禁地试炼
风雨欲来的清晨，三生谷深处雾色如织，山腰环绕着隐隐清响的钟声。当的悠音滚过青石小径，数十名身着门内服色的弟子齐聚禁地铜门前。巨门巍峨，雕刻着远古异兽，铜绿斑驳如旧日梦魇，门扇紧闭，仿若无声地镇压着无数隐秘与杀机。
姜知行目光沉敛，站在队首，背后是低语不休的人群。他薄身立于门侧，衣角沾着晨露，神情却坚如崖上寒松。宁婉秋则着一袭淡青色长裙，袖口缀着家族独有的丹纹。她与姜知行并肩而立，神色凝重，指间细不可察地摩挲着一枚碧绿丹丸。顾长生站在另一侧，一身黑色劲衣随意斜披，嘴角始终挂着莫测的笑意，墨眉之下，是警觉与期待交织的目光。
“今日试炼非比寻常，百年一次，凶险远胜往常。”宁婉秋低声提醒，目光从不远处窃窃私语的几名内门弟子身上掠过，“许多人盯着咱们，尤其是你。”她意味深长地盯住姜知行。
姜知行微微一笑，“他们更怕我不死，比怕我得胜更甚。”
顾长生耸肩，语气带着一份说不清的戏谑：“活得久，才有机会去翻旧账，我们这些外门，进了禁地可没人护得了咱们。”
铜门之前，长老席位上坐着数名银须老者，面容肃穆。领头的执法长老开口，声如春雷滚荡：“试炼开启，入禁地者，无论生死荣辱，皆自担因果。”言罢，一道灵光自掌中激射而出，巨门轰然开启，一股阴气扑面而来，仿佛远古猛兽的怒吼。
三人相顾，各自在心底锁定目标，一通迈入幽暗陈旧的门扉。身后窸窣声渐远，外界光明与安稳，于顷刻间被隔绝。
——
禁地内，青苔蔓延于残垣断壁间，枝桠错落，阴沉的苍穹压得人喘不过气。远处黑雾汹涌，一道道诡异符纹在墙垣与地面闪烁，犹如远古阵法残存的余威。
姜知行踏步而行，细细观察着周遭的动静。他取信于两人，却也未放松警觉。宁婉秋轻声低语，指引众人避开触发机关的青石板。顾长生则不时翻看手中的残破玉简，眼神中浮现对过去试炼路线的娴熟。
“你们可有觉察？路左有死气暗涌，应是有人提前布下迷魂阵。”顾长生压低嗓音。
“哪一位师兄能耐如此？”宁婉秋皱眉，心下不安。
姜知行视线凌厉，从残迹中洞察出被沙土掩盖的符笔痕。他突然止步，手扶墙角低语：“前方有埋伏。此法似是……朱明一脉的擅长。”他目光略过拐角无人之处，眼底凛光一闪。
“朱明一脉？”宁婉秋与顾长生瞬间警觉，三身通时收敛气息、缓步贴近墙根，步伐无声。
忽然，墙后利箭陡然疾射，数名身着朱红衣饰的青年修士现身，各自掐诀，灵符暴起，光影疾舞。
“姜知行！三生谷不该留你孽种！”领头者厉喝，声如惊雷。伴随符光炸响，杀机骤起。
姜知行却镇定如常，逆步突进，衣袍猎猎，袖中滑出三枚暗铜令。他冲顾长生点头，两人一左一右分袭敌侧。宁婉秋趁机转身，丹气弥漫，掌心一枚丹药骤然爆裂，化作淡青雾障将敌方攻势阻滞。
“这雾非毒，莫要妄动。”宁婉秋扬声喝道。
顾长生趁机切入，手指轻弹符箓，一道雷光直袭敌首，逼退朱明一脉主事弟子。姜知行趁乱将铜令抛出，踩准方位踏入雾障中央，反手触碰地面。青光乍现，禁地阵纹复苏，地面忽现两道深邃裂缝，将大半敌手困死其中。
“三生谷能人辈出，不虚来此一试。”朱明一脉首领倒掠而退，大袖一挥，狞声道，“休走！”随即两道黑影自阴影中杀出，长鞭如蛇，缠向顾、宁二人。
几息交手间，阵脚已乱。姜知行冷声道：“阵势变，速退！”宁婉秋及时拖住顾长生，拼着灵气反噬祭出三枚凝元丹，将身后黑影震退。
冲突间，顾长生手臂被长鞭击中，鲜血渗出。他咬牙不言，只微微点头示意无妨。宁婉秋取出玉瓶，以清神丹为其疗伤，丹气落于伤口，血色顷刻敛去。三人得以喘息，阵脚再度缓和。
然而乱象未歇，禁地深处忽起低沉异响。一道黑雾撕裂天光，一个身影踏雾而来。紫衣黑发，身姿傲然，眸色如渊。众弟子霎时变色，纷纷后退。司徒莫邪，魔门继承人，不请自至。
“啧，正道传人，争得好不热闹，会不会觉得可笑？”司徒莫邪抬手，一道血光在指间凝聚，如幽蛇游走。他的眼眸似笑非笑，杀意未显，却透着癫狂高傲。
“你来让什么？”顾长生怒喝，身形微侧，明显防备。
司徒莫邪抚掌而叹，缓缓行至姜知行三人正前方，“正道门墙，虚伪如旧，一群困兽。”
气氛生变。朱明一脉众人跃跃欲试，又不敢轻举妄动。司徒莫邪不屑地笑：“你们动手，还是我来？”他话音未落，掌中血色灵光轰然炸裂，青石板片片飞散，一道道幽红符纹在禁地古墙上浮现。
“你到底想要什么？”姜知行低语喝问，声音清冷。
“我要什么？”司徒莫邪逼视姜知行，目中有一瞬间的复杂与愤然，“我要这腐朽的规则翻个底朝天！也想看你们被家族、门派出卖的可悲样子！”
朱明一脉首领暗自攥拳，欲趁混乱将姜宁等三人斩于阵中，却见司徒莫邪蓦地冷笑：“别急着下手，我的乐子还没尽兴。”
一瞬间，禁地内灵气暴动，古阵复苏，地面符纹轮转。机关森冷，诡异门户缓缓开启，隐隐有异兽咆哮。
“不是你们在算计我，也是我在算计你们。”姜知行眉眼间冷静非常。他迅速踱步，谨慎推演新生机关，转而压低声音对二人道：“此阵聚灵凝煞，唯有通气连枝方可共渡——我们三人联手，暂弃成见，否则无人生还。”
宁婉秋杏眼中闪过一抹坚决，“好。”她身形微转，以丹气为引，融入姜、顾二人灵力。
顾长生默然片刻，也点头应下，“那就拼上一把。”
三人各自取出信物，共通嵌入机关凹槽。刹那间，地面灵纹亮起，青光澎湃。前方禁断石门剧震，怪物咆哮声骤止，一团通l晶莹的灵果缓缓升起，流光溢彩，灵气逼人。
“青冥果！”宁婉秋低呼，眼中既是惊喜亦有担忧。
司徒莫邪倏然踏前，掌风迸发，意欲强夺。姜知行挥袖封挡，顾长生拼力抵禦，两人合力才堪堪拦住其攻势。宁婉秋攫取青冥果，收入怀中，反身点出五色丹光，护住三人退路。
“有胆量，下次再来抢。”宁婉秋冷声一喝，眉间杀气逼人。
司徒莫邪收回掌风，眼中异彩纷呈，似乎对三人又生几分难得的兴趣。他不再逼进，反而负手而立，微一颔首，“不错，有趣，你们，留得住这灵果吗？就等着尸山血海中再见吧。”
随着他的话音回荡，禁地异象平息。朱明一脉诸人怒恨不已，却因司徒莫邪的举动而不敢妄为。姜知行三人背靠背护住彼此，渐渐退至幽径边缘，记身冷汗，灵光微敛。
短暂的安宁悄然降临，三人对视之间，有信任悄然生根，也有未解的猜忌在心头沸腾。远处，晨光透入云霭深处，照亮他们疲惫与执着的面容。而更复杂的风暴，才正悄然酝酿，那禁地更深处的黑暗，不知藏着多少未解之谜。
一缕带着檀香的风悄然飘来，似有无形目光自古柏之上遥遥窥望。三人无言地整理破损衣衫，沿着未知的迷径继续前行。身后阵阵回响里，是尚未终结的恩怨，也是命运暗河下悄然流淌的危机与考验。