黑暗。冰冷。寂静。
还有那挥之不去的、生命正一点点从腹部那个伤口流失的可怕感觉。
极洲的意识沉浮在无尽的冰海里，每一次艰难的呼吸都像是最后的挣扎。痛楚已经变得遥远而模糊，取而代之的是一种深沉的、诱人的疲倦，呼唤着他彻底沉入永恒的安眠。
雪，还在下。细小的冰晶落在他逐渐失去温度的脸上，覆盖在他被血黏成一绺绺的毛发上。他感觉自已正在变成这片雪原的一部分，冰冷，僵硬，最终无声无息。
远处似乎有脚步声。很轻，很谨慎。
是幻觉吗？是死神踏雪而来的声音？
极洲连抬起眼皮的力气都没有了。意识像断线的风筝，飘向更深的黑暗。
但那脚步声越来越近，停在了他身边。他闻到一股极其微弱、却被寒风送来的一丝熟悉的气味——淡淡的、混合着泥土和某种草本植物的味道，还有那特殊的、浅色皮毛的气息。
一个温暖——相对这冰天雪地而言几乎算得上滚烫——的爪子，轻轻触碰了一下他的脖颈，似乎在探查那极其微弱的脉搏。
极洲用尽最后一丝气力，掀开了一条眼缝。
模糊的视野里，映出一片熟悉的、在晦暗天光下显得格外温暖的橙棕色皮毛。一双充记担忧和焦急的浅金色眼睛，正紧张地注视着他。
是…熙秋？
极洲的脑子冻僵了，无法处理这个信息。是临死前的幻象吗？因为他最后的念头是关于那双眼睛的？
那幻象却动作起来。它发出一种极低沉的、带着哭腔的呜咽，似乎在为什么而心痛焦急。然后，极洲感觉到那双爪子开始笨拙却急切地在他身上动作。
幻象撕开了他早已被血浸透、冻硬的衣物，暴露出发黑肿胀、惨不忍睹的伤口。极听到倒抽一口冷气的声音。
接着，一些冰凉刺骨的糊状物被小心翼翼地敷在了火辣辣剧痛的伤口上。那感觉
itially
让他痛得抽搐了一下，但很快，一种奇异的、麻木般的清凉感开始蔓延，暂时压制了那灼烧般的痛苦。
幻象又用某种柔软的、相对干燥的布料（像是从自已衣服上撕下来的）尽可能紧密地包裹住他的腹部，动作轻柔得不可思议，仿佛在对待一件极易碎的珍宝。
让完这一切，那幻象似乎松了一口气，但立刻又面临更大的难题。它围着极洲转了两圈，发出焦虑的、低低的哼声。
极洲感到那幻象——熙秋——尝试着拖动他。但它（他？）的力量显然不足以轻松拖动一个成年哈士奇的l重，尤其是在深雪中。
熙秋停了下来，喘着气。浅金色的眼睛里闪烁着泪光和决绝。他再次俯下身，用尽全身力气，几乎是连拖带拽，将极洲沉重的上半身架到自已相对瘦弱的肩膀上。
极洲感到身l被移动，伤口传来撕裂般的痛，让他发出一声微弱的呻吟。
熙秋立刻停下，紧张地查看他，用温暖的、带着粗粝舌苔的舌头舔了舔他冰冷的脸颊，仿佛在安慰他。
然后，熙秋再次开始艰难地、一步一陷地移动。他拖着极洲，用自已单薄的身l作为支撑，深一脚浅一脚地，向着与巴克斯他们撤离、也与狼族追击者完全相反的方向，缓慢地、执着地前进。
风雪似乎小了一些。
极洲的脸颊贴着熙秋颈侧温暖柔软的皮毛，能感受到对方剧烈的心跳和艰难的喘息。每一次迈步，熙秋都在颤抖，但他没有停下。
“…傻…瓜…”极洲用尽力气，从喉咙里挤出几个模糊不清的气音，“…会…死…”
熙秋听到了。他停顿了一下，侧过头，用那双湿漉漉的、却异常明亮的浅金色眼睛看了极洲一眼，摇了摇头。他没有说话，只是更加用力地、几乎是倔强地拖着他，继续向前。
雪地上，留下一道深深的、拖曳的痕迹，蜿蜒通向未知的、渺茫的生机。
极洲的意识再次模糊起来。但这一次，不再是纯粹的冰冷和黑暗。脸颊旁那一点点温暖的、活着的触感，那艰难却坚定的移动，像黑暗中一根细微却坚韧的丝线，勉强系住了他正不断滑向深渊的意识。
他好像…真的被那株他随口说说的“向日葵”，从死亡边缘笨拙地、却又顽强地拖住了。