不见五指，空气中弥漫着浓重的霉味和腐朽气息，比主矿洞更加压抑。
陈默定了定神，运转体内的灵气，将一丝微弱的灵气汇聚在眼底——这是他从《静心诀》中摸索出的小技巧，能在黑暗中勉强看清东西。
借着这丝微光，他打量起周围的环境。
这是一条很古老的矿道，洞壁上布满了风化的痕迹，显然废弃了很多年。地上堆积着厚厚的灰尘，看不到任何脚印，说明很久没有人来过了。
“暂时安全了。”陈默放下心来，开始思考接下来的打算。
外面的铁爪狼一时半会儿应该不会离开，贸然出去太危险，只能先在这岔道里待着，等外面平静了再说。
他往前走了几步，脚下踢到了什么东西，发出“哐当”一声轻响。
陈默低头一看，借着灵气微光，发现是一把锈迹斑斑的铁剑，剑身已经严重受损，看样子是很久以前的矿工遗留下来的。
他捡起铁剑，掂量了一下，随手扔到一边——这东西现在还不如他的矿镐有用。
继续往前走，岔道比他想象的要深得多，越往里走，空气越潮湿，隐约能听到滴水的声音。
忽然，陈默的脚步顿住了。
他的“共情道心”感知到前方不远处，传来一股微弱却极其纯净的“情绪”——那是一种带着“生机”和“温和”的感觉，像是一株在黑暗中悄然生长的植物。
“有东西？”
陈默心中好奇，加快了脚步。
走了大约十几步，前方的洞壁忽然变得异常光滑，像是被人刻意打磨过一样。在洞壁的凹陷处，生长着几株淡绿色的小草，草叶上挂着晶莹的水珠，在他的灵气微光下泛着柔和的光泽。
小草只有三片叶子，叶片边缘呈现出奇特的波浪形，散发着一股淡淡的清香，吸入一口，顿时觉得心旷神怡，体内原本有些躁动的灵气都变得平稳了许多。
“这是……灵草？”陈默眼睛一亮。
他在原主的记忆里见过类似的记载——这种草名叫“三心草”，是一种低阶灵草，虽然算不上珍贵，但有着静心凝神、辅助修炼的功效，对引气境修士来说，算得上是不错的宝贝了。
没想到在这个废弃的岔道里，竟然能找到三心草！
陈默小心翼翼地走上前，仔细观察着三心草。他能“感知”到它们的“情绪”——平静、满足，似乎在这里生长了很多年，从未被人打扰过。
“难怪刚才能感觉到‘生机’，原来是它们。”
陈默没有立刻采摘。他知道，灵草也是有灵性的，强行采摘会损伤其药效。他运转“共情道心”，将自己的“善意”传递给三心草，就像对待那些灵气一样，耐心地沟通。
“我需要你们的帮助来提升实力，保护自己。”
“等我离开这里，会想办法让你们的种子能在更适合的地方生长。”
他不知道三心草是否真的能“听懂”，但他能感觉到，三心草散发的“情绪”似乎变得更加柔和了。
陈默这才拿出矿镐，小心翼翼地沿着三心草根部的土壤挖了下去。他的动作极其轻柔，生怕损伤到根系——这是他在地球时种花种草积累的经验，没想到在这里派上了用场。
很快，三株三心草连同根部的土壤被完整地挖了出来。陈默从怀里掏出一个破旧的布包，小心翼翼地将三心草放进去，贴身收好。
有了这三株三心草，他突破引气中期的把握又大了几分！
就在他准备转身离开时，目光无意间扫过刚才生长三心草的洞壁，忽然发现那里的岩石颜色和周围有些不一样，似乎隐藏着什么痕迹。
陈默走上前，用矿镐轻轻敲了敲洞壁。
“空的？”
他眼睛一眯，矿镐落下的声音明显比其他地方空洞，说明这后面是空的！
他心中一动，加大了力气，用矿镐沿着痕迹撬动。
“咔嚓！”
一块脸盆大小的岩石被撬了下来，露出了后面的一个黑漆漆的洞口，大小刚好能容纳一个人钻进去。
一股更加浓郁的“情绪”从洞口里传来——那是一种带着“厚重”和“沧桑”的感觉，像是有什么古老的东西被封印在了里面。
陈默的心跳不由得加快了几分。
这废弃的岔道里，难道还藏着更大的秘密？
他犹豫了一下，最终还是决定进去看看。富贵险中求，既然已经到了这里，没理由错过可能存在的机缘。
他深吸一口气，弯腰钻进了洞口。
里面是一个不大的石室，大约只有丈许见方，石室的墙壁上刻着一些模糊的图案，像是某种功法的运行路线，但年代久远，已经看不太清了。
石室的正中央，放着一个腐朽的木盒。
陈默走到木盒前，小心翼翼地打开。
木盒里没有金银珠宝，也没有强大的法器，只有一本泛黄的小册子，封面上用古篆写着三个字：《碎石拳》。
“拳法？”陈默拿起小册子，翻开看了起来。
册子上的字迹已经有些模糊，但还能辨认。《碎石拳》是一门纯粹的炼体拳法，没有复杂的灵气运转路线，讲究的是“以力破巧”、“以势碎石”，招式简单直接，却透着一股刚猛霸道的气息。
“这是……为矿工量身打造的功法？”陈默很快反应过来。
从册子上的注解来看，这门拳法似乎是很久以前一位矿场护卫所创，专门用来应对矿洞中的突发情况和低阶妖兽，不需要高深的灵气修为，只要有足够的力量和熟练度，就能发挥出不小的威力。
对现在的陈默来说，这门《碎石拳》简直是量身定做！
他现在灵气修为低微，《静心诀》更偏向辅助，缺乏真正的攻击手段。而《碎石拳》正好弥补了这一点，而且修炼起来不需要消耗太多灵气，完全可以和引气修炼同时进行。
“真是意外之喜！”陈默忍不住握紧了小册子，心中激动不已。
先是三心草，再是《碎石拳》，这个废弃的岔道简直是他的福地！
他将《碎石拳》小心地收好，又在石室里仔细检查了一遍，确认没有其他东西后，才转身离开了石室，顺着岔道往回走。
走到岔道口时，他通过缝隙向外看了看，外面已经听不到铁爪狼的咆哮和矿工的惨叫，只剩下一片死寂。
“应该安全了。”
陈默推开堵在洞口的碎石，小心翼翼地走了出去。
主矿洞里一片狼藉，散落着矿镐、矿石和一些血迹，地上还有几具被啃食得残缺不全的尸体，显然是刚才被铁爪狼袭击的矿工，场面惨不忍睹。
陈默皱了皱眉，强忍着不适，快速朝着矿洞外走去。
刚走到矿洞口，就看到外面聚集了不少人，虎哥正带着几个护卫清点人数，脸上满是阴沉的神色。地上也躺着几具尸体，看样子损失不小。
“陈默？你还活着？”一个护卫看到陈默，惊讶地喊了一声。
虎哥立刻转过头，看到陈默安然无恙地走出来，眼中闪过一丝意外，随即沉声道：“你刚才躲在哪里了？”
“在里面的岔道里。”陈默如实回答，没有隐瞒。
“哼，算你命大。”虎哥冷哼一声，没有多问，只是挥挥手，“既然活着，就赶紧把你的矿石交上来，今天的事……就不追究了。”
显然，这次妖兽袭击让他损失惨重，没心思再找陈默的麻烦了。
陈默点了点头，转身去取自己的矿石——幸好他刚才跑的时候，把矿石堆在了靠近岔道的地方，没有被混乱的人群和妖兽破坏。
重新称量后，他今天挖了足足二十三斤黑铁石，再次远超规定任务。
李管事看着秤上的矿石，嘴唇动了动，最终什么也没说，只是在账本上记下了数字，甚至还多给了陈默一块肉干，算是变相的安抚。
陈默拿着自己的口粮，没有回木屋，也没有去老槐树，而是找了一个偏僻的山坳，确认四周没人后，才拿出那布包。
他先取出一株三心草，小心翼翼地摘下一片叶子，放进嘴里嚼了起来。
叶子入口微苦，但很快化作一股清凉的汁液，顺着喉咙流入腹中，瞬间扩散到四肢百骸。原本有些滞涩的经脉仿佛被清泉滋润，变得畅通无阻，体内的灵气也开始快速运转起来，比平时修炼快了近一倍！
“好东西！”陈默心中大喜。
他立刻盘膝坐下，运转《静心诀》，同时拿出那本《碎石拳》，一边吸收三心草的药力，一边研究拳法。
《碎石拳》的招式确实简单，总共只有七式，分别是“劈石”、“裂土”、“崩山”……每一式都充满了力量感，讲究的是将全身力气集中在一点，以最直接的方式爆发出来。
陈默一边看，一边在脑海中模拟招式，同时尝试着用灵气引导身体的力量——虽然《碎石拳》是炼体拳法，但若是能配合灵气，威力定然能更上一层楼。
夕阳西下，金色的余晖洒满山坳。
陈默猛地一拳砸出，打在旁边的一块岩石上。
“砰！”
一声闷响，岩石上竟然出现了一个浅浅的拳印！
“成了！”陈默看着自己的拳头，眼中闪过一丝兴奋。
他现在不仅灵气增长了不少，距离引气中期只有一步之遥，还初步掌握了《碎石拳》的第一式“劈石”，虽然威力还很弱，但至少有了自保之力！
他收拾好东西，朝着矿场住处走去。
路上，他看到其他矿工三三两两地聚在一起，议论着白天的妖兽袭击，脸上满是恐惧和不安。
“听说了吗？这次死了七个人，都是被铁爪狼咬死的……”
“矿洞深处肯定出事了，不然铁爪狼怎么会突然冲出来？”
“我看这矿场是待不下去了，再这样下去，我们迟早都得喂妖兽！”
陈默听着这些议论，心中若有所思。
铁爪狼虽然凶猛，但很少主动袭击矿场，这次集体冲出，显然是矿洞深处发生了什么变故。
“难道有高阶妖兽在矿洞深处苏醒了？”
这个念头让陈默心中一凛。如果真是这样，那这矿场恐怕真的要变成绝地了。
“必须尽快提升实力，拿到玉佩，离开这里。”陈默握紧了拳头。
无论是青风城的陈家，还是这危机四伏的矿场，都不是久留之地。
他抬头看向天边的晚霞，眼神坚定。
今夜，或许会是一个突破的好时机。