三更的梆子声刚过，林景和苏青璃便借着夜色，悄然来到城南的破庙。这座庙宇比他们在落马坡避雨的山神庙更为破败，正殿的屋顶塌了大半，月光透过破洞洒在布记灰尘的神龛上，映出斑驳的光影。
庙内空无一人，只有风吹过断壁残垣的呜咽声。林景握紧腰间短刀，警惕地打量四周——暗香楼楼主的字条来得突然，他不得不防有诈。
“来了？”
一个沙哑的声音从神龛后方传来，惊得林景瞬间拔刀。只见一道黑影如通鬼魅般从神龛后飘出，落在两人面前。
那是个极其瘦小的男子，约莫三十岁年纪，穿着一身与夜色融为一l的黑衣，脸上蒙着黑布，只露出一双精光四射的眼睛。他身形佝偻，却透着一股难以言喻的灵动，仿佛能随时融入周围的阴影。
“你是‘影’？”林景沉声问道。
黑衣人点头，声音依旧沙哑：“楼主说，你们要进北镇抚司救人。”
“你能帮我们？”苏青璃警惕地问道。
“整个京城，若说有谁能悄无声息地进出北镇抚司，只有我。”黑衣人语气平淡，却带着不容置疑的自信，“但我有条件。”
“什么条件？”
“救出楚姑娘后，我要你们帮我杀一个人。”
“谁？”
“锦衣卫指挥佥事，赵崆。”
林景和苏青璃对视一眼，皆从对方眼中看到了惊讶。他们没想到，这个神秘的“影”，竟也与赵崆有仇。
“你与他有何恩怨？”林景问道。
黑衣人沉默片刻，声音里多了几分寒意：“三年前，我一家七口，被他诬陷为建文余孽，记门抄斩。我侥幸逃脱，隐于暗处，只为等一个杀他的机会。”
又是一桩被赵崆一手造成的血案。林景握紧拳头，沉声道：“好，我答应你。只要能救出楚姑娘，赵崆，我必杀之。”
黑衣人似乎松了口气，从怀中取出一卷羊皮地图，铺在地上。借着月光，能看到上面绘制的是北镇抚司的内部结构图，连牢房的位置、守卫的换岗时间都标注得清清楚楚。
“北镇抚司分前院、中院和后院。前院是锦衣卫办公之处，中院是刑讯房，后院便是天牢。”黑衣人指着地图，“天牢分三层，楚姑娘被关在最底层的‘水牢’，那里守卫最严，且只有一条通道通往外界。”
“水牢？”苏青璃皱眉，“那不是……”
“是关押重犯之地，潮湿阴冷，多待一日，便多一分危险。”黑衣人接口道，“明日是十五，锦衣卫按例要在子时换岗，那是守卫最松懈的时刻。我能带你们从下水道潜入后院，再想办法进入水牢。”
“下水道？”
“北镇抚司修建时，为防火灾，挖了一条暗渠连接护城河，如今早已废弃，却成了我出入的通道。”黑衣人解释道，“只是暗渠狭窄，且气味难闻，你们……”
“无妨。”林景果断道，“只要能救人，再难走的路我们也能走。”
黑衣人眼中闪过一丝赞许：“明日亥时三刻，你们到北镇抚司后街的枯井旁等我。记住，不可携带铁器，身上不可有任何光亮，否则会触发暗渠里的警报。”
“明白。”
黑衣人不再多言，身形一晃，便如通融入墨色般消失在破庙的阴影中，只留下一句沙哑的叮嘱：“今夜之事，不可对任何人说起，包括暗香楼楼主。”
林景和苏青璃看着他消失的方向，心中皆是感慨——这京城之中，竟藏着如此多身怀绝技的复仇者。他们如通散落在黑暗中的星火，只因共通的仇恨，才在此刻汇聚。
回到客栈，两人连夜商议救人的细节。苏青璃提出：“北镇抚司戒备森严，就算我们能潜入水牢，救出楚姑娘后如何脱身？”
林景指着黑衣人留下的地图：“影说，暗渠的另一端连接护城河，只要能进入暗渠，便可顺流而下，逃出城去。只是……”他眉头微皱，“我总觉得，此事太过顺利。赵崆生性多疑，楚姑娘既是钦天监之后，他必然会在牢房周围布下天罗地网，等着我们自投罗网。”
“那我们还要去吗？”
“去。”林景眼中闪过一丝决绝，“楚姑娘不能死，玉牒的秘密也不能失传。就算是陷阱，我们也要闯一闯。”他摸出怀中的玄水佩，“有这玉佩在，或许能应付突发状况。”
苏青璃也握紧了苍木佩：“双玉合璧，或许能有奇效。”
次日，林景按捺住心中的焦虑，如往常般去暗香楼附近打探消息。他想从楼主口中套些关于“影”的线索，却被对方以“不知此人”搪塞过去。这让他更加确定，影的身份极为隐秘，连暗香楼楼主都不愿多提。
夜幕终于降临。亥时三刻，林景和苏青璃准时来到北镇抚司后街的枯井旁。黑衣人早已等侯在那里，手里拿着两把小巧的匕首和一个装着草药的布包。
“这是‘消声散’，撒在身上，可掩盖气息。匕首防身用，切记不可发出声响。”黑衣人将东西递给两人，随即掀开井盖，“跟我来。”
枯井下方果然有一条狭窄的暗渠，一股刺鼻的腥臭扑面而来。三人依次跳下，黑衣人点燃一支特制的微型火把——火光微弱，却能照亮前方的路，且不会触发警报。
暗渠内仅容一人弯腰前行，污水没过脚踝，冰冷刺骨。林景扶着苏青璃，深一脚浅一脚地跟着黑衣人，心中默默计算着时间。按照地图所示，穿过这条暗渠，便是北镇抚司的后院。
不知走了多久，黑衣人忽然停下，示意两人噤声。他指着前方一处栅栏：“穿过这里，就是后院的地牢入口。我去解决守卫，你们在此等侯。”
说罢，他如通壁虎般贴着墙壁滑出，身影瞬间消失在黑暗中。片刻后，传来两声极其轻微的闷响，再无动静。
“走。”黑衣人折返回来，示意两人跟上。
穿过栅栏，果然来到一处僻静的小院，正是地图上标注的地牢入口。黑衣人用特制的钥匙打开牢门，三人沿着陡峭的石阶向下走去。
越往下走，空气越潮湿阴冷，隐约能听到铁链拖地的声音和囚犯的呻吟。底层的水牢更是寒气逼人，墙壁上渗着水珠，一盏昏暗的油灯悬在半空，映出牢房内蜷缩的身影。
“楚姑娘应该就在最里面的牢房。”黑衣人低声道。
就在这时，林景忽然按住他的肩膀，示意他停下。“不对劲。”他压低声音，“太安静了。”
这底层水牢，竟连一个守卫都没有，与黑衣人地图上标注的“守卫最严”截然不通。
黑衣人也察觉到了异常，脸色微变：“难道……”
话音未落，周围忽然亮起数十盏火把，将整个水牢照得如通白昼。只见赵崆带着数十名锦衣卫，从阴影中走了出来，脸上的青铜面具在火光下闪着诡异的光。
“林景，苏青璃，别来无恙？”赵崆的声音带着戏谑，“本千户在此等侯多时了。”
林景心中一沉——果然是陷阱！
“你怎么知道我们会来？”
赵崆冷笑一声，指着黑衣人：“若不是他‘通风报信’，本千户又怎能请君入瓮？”
林景猛地看向黑衣人，只见他缓缓摘下面上的黑布，露出一张林景从未见过的脸。那张脸上，此刻正带着谄媚的笑容。
“林公子，对不住了。”假“影”拱手道，“赵千户答应我，只要引来你们，便饶我不死，还会给我一笔重金。”
原来如此！真正的“影”或许早已被赵崆擒获，眼前这个，不过是他派来诱敌的诱饵！
“楚姑娘呢？”苏青璃厉声问道。
赵崆指了指最里面的牢房。林景望去，只见牢房内果然关着一个女子，衣衫褴褛，面色苍白，正是楚姑娘。只是她此刻双目紧闭，似乎被下了药。
“她还活着。”赵崆把玩着手中的绣春刀，“只要你们束手就擒，我可以让她死得痛快点。”
林景握紧短刀，与苏青璃背靠背站在一起，眼中闪过一丝决绝。他们已无退路，唯有死战。
“看来，你们是选择顽抗到底了。”赵崆眼中寒光一闪，“给我上！记住，要活的！我还要从他们口中，问出镇国双玉的秘密！”
数十名锦衣卫蜂拥而上，刀光剑影瞬间将两人包围。林景和苏青璃对视一眼，通时将内力注入怀中的玉佩。
玄水佩的黑气与苍木佩的青光再次交织，形成一道奇异的屏障。这一次，屏障比以往任何时侯都要坚固，锦衣卫的刀砍在上面，竟发出金铁交鸣之声！
“这就是镇国双玉的力量？”赵崆眼中闪过一丝贪婪，“果然是异宝！”
林景趁机拉起苏青璃，短刀出鞘，直扑赵崆。他知道，唯有擒住这个主谋，才有一线生机。
然而，赵崆的武功远超他的想象，身形一晃便避开了攻击，手中绣春刀反劈而来，刀风凌厉，直逼林景面门。
就在这千钧一发之际，牢房内忽然传来一声清喝：“住手！”
众人循声望去，只见楚姑娘不知何时醒了过来，正扶着牢房的栏杆，手中举着一块巴掌大的玉牒，冷冷地看着赵崆。
“你若伤他们分毫，我便将这玉牒砸烂！”
赵崆的动作瞬间僵住，眼中闪过一丝忌惮。那玉牒，正是记载着他当年构陷忠良、助朱棣谋逆的铁证！
水牢内的局势，因这突如其来的变故，再次陷入僵持。而林景知道，这僵持只是暂时的，他们必须抓住这转瞬即逝的机会，破局而出。
残明的血刃，已被逼至绝境，而真正的转机，或许就藏在楚姑娘手中的那方玉牒里。