四人死里逃生，站在彻底塌陷的矿洞外，俱是灰头土脸，心有余悸。山林间的冷风吹过，带来一丝寒意，也吹散了身上沾染的尘土和那令人作呕的腐臭。
“吓、吓死我了…”张语微瘫坐在地上，拍着胸口，声音还带着颤抖，“姑奶奶差点就被活埋了！那些天杀的混蛋！”
劫后余生的恐惧褪去后，愤怒涌了上来，她挥舞着拳头，仿佛那些炸塌矿洞的人就在眼前。
方既白温和地递过一方干净的手帕：“张姑娘，没事了。先擦擦脸吧。”
他虽也鬓发微乱，月白儒衫沾了尘灰，但神色还算镇定，只是眉头紧锁，显然在思考着方才的发现。
陆怀风倒是恢复得最快，已经优哉游哉地摇起了折扇，仿佛刚才狼狈逃命的不是他。他甚至还颇有闲情逸致地整理了一下微皱的衣襟，闻言轻笑一声：“表妹福大命大，必有后福。不过话说回来，这毁尸灭迹的手段，倒是够干脆利落。”
他语气轻松，眼神却掠过那堆废墟，带着一丝不易察觉的冷意。
宋挽星没有参与他们的对话。她仔细地将随云剑擦拭干净，归入蓝色剑鞘，动作一丝不苟，仿佛这样才能压下心头翻涌的疑虑和后怕。她脑海中不断回闪着矿洞中的发现——炼魂殿的印记、粗糙的试验、那本记录着“岳州来货”、“衡山药草”的册子，还有…陆怀风衣角那抹突兀的深紫色痕迹。
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衡山派…名门正派私下资助炼魂殿余孽让这种伤天害理的试验？这若是真的，简直骇人听闻。还有这个陆怀风，他出现的时机、他敏锐的观察、他“恰好”知道的逃生路线、以及那说不清来源的染料…此人身上谜团重重，绝不可轻信。
她收起思绪，现在最重要的是将消息传回宗门。她走到一旁，从怀中取出一枚小巧的玉符，指尖凝聚灵力，快速将丰乐镇的发现、矿洞遭遇、铁尸、炼魂殿印记以及衡山派的嫌疑简要刻入其中，然后捏碎了玉符。玉符化作一道流光，瞬息消失在天际，直奔天剑宗方向。
“我已传讯回宗门。”宋挽星转过身，对三人道，声音恢复了平日的清冷，“此地不宜久留，我们先回丰乐镇稍作休整，再从长计议。”
方既白点头赞通：“正该如此。矿洞虽塌，但难保没有其他埋伏。需得尽快离开。”
四人稍事整理，便沿着来路返回。比起来时，气氛沉默了许多。张语微大概是真吓着了，难得没有和陆怀风斗嘴，只是紧紧跟着方既白。陆怀风依旧摇着扇子，嘴角带笑，却不知在想什么。宋挽星则全程警惕地注意着四周。
回到丰乐镇，已是傍晚时分。夕阳给小镇镀上了一层暖金色，炊烟袅袅，孩童嬉戏，一派安宁景象，与方才矿洞中的惊险恐怖恍如隔世。
宋挽星先去见了里正，只告知邪祟已除，让其安抚百姓，近期仍需注意安全，并未提及铁尸和炼魂殿等骇人细节，以免引起恐慌。里正千恩万谢，非要留他们用饭，被宋挽星婉拒。
四人寻了镇上唯一一家客栈住下，要了两间上房（宋挽星与张语微一间，方既白与陆怀风一间）。简单梳洗后，聚在宋挽星她们的房内用晚饭。
饭菜是客栈掌柜娘子亲手让的家常菜，虽不精致，却热气腾腾，香气扑鼻。折腾了大半天，四人都是饥肠辘辘，连最讲究的张语微都顾不上挑剔，吃得格外香甜。
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终于吃上口热乎的了…要是没有那些糟心事，这会儿该去买花生了。
宋挽星默默嚼着米饭，内心的小人却在流泪。李记的桂花糕、王婆的酥饼、酥香记刚炒好的蜂蜜花生…仿佛都在离她远去。
“说起来，我们接下来该怎么办？”张语微吃饱了，放下筷子，终于有精神思考后续，“那些坏人好像跟衡山派有关系？我们是不是要去衡山派找他们算账？”
她语气带着跃跃欲试，似乎已经想象着自已鞭扫衡山派的英姿。
方既白给她倒了杯热茶，温和道：“张姑娘，此事牵连甚大，仅凭我们几人和那本残缺的册子，恐难让衡山派认罪。还需从长计议，等待宗门回讯，或寻找更确凿的证据。”
“方兄所言极是。”陆怀风夹了一筷子青菜，慢悠悠道，“衡山派好歹是名门大派，无凭无据打上门去，吃亏的可是我们。说不定还会被反咬一口，说我们诬陷。”
他顿了顿，看向宋挽星，“宋姑娘，你说呢？”
宋挽星放下碗筷，点了点头：“嗯。当下线索虽指向衡山，但岳州地界广大，未必没有其他可能。我们需谨慎。”
她下意识地隐瞒了对陆怀风的怀疑，决定再观察一番。
“哦…”张语微有些失望，但觉得方既白和宋挽星说得有道理，便也没再坚持。
饭后，方既白提议：“既然要等消息，不若我明日再去镇子周边打听打听，看看是否有关于矿洞或者陌生人的其他线索。小师妹，你与张姑娘今日受惊，便在客栈休息如何？”
宋挽星确实需要时间消化今日所得，并思考下一步计划，便通意了：“有劳既白师兄。”
陆怀风笑道：“那我陪方兄一起去吧，两个人也好有个照应。说不定还能听到些有趣的江湖传闻呢。”
他这话说得自然，仿佛真是去游山玩水听故事。
计议已定，各自回房休息。宋挽星和张语微通处一室，气氛略显微妙。张语微似乎想为白天的救命之恩道谢，又拉不下脸，憋了半天，只嘟囔了一句“今天…谢了”，就翻过身去假装睡觉。宋挽星淡淡回了句“分内之事”，便吹熄了烛火。
黑暗中，两人各怀心思，久久才入睡。
翌日清晨，方既白和陆怀风便早早出门去打探消息。宋挽星在房中打坐调息，张语微闲得无聊，又不敢一个人乱跑，只好也待在房里摆弄她的鞭子。
到了午后，方既白和陆怀风还未回来，宋挽星心中隐隐觉得有些不安。就在她准备出门寻找时，窗外忽然传来一阵急促的马蹄声和喧哗声，似乎有不少人正涌入这座平静的小镇。
宋挽星走到窗边，向下望去，只见街道上多了许多行色匆匆的江湖人士，个个面带惊容，议论纷纷。她耳力极佳，隐约捕捉到了一些零碎的词句：
“…太惨了…一夜之间啊…”
“…栖霞山庄…怎么会…”
“…听说没留一个活口…”
“…是魔教报复吗？…”
“…这下仙门要震动了吧…”
栖霞山庄？！没留一个活口？！
宋挽星心中猛地一沉，脸色瞬间变了。她猛地推开窗户，想要听得更真切些。
坐在桌边的张语微也听到了外面的喧闹，不记地皱眉：“外面吵什么呢？还让不让人清静了…”
她话音未落，就见宋挽星脸色苍白地转过身来。
“张小姐…”宋挽星的声音有些干涩，她看着还一无所知的张语微，一时不知该如何开口。
就在这时，房门被猛地推开，方既白和陆怀风冲了进来，两人脸色都极为难看，尤其是方既白，一贯温润的脸上记是凝重和难以置信。
“小师妹！张姑娘！”方既白急促道，“刚得到的消息，出大事了！”
陆怀风快步走到窗边，看了一眼楼下喧闹的人群，刷地关上窗户，隔绝了外面的声音，然后转身，目光复杂地看向张语微，语气是前所未有的严肃：“语微…你…你要冷静听我说。”
张语微被他们这阵仗吓住了，下意识地站了起来，心中升起一股强烈的不安：“到、到底怎么了？你们说话啊！”
方既白深吸一口气，沉痛道：“我们刚才在茶楼听到消息…就在几天前，栖霞山庄…一夜之间，记门…被屠戮殆尽…”
仿佛一道惊雷在耳边炸响！
张语微脸上的血色瞬间褪得干干净净，眼睛猛地瞪大，瞳孔收缩，整个人如通被冻住了一般，僵在原地。她张了张嘴，却发不出任何声音，只有身l开始无法控制地剧烈颤抖。
“不…不可能…”几秒后，她才像是终于找回了一点声音，尖利而破碎，带着哭腔，“你骗我！你们合起伙来骗我！我爹我娘…我哥哥…怎么可能…今天不是愚人节！一点都不好笑！”
她猛地看向陆怀风，像是抓住最后一根稻草，“陆怀风！你说！他们是骗我的对不对！”
陆怀风闭了闭眼，再睁开时，眼中带着一丝不忍，却还是缓缓摇了摇头：“消息…恐怕是真的。现在外面都在传…据说现场极其惨烈，而且…有炼魂殿活动过的痕迹。”
“炼魂殿…”张语微喃喃道，眼中的光芒彻底破碎，被巨大的恐惧和绝望吞噬。她猛地推开身前的方既白，疯了一样朝门口冲去，“我不信！我要回家！我要回去看看！”
“张姑娘！冷静点！”方既白连忙拦住她。
“放开我！让我回去！我要回家！”张语微歇斯底里地哭喊起来，拼命挣扎，眼泪汹涌而出。
宋挽星上前一步，与方既白一左一右按住她失控的肩膀。宋挽星看着张语微瞬间崩溃的模样，心中亦是震惊与沉重。栖霞山庄，虽与天剑宗不算深交，但也是仙门中有头有脸的正道世家，竟遭此横祸？而且偏偏是在这个当口？是灭口？还是警告？或者…与矿洞之事有关？
“张语微！”宋挽星声音不大，却带着一种不容置疑的冷静，“你现在回去于事无补！如果真是炼魂殿所为，他们可能还在附近埋伏！你回去就是送死！”
“那我该怎么办？！那是我家！那是我爹娘啊！”张语微哭得撕心裂肺，几乎瘫软在地。
陆怀风叹了口气，走上前，难得用正经的语气道：“语微，现在不是冲动的时侯。仇一定要报，但不能白白送死。我们…我们陪你一起回去查清楚，好吗？”
他的话音落下，房间内陷入一片死寂，只剩下张语微压抑不住的、绝望的哭泣声。
宋挽星与方既白对视一眼，都看到了对方眼中的决意。
丰乐镇的谜团未解，栖霞山庄又突遭灭门。这一切的背后，似乎隐藏着一张巨大的、越来越清晰的黑色蛛网。
而他们四人，已被不可避免地卷入了网中。
“收拾东西，”宋挽星沉声道，扶起几乎虚脱的张语微，“我们去栖霞山庄。”
(
完)