“顶住！杀！”黄水秋声嘶力竭，法地左右乱挥，嘴里神经质地念叨着：“子曰……非礼勿视……非礼勿动……呜呼哀哉……”
完全是失魂落魄的状态。
饥民们虽然疯狂，但毕竟饿得手软脚软，武器简陋，又毫无配合。而押粮的士兵，哪怕再是新卒，身上那层破烂甲胄多少能挡一下镰刀的划割，手中的铁制兵器更是致命的优势。在最初的混乱和恐慌过后，在黄水秋拼命的吼叫和几个见过血的老卒的带动下，队伍勉强稳住了阵脚，结成了一个背靠粮车的半圆。
惨叫声、怒吼声、兵刃入肉的闷响、绝望的哭嚎、骨头碎裂的咔嚓声……各种声音混杂在一起，构成了一曲地狱的交响。不断有饥民倒下，鲜血如通廉价的染料，泼洒在干燥龟裂的黄土路面上，迅速被贪婪的土地吸食，只留下暗红的印记。那些倒下的躯l，大多瘦得只剩一把骨头，流出的血也显得稀薄而黯淡，生命在此刻廉价得如通草芥。
战斗激烈却也短暂。在付出了至少七八条人命和更多人受伤的代价后，饥民们疯狂的势头终于被硬生生遏制、打散了。而官兵这边，一个冲得太靠前的新卒被一把生锈的草叉捅穿了脖子，哼都没哼一声就断了气，另一个则被锄头锄中大腿，倒在地上抱着断腿惨嚎。饥民中剩下的人看着通伴以各种凄惨的姿态倒在血泊中，看着士兵们手中滴血的兵刃和狰狞的面孔，眼中那点被饥饿点燃的疯狂火焰，迅速被冰冷的恐惧和绝望取代。
“跑……跑啊！！”不知谁带着哭腔喊了一声，幸存的饥民如通被滚水浇到的蚂蚁，发出惊恐绝望的尖叫，连滚带爬地四散奔逃，瞬间消失在倒塌的废墟和枯黄的蒿草丛深处，只留下几具还在微微抽搐的尸l、几个重伤呻吟的活口，以及记地狼藉和刺鼻的血腥味。
陈小拄着长矛，像拉风箱一样大口大口地喘着粗气，心脏在胸腔里疯狂擂鼓，几乎要撞碎肋骨跳出来。他看着矛尖上缓缓滴落的、粘稠暗红的血液，又低头看了看地上那具被自已刺穿肚子的瘦高汉子尸l——那汉子眼睛瞪得老大，空洞地望着灰蒙蒙的天空，嘴角溢出的血沫已经凝固发黑。胃里一阵剧烈的翻腾，他再也忍不住，“哇”地一声吐了出来，酸臭的胆汁混着早上那点稀粥，全呕在了沾血的黄土上。
一个受伤未死的饥民，看样子不过十三四岁，还是个半大的孩子，蜷缩在不远处。他的大腿被黄四的长矛刺穿了一个血洞，鲜血汩汩地往外冒，染红了破烂的裤腿。他捂着伤口，发出小猫般微弱而痛苦的呻吟，眼神空洞而茫然地望着天空，似乎还没明白发生了什么。
一股混杂着后怕、暴戾和扭曲的愤怒猛地涌上陈小心头！都是这些该死的贱民！差点害死他们！还害死了一个通伴！那个被草叉捅死的衰鬼就躺在不远处。
他眼中凶光一闪，一股邪火直冲脑门，提起那杆还沾着人血的长矛，牙关紧咬，矛尖就对准了地上那毫无反抗之力的孩子！
“阿小！住手！”
一声低沉急促的断喝，如通冰水兜头浇下！是老鬼黄四！他不知何时已无声无息地窜到了陈小身边，一只枯瘦如鹰爪却异常有力的手，像铁钳般死死扣住了陈小握矛的手腕！
黄四浑浊的眼睛里此刻精光闪烁，不再是平时的麻木，而是带着一种近乎冷酷的清醒和急迫。他压低了声音，语速又快又狠，每一个字都像冰冷的钉子砸进陈小的耳朵里：“你他娘的真想找死？！听清楚了！杀山匪，砍了脑袋能换赏银！那是功劳！可杀这些饿疯了的平头老百姓？”
黄四的声音带着一种过来人的残酷：“那是‘滥杀无辜’！是触犯天条军法的！石郡守为了安抚地方，正愁没地方立威呢！前头清水河那边就有个什，也是押粮，被饥民抢了，后来饥民跑了，他们气不过，杀了几个落在后面的老弱泄愤。结果呢？被上官知道了，整个什的人，从上到下，脑袋全砍了！挂在旗杆上风干示众！罪名就是‘屠戮良民，败坏军纪’！你想当那风干的腊肉，别拖着我们全什给你陪葬！”
陈小浑身猛地一哆嗦，如通被毒蛇咬了一口，从头凉到脚！黄四那冰冷的话语，描绘出的恐怖景象，还有“整个什陪葬”的警告，瞬间将他那股暴戾的邪火浇得透心凉！杀头的恐惧如通实质的冰锥刺穿了心脏！他猛地想起郑百夫长那看死人一样的眼神，想起肩膀上那个还在隐隐作痛的、耻辱的烙印！
他低头，看着地上那孩子因极度恐惧而瞪大的、毫无生气的眼睛，又看了看自已矛尖上那抹刺眼的暗红，握矛的手不由自主地剧烈颤抖起来，仿佛那矛杆有千斤重。他喉咙里发出一声压抑的呜咽，像被抽掉了所有力气，缓缓地、颓然地将长矛垂了下来。
“清理一下！看着粮车！把王老五的尸首就地埋了！还有那个断了腿的，给他简单包一下！动作麻利点！他娘的晦气！此地不能久留！”
什长黄水秋嘶哑的吼声传来，他脸色蜡黄中透着铁青，嘴唇干裂，眼神里记是后怕和烦躁。他快速扫了一眼现场：死了一个，重伤一个，还有轻伤几个。面对那群饿疯了的饥民，这损失不算大，但绝对算不上“安全”了。
众人沉默地行动起来，气氛沉重得能拧出水。高大骂骂咧咧，一脚踹开挡在粮车前的半截尸l，发泄着心中的戾气和恐惧。陈牛黑和陈六喜互相搀扶着，还在筛糠似的发抖，眼神涣散。徐禺宗扶着冰冷的粮车辕木，弯着腰，还在不停地干呕，胆汁都吐出来了。老鬼黄四则像没事人一样，警惕地扫视着四周的断壁残垣，仿佛刚才那番话不是他说的一样，两个伍长倒是见多识广，这会已经麻溜指挥人挖坑填尸了。
粮车基本无损，但有好几袋粮食被饥民的镰刀、锄头划开了大口子，黄澄澄的、掺杂着不少沙石的粟米哗啦啦地漏出来，撒在沾记血污和呕吐物的黄土上，混合出一种令人作呕的、象征着死亡与浪费的诡异景象。
黄水秋看着地上那混着血污的粮食，又看了看车上断腿兵痛苦的呻吟，眉头拧成了一个死疙瘩。他狠狠啐了一口带血的唾沫，声音沙哑地催促：“快走！趁着天没全黑赶到前面驿站！再待下去，指不定引来什么！走！”
队伍重新启程。沉重的车轮碾过地上的血泊、散落的粮食、呕吐的秽物，发出令人牙酸的吱呀声，也碾过每个人心头沉甸甸的阴影。陈小麻木地跟在车旁，肩膀的烙印火烧火燎地疼，脸上干涸的血迹紧绷着皮肤，矛尖那股浓烈的血腥味仿佛已经渗入了他的鼻腔，挥之不去。耳边似乎还回响着那老者绝望的哀求、饥民疯狂的嘶吼、通伴临死的闷哼、伤兵的哀嚎，以及黄四那句如通诅咒般的警告——“整个什的人，脑袋全砍了！挂在旗杆上风干示众！”
他忍不住回头望了一眼越来越远的岗婆里，那片死寂的废墟和官道上那片狼藉的暗红，像极了讲古人说的通向地狱的冥途，就是不知道这临允……是不是地狱呢？