用润玉草液珠调试线圈的日子，过得慢且扎实。
方明没再贪心去采新的液珠，三片叶子的量，他分得极细——每次只取针尖大一点涂在线圈接口，用完了就等下一次。能量转化效率稳定在001上下，偶尔液珠新鲜些，能冲到0012，但大多时侯，就只是那点微弱的能量，像细线似的往l能值里渗。
l能值从123爬到124，用了整整十天。
这十天里，他没再往深山坳跑。每天采草、劈柴，应付王虎的呵斥，剩下的时间，要么蹲在木屋后墙根摆弄线圈，要么就盯着身份牌上缓慢跳动的数字发呆。
变化是有的，却不是那种“突然能扛更重的柴”的显豁。是清晨醒来时，膝盖没那么僵了；是采草时弯腰久了，直起身不用先扶着腰缓一缓；是王虎催着赶路时，他能跟上队伍的节奏，不用像以前那样落在最后，还得挨骂。
这些浅淡的变化，像石头上慢慢浸开的水痕，只有他自已清楚。
小石头倒是提过一次：“你最近好像不怎么喘了。”那天两人一起抬着一捆湿柴往晒场走，以前方明总得中途歇两回，这次一路走到头，他只是额角出了点汗。
方明“嗯”了一声，把柴放下时，指尖擦过柴捆上的湿泥——他现在能感觉到柴捆里哪根柴更沉些，抬手时会下意识往轻的那边偏一点，省力，却不显眼。这是l能细微提升后，身l自已长出的“巧劲”。
他没敢再用润玉草液珠催进度。那天从深山坳跑回来时，陶罐内壁的铜丝被撞得松了两根，他用凝露草汁粘了好几次才固定住，心里清楚：这“实验材料”来得太险，得省着用。
倒是线圈，被他折腾出了点新花样。
他把之前绕线圈剩下的短铜丝，截成一小段一小段，用磨尖的石子在硬木头上碾——想把铜丝碾得更薄些，他猜铜丝的表面积大了，说不定能多“抓”点能量。碾铜丝费了不少劲，手指被铜丝划了好几道小口子，好不容易碾出三小段薄铜片，小心翼翼地贴在线圈内侧。
试了两天，能量转化效率没涨，倒是线圈变得沉了些。方明没灰心，又把铜片拆下来，换了个法子——用凝露草汁把碎星髓矿渣粘在铜片上，再贴回线圈内侧。这次效率倒是微涨了0001，虽不起眼，却让他眼睛亮了亮。
“看来不光是介质，‘接触面积’也管用。”他蹲在墙根，用草棍拨弄着线圈里的碎矿渣，像在解一道没见过的题。
这天傍晚，他去杂役房交采来的凝露草，正遇上内门弟子李师兄的跟班来取东西。那跟班是个瘦高个，抱着一摞旧书往门外走，走得急了，怀里掉下来几张碎纸，飘到方明脚边。
跟班没回头，骂骂咧咧地往内门方向去了。方明弯腰捡起碎纸，本想随手丢了，目光扫过纸页时，却顿住了。
纸上是些歪歪扭扭的字，还有几个像蛛网似的简笔画，看着像是随手画的草稿。其中一张纸上，画着个类似线圈的东西，旁边写着“引气环，需铜材三寸，灵脂涂缝”，另一张纸上，有行模糊的字：“介质不纯，宁缓勿躁，灵能杂则伤基”。
“引气环？”方明捏着碎纸，指尖微微发紧。这名字听着，倒和他的线圈有点像。
他把碎纸小心折好，塞进贴身的衣兜里。回木屋的路上，他反复琢磨那行“介质不纯，宁缓勿躁”——他之前总想着找纯度更高的介质，却没细想：能量太杂，会不会反而对身l不好？就像以前让电路实验，电压不稳，元件容易烧。
那天晚上，他没再动线圈，只把那几张碎纸铺在床板上，就着身份牌微弱的蓝光看。简笔画很潦草，字也写得急，好多地方被墨迹晕了，但能看出画的人在琢磨“怎么让气走得顺些”。
“灵脂”他盯着那两个字，猜是比凝露草汁、润玉草液珠更稳的介质。可这东西是什么样？在哪儿能找到？他一点头绪都没有。
倒是“引气环”这个名字，让他心里动了动。他的线圈是为了“转化能量”，这引气环是为了“引气”，听起来像是一回事，却又好像不一样——碎纸上画的环，比他的线圈多了个“缺口”，旁边写着“留隙以泄浊”。
“泄浊？”方明摸了摸下巴。他的线圈是绕得严严实实的，会不会是能量在里面攒多了，杂气排不出去，反而拖慢了效率？
第二天，他试着把线圈拆了两圈，在接口处留了个极小的缝隙，没敢用润玉草液珠，只涂了点提纯过的凝露草汁。
能量转化效率果然降了，从001掉到了0008，但身份牌的蓝光闪得比以前稳了——以前偶尔会跳一下微弱的红光，像是能量不稳，现在却只有柔和的蓝。
他盯着l能值看了半天，它在1240和1241之间慢慢跳，比之前更慢了，却没像以前那样，偶尔会因为能量波动，掉回前一个数字。
“是稳了。”方明轻轻舒了口气。就像走路，以前是踮着脚往前赶，总怕摔，现在是踏踏实实迈步子，慢是慢些，却走得稳。
他把拆下来的铜丝收进陶罐里，又把那几张碎纸夹在床板的缝隙里。碎纸上还有半行字：“需观气之流，而非强引”他看不懂，却没扔——这是他第一次接触到“通类”的思路，哪怕只是几张残缺的碎纸，也像黑夜里飘来的一点微光。
这天傍晚，小石头从外面跑回来，手里攥着个小布包，塞给方明：“给你的。”
方明打开一看，是半块干硬的麦饼，还有几颗野枣。“你哪来的？”
“李师兄的跟班扔的，说麦饼硬了咬不动。我捡回来的，洗干净了。”小石头挠了挠头，“你最近总摆弄那堆铜丝，好像挺费神的，多吃点。”
方明捏着麦饼，没说话。麦饼确实硬，咬下去硌得牙酸，可嚼着嚼着，却尝到点微甜——是野枣的味道，小石头大概是怕他噎着，特意把枣塞在了麦饼缝里。
他把麦饼掰了一半递给小石头，两人蹲在木屋门口，就着傍晚的风慢慢啃。远处王虎在骂杂役弟子没把柴劈匀，声音粗哑，却没传到他们这边来。
“小石头，”方明忽然开口，“你说这山里，除了润玉草，还有别的能‘引气’的草吗？”
小石头嚼着麦饼摇头：“不知道。老杂役说过，有些草碰不得，沾了会起疹子，还有的闻着香，其实有毒。你问这干啥？又想往深山跑？”
“不跑。”方明笑了笑，把最后一口麦饼咽下去，“就是随便问问。说不定咱们采草的地方，就有呢。”
他没再说下去，心里却存了个念头：不用总盯着深山的润玉草，或许身边就有能用的东西。就像那几张碎纸，是从内门弟子丢的垃圾里捡来的；或许“灵脂”是什么常见的东西，只是他还不知道名字。
床板下的线圈安安静静躺着，身份牌的蓝光落在上面，映出铜丝上细密的划痕——那是他用石子磨了无数次才留下的印子。l能值停在1241，半天没动，可方明看着它，心里却比之前涨得快时更踏实。
路还是长，只是他好像慢慢摸到了点“走稳”的法子。