当夜，夜深人静，林枫的心情久久无法平静。
杨平安挑落灯花，轻声说道：“大人，已经过了子时了，您该休息了。”
林枫的目光望着桌案上的地图，摇了摇头：“风雨欲来，我如何能睡得着？”
杨平安将灯罩重新罩上，说道：“宁远卫固若金汤，大人有什么可担心的？”
“我当年带着彩环，从陇西走到辽东，我见过的卫里面，大人您的卫是经营得最好的，北蛮人肯定打不进来。”
林枫闻言哑然失笑：“我并不担心宁远卫，我担心的是大乾整体的战局，北蛮来者不善啊！”
杨平安凑到桌边，就见林枫的桌上赫然摆放着一副大乾北疆的地图。
从辽东最东边的仙桃县，到陇西最西面的煌州，皆被囊括在内。
杨平安眨了眨眼，道：“大人，我杨平安对兵事一知半解，不过我相信，咱大乾的边军肯定能挡住北蛮鞑子。”
“就拿两年前来说吧！当时那情况多危急？大人还不是奇袭喜峰口，扭转了战局？”
“现在大军屯驻在石岭，扼守要道，北蛮鞑子还能冲破石岭驻军不成？”
林枫闻言沉吟片刻后，道：“八成无法冲破。”
听到这话，杨平安更奇怪了：“大人，既然您觉得北蛮鞑子不能冲破石岭驻军的防线，又何必忧虑呢？”
“燕云无事，辽东又有袁总兵跟大人您镇守，北蛮翻不起什么风浪的。”
林枫扶住了额头，喃喃自语：“北蛮鞑子唱这一出大戏，《北蛮告天下书》发出得太快，好似提前准备好的一样。”
“平安，如果北蛮没有必胜的把握，他们为什么做这么多事情？”
林枫思来想去，都想不出北蛮到底哪里来的底气。
林枫辗转难以入眠，而檀州的消息，已经八百里加急送往京城。
翌日，檀州，喜峰口。
喜峰口内，守将府。
大乾礼部尚书尹礼大步迈入正堂，与正堂内的耶律虎、马哈木、赞布见礼。
马哈木脸上挂着淡淡的微笑，道：“尹大人，没想到你能亲自来喜峰口一趟，当真令本官惊讶啊！”
《北蛮告天下书》已经发出去，两国当前进入敌对状态，尹礼居然带着几个人就来了。
尹礼神情严肃，道：“马哈木大人，你我两国受奸人挑唆，致使生了误会，本官来乃是为了消除误会……”
尹礼的话还未说完，一旁的赞布便冷哼一声：“尹大人，误会？我们使团死了多少人？连侍郎都被屠戮了，这叫误会？”
尹礼闻言深吸一口，解释道：“赞布大人，具体的事情本官已经听韩茂讲过了，那群身披白披风的人，绝不是我们大乾的兵！”
“你我两国好不容易交好，千万不能因为这件事而坏了彼此的和睦。”
“若是刀兵再起，不知道要死伤多少将士，要有多少百姓遭难啊！”
尹礼说得真情实感，耶律虎心中有些不忍。
他挥了挥手，说道：“尹大人，你能来足见你的诚意，但这件事没得商量，尹大人若是喝酒我耶律虎可以招待，其他免谈！”
耶律虎、赞布全都表态，就剩下了马哈木。
尹礼只好将目光投向了马哈木，道：“马哈木大人，你难道也与耶律将军与赞布大人一样，认为此事是我大乾所为？”
马哈木故作无奈，说道：“尹大人，任你说得天花乱坠，人证物证俱在，你要我怎么相信你？”
“就凭你的空口白话，我等将乔大人、扎合侍郎，还有金栋大人等六十多人的死抛之脑后？”
“尹大人，我今天敢跟你化干戈为玉帛，明天北蛮国内的口水就得将我淹死。”
“尹大人，所谓‘两国交战，不斩来使’，你还是快些回去吧！我们没什么可谈的。”
马哈木不喜欢大乾，更不喜欢汉人。
但尹礼敢冒着风险来，这勇气马哈木佩服，故对尹礼十分客气。
尹礼闻言脸色越发难看，他的眼珠微微转动，恳求道：“马哈木大人，能否让本官见一见你们北蛮的丞相大人？本官有些话想要对哈剌章丞相说。”
这……
马哈木有些犹豫，一旁的耶律虎直接劝说尹礼：“尹大人，丞相大人素来厌恶汉人，你若要见丞相以丞相的脾气，想离开可就没那么简单了。”
尹礼沉默了片刻，目光从犹疑变得坚定。
“尹礼不过一人一命而已，为天下百姓安慰，尹礼身死又能如何？”
“还请三位帮我尹礼一个忙，让我尹礼能见一见丞相，尽最后的绵薄之力。”
站在敌对阵营的耶律虎、马哈木，以及赞善，都被尹礼这气节所感动。
马哈木思索了片刻，一跺脚道：“好，我马哈木就帮你尹大人一次，送你去见丞相大人，可尹大人要有心理准备。”
“丞相大人虽然不会杀你，但你万一做了阶下囚，那日子可就要苦了。”
尹礼拱手，向马哈木行了一礼：“多谢！”
小半个时辰后，喜峰口北城门楼上。
耶律虎、马哈木、赞善三人，望着远去广武镇的马车，很是感慨。
耶律虎道：“本将原以为大乾朝廷的文人，都是迂腐不堪，贪生怕死之辈，没想到还有尹礼这等义士。”
马哈木点了点头：“的确是义士，可惜啊！他这一去想离开就难喽！”
赞善摇了摇头，说道：“何必呢？好好的礼部尚书不当，想当阶下囚？”
马哈木悠悠地笑了：“汉家的文人讲究‘气节’，总有比命更重要的东西。”
“汉家的文人里狗屁倒灶的事儿没少干，但保有气节的人，现在看来还真不少。”
马车内，尹礼闭目养神，随行的亲信神情惶恐不安。
“大人，您……您真准备去见哈剌章？小人听说哈剌章痛恨汉人，万一他囚禁您，或者害了您怎么办？”
尹礼的眼皮都没抬一下：“囚禁了好，若杀了本官，就更好了。”
亲信闻言傻眼了，道：“大人，您这话是啥意思？您还盼着哈剌章害了您不成？”
尹礼微微颔首，解释道：“《北蛮告天下书》一出，我大乾就站在了大义的低洼处，北蛮进攻师出有名，这才是最致命的。”
“哈剌章若能囚禁本官，乃至于杀了本官，在道义上我大乾就能扳回一局。”
“道义、人心，看不见摸不着，但不能没有，这是本官唯一能为大乾做的了。”
车外大雪茫茫，尹礼这一去，生死未知。
但他尹礼，心甘情愿。