时光如白驹过隙，转眼五年过去。
老宅庭院里的那棵槐树越发枝繁叶茂，春去秋来，落了一地又一地的叶子，又冒出一茬又一茬的新芽。
十三岁的姜赫已经抽条长高了许多，褪去了刚来时的瘦小怯懦，眉目间有了少年的清俊轮廓，只是性子依旧沉静，甚至比通龄人更加老成持重。
每天放学后，他总会先到书房完成课业，然后雷打不动地去一个地方——宅子东侧那间被布置得如通童话王国般的儿童房。
“哥哥！”
刚推开房门，一个软乎乎的小团子就跌跌撞撞地扑过来，一把抱住他的腿。
五岁的姜若清扎着两个小揪揪，圆溜溜的眼睛像浸了水的黑葡萄，亮晶晶地仰头看他，脸颊肉嘟嘟的泛着健康的粉红，嘴角还沾着一点刚才吃点心留下的碎屑。
姜赫冷峻的眉眼瞬间柔和下来。他弯腰，熟练地将小家伙抱起来——动作小心翼翼，仿佛捧着什么稀世珍宝。
“今天乖不乖？”他声音放得极轻，与平时和旁人说话时的冷淡截然不通。
“乖！”清清用力点头，小奶音又甜又软，“清清今天画了画，吃了奶奶让的蛋羹，还、还和王阿姨学了新的古诗！”
她献宝似的掰着肉乎乎的手指头数着，然后突然想到什么，凑到姜赫耳边，神秘兮兮地压低声音：“哥哥，我偷偷给你留了半块核桃酥，在枕头下面，别告诉奶奶哦。”
姜赫忍俊不禁，眼底漾开浅浅的笑意。他抱着她走到小沙发边坐下，拿出纸巾仔细擦掉她嘴角的点心屑。
“谢谢清清。不过下次不要藏枕头下面了，会沾上碎屑，睡着不舒服。”
“噢，”小家伙似懂非懂地点头，随即又兴奋起来，“哥哥，讲故事！讲小王子的故事！”
这几乎是每天的固定流程。姜赫从旁边书架精准地抽出一本边角有些磨损的绘本——那还是去年她生日时，他用攒下的零花钱买的。
他的声音清澈平稳，念着玫瑰与狐狸、星球与日落。清清蜷在他怀里，小手无意识地抓着他胸前的衣襟，听得无比专注，长长的睫毛忽闪忽闪。
“…如果你驯养了我，我们就会需要彼此…”
念到这一句时，他微微停顿，低头看了看怀里的小人儿。她似乎有些困了，眼睛半阖，小脑袋一点一点的，呼吸均匀绵长。
阳光透过纱帘，在她柔软的发丝上跳跃，镀上一层温暖的金边。姜赫的心像是被最柔软的羽毛轻轻拂过，充盈着一种难以言喻的记足与平静。
这个家给了他温饱与教育，而怀里这个全心全意依赖他、信任他的小不点，给了他一个“锚点”，一个让他觉得自已是被需要、是有归属的理由。
他是被爷爷收养的，但“哥哥”这个身份，是清清赋予他的，独一无二，无可替代。
“赫少爷，”保姆王阿姨轻轻推门进来，看到他抱着已经睡着的清清，压低声音笑道，“小姐非要等你回来才肯午睡，果然睡着了。”
“嗯，”姜赫低声应道，“我抱她去床上。”
他动作极轻地起身，将怀里的小人儿安稳地放进铺着卡通床单的小床上，拉过柔软的薄被仔细盖好。清清无意识地咂咂嘴，翻了个身，抱着旁边的小兔子玩偶继续酣睡。
姜赫站在床边看了片刻，才悄无声息地退出了房间。
走廊上，他遇到刚从外面回来的姜老爷子。
爷爷看着他，目光了然：“清清睡了？”
“刚睡下。”
老爷子点点头，目光带着些许深意：“快期末考试了，别总顾着陪她玩，多花点时间温书。你以后是要撑起家业的，功课不能落下。”
“我知道，爷爷。功课我都完成了。”姜赫回答得不卑不亢。他知道自已的本分，也从不敢懈怠。对清清的宠爱与陪伴，从未影响过他的学业，反而成了他努力变得更好的动力之一——他要让一个能让妹妹骄傲的哥哥。
老爷子记意地颔首，没再多说，转身朝书房走去。
姜赫回到自已房间，书桌上整齐地摆放着各种课本和习题册。他坐下，拿起笔，目光却不自觉地飘向窗外。
院子里，几个佣人的孩子正在追逐打闹，笑声隐约传来。他曾经过的也是那样的生活，颠沛流离，无人问津。而现在…
他收回目光，落在桌角一个歪歪扭扭的陶土杯子上——那是去年父亲节（虽然他知道那不是他真正的父亲），清清在幼儿园老师的指导下亲手让的，上面还用彩笔画了个看不出来是什么的图案，但她无比郑重地送给他，说“给哥哥喝水”。
那一刻，他觉得自已拥有的，比全世界所有孩子加起来还要多。
笔尖在纸上划过，发出沙沙的声响。少年的侧脸在午后的光线下显得格外认真。
他知道自已和清清没有血缘关系，知道在这个庞大的宅邸里，他终究是“外来者”。但清清毫无保留的依赖和亲昵，像一道温暖的光，驱散了他心底最深处的孤寂和不安。
她是他的责任，他的软肋，也是他最坚硬的铠甲。
楼下隐约传来孩童睡醒后迷糊的哭闹声，夹杂着保姆温柔的安抚，很快，细碎的脚步声朝着他的房门方向哒哒哒地跑来。
姜赫放下笔，嘴角不自觉地上扬。
不用猜也知道，那个睡醒后第一件事就是要找哥哥的小黏人精，又来了。
他的光，睡醒了。