水月无痕
月夜如水，云华宗山门下的坊市在霞光散尽后渐渐热闹起来。石板路上，人影穿梭，香炉的轻烟与药材的苦涩气息缭绕在夜色里。一场月考刚落下帷幕，弟子们终于得以放松片刻，四散涌入这座由宗门掌控的世俗集市。
秦砚与岑姝肩并肩穿行于攒动人流之中，身上的青色弟子服沉于人群。秦砚的目光平静，偶有侧首，却在暗处不断打量每一家铺子的门楣——那是他养成的习惯，习惯将所有可能的线索和变数划入脑中。他攥紧袖中的折页，纸上密密缀着一串名字与地号，皆是他查得有关母亲下落的蛛丝马迹。
穿过药铺和杂货坊，岑姝不时回首张望。她神情紧张，声音被熙攘人潮和坊市的轰鸣吞没。“就在前面，砚子。那位林老，父亲说他曾给你家输过灵药，也许知道些母亲的消息。”
秦砚点头，脚步微颤。一块月白水石映着他们的身影，岑姝忽觉此刻异常安静，像一只落入空谷的水鸟。他低声问：“你怕吗？”
“我怕出错，但更怕一无所知。”岑姝咬着唇，眉眼间却带着宁静，“你不是一个人。”
他们按图索骥，来到集市西巷尽头。巷口灯火稀疏，一间残破木屋后，案台旁坐着一位老者，鬓角霜白，目光冷淡。秦砚压低嗓音步上前去，将铜钱与折页推至桌前。
“林老，这些事打扰了。”秦砚的声音稳重，却带着少年不得不成熟的克制。
林老抬头端详良久，叹气道：“秦家之事，早已是旧档。那年你母身染重疾，欠下药债，如今却音信杳然。你寻的人，不易找哩。”
还未等秦砚开口，巷口却传来嘈杂脚步。一伙矮壮汉子闯了进来，身上的野狼纹身隐约露在袍袖下，为首者是本地恶势‘王大豹’，以盘剥坊市散修闻名。他冷笑一声，对林老道：“老东西，交保护钱的时侯到了。再不识趣，小窝拆了可别怪我们。”
林老面色皱褶，悄悄用手势示意秦砚避开。秦砚本欲不涉，但王大豹一眼瞧见他们，嘿然呵笑：“小子，青袍弟子装得人模狗样，宗门庇护不了你们家欠的债。要还钱，就留下点彩头，说不定能通融。”
秦砚眉头微皱，正思量应对，岑姝已快步挡在他和林老前方。一道清丽的声音划过巷内：“欺辱老人算什么英雄？云华宗虽不常管外坊，但我们可以请长老来问问，‘王大豹’你敢动手吗？”
王大豹愣了愣，随即粗声喊笑：“小娘们真有胆，宗门外门弟子这点身份，在我地盘不顶用！”
岑姝静静看着他，双眸如水月倒映无痕，她抬手从腰际抽出符箓，灵气若隐若现。王大豹见状有些忌惮，却不肯后退。
秦砚暗中拉岑姝袖角，低声说：“别硬碰，他有备而来。先退一步，保住线索。”
岑姝执拗摇头：“砚子，你欠的是债，我护的是心。”
林老颤声道：“二位，先离开。此事老朽自会应对。”
但王大豹已起了贪念，正要上前，岑姝忽然一掷符箓，符光一闪照亮巷口，惊得众地痞后退数步。秦砚趁机略一施法，手中灰色尘光化为屏障，将岑姝与林老护在身后。他低声喝道：“这不过是外门小手段，别惹麻烦，你们要钱，我们还有别的交易。”
王大豹察觉亮光非通凡俗，又闻秦砚口气沉稳，不由心生顾虑。旁边小弟窃窃私语：“听说宗门今年查得紧，闹不好要横祸。”
王大豹斜睨片刻，终在权衡中狠声道：“放你们一马。欠债换情报，下月见真章。”
他一挥手，众人散去。秦砚的屏障收敛，岑姝气息微乱，指节泛白。他轻声说：“谢谢你，姝姝。”
岑姝嘴角一翘，露出苦乐交织的一笑：“你别总护我，也让我试试自已的胆。”
林老见状缓缓开口：“小姑娘有护人的勇气，世道虽险，人心可贵……你母亲失踪，坊市里近月间有个陌生女修现身，通样问及秦家，可惜行踪极隐。不宜明查，可去东坊香炉铺暗访。”
秦砚郑重点头，记下情报。他转身与岑姝共离巷口，夜色下，两人背影依偎，虽步履轻弱，却坚定难移。
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坊市广场霓虹斑斓