京都城郊、冷泉山庄
山岚如纱，缠绕着青翠峰峦。一泓寒泉自石罅间泠泠而出，水汽氤氲，涤荡着尘世喧嚣。泉畔石亭内，两位老者对坐，石桌上纵横十九道，黑白棋子星罗棋布。他们未曾动手，只凭意念流转，无形的气劲牵引着棋子，黑子甫落，白子便如影随形般点在要害之处，分毫不差。亭外松涛阵阵，亭内却只有棋子叩击石盘的清响，以及那弥漫在空气里、足以冻结流泉的冷峻气息。
“终是壞王颛孙荀得了这天下。”执白的老者，一袭素白宽袍，银发如雪，长须垂胸，面容慈和，周身似有清气缭绕，正是人称“独仙翁”的世外高人。他语气平淡，仿佛在谈论一件与己无关的市井琐事，指尖虚引，一枚白子轻巧落下，封住黑棋一条大龙的去路。
“呵、这也要看天下之主的位置他是否坐得稳。”对面是被唤作“宝灵公”的老者，身着玄青道袍，虽也鹤发童颜，仙风道骨，但眉宇间却凝着一股挥之不去的凛然煞气，如藏锋的古剑。他冷着声说道，手中金尊琉璃盏里琥珀色的桑露酒微微荡漾，“他拿这等阴诡手段窃据神器，坐上那龙椅，终究是名不正，言不顺！”话音落，一枚黑子挟着锐利气劲，“啪”地钉入棋盘，占据中腹要地。
独仙翁微微摇头，拈须叹息，另一只手端起琉璃盏，浅啜一口清冽酒液：“天数有尽，气运已衰。纵使他坐上那位置，给他十年光阴，也未必能坐稳这万里江山。宝灵公，此中道理，你我都知。”他目光扫过棋盘，又似穿透棋盘，望向那遥远的京都皇城，“暴虐之君，何谈民心？无根之木，终将倾颓。”
宝灵公闻言，眼中精光一闪，豪气顿生，仰头将盏中残酒一饮而尽，哈哈大笑道：“不错！不得民心之帝王，便是坐在金銮殿上，也如坐针毡！迟早要激起天下公愤！来，接着下！”他兴致高昂，催动内力，一枚黑子便要凌空飞起。
“一朝天子一朝臣，”独仙翁神色淡然，仿佛在阐述天地至理，“当君者不以仁德为君，为臣者又如何能尽忠守节？他以何等手段夺了这天下，他日，他的子孙后代，未必不会以同样的手段，将这利刃悬于他的颈项之上。”他指尖微动，一枚白子轻飘飘落下，看似随意，却将宝灵公方才落下的黑子彻底困死。
宝灵公定睛一看棋盘局势，脸色骤变，方才的豪迈瞬间化为懊恼：“哎——！方才老夫走的不是这步！错了错了！重来重来！”眼看一条大龙被屠，棋局败象已露，这位性情刚烈的老神仙竟全然不顾仙家仪态，像个市井顽童般耍起赖来，伸手就要去拂乱棋盘。
“呔！”独仙翁岂能容他，袍袖一拂，一股柔和却坚韧的气劲瞬间缠住宝灵公的手腕，“你这老儿，活了几百岁数，怎还学那市井泼皮，行此悔棋之举？”他气得白须微颤，仙风道骨的形象荡然无存。
宝灵公手腕被制，却毫不示弱，脖子一梗，理直气壮地嚷道：“切！老夫活了这把年岁，任性一回怎么了？今日这棋不算！”说着，另一只手运起内力，便要强行震开棋盘上的关键几子。一时间，两位世外高人竟在石亭内拉扯扭打起来！两道沛然莫御的内力在方寸之地相互冲撞、纠缠，虽未伤及彼此，却搅得亭内气流激荡，石桌上的棋子簌簌震动，连那寒泉涌出的水汽都被迫改变了方向。
就在这仙风与无赖交织的混乱时刻，山庄门口，一只丹顶雪羽的仙鹤悠然飞过，清越的鹤唳划破山间寂静。一名眉清目秀、道童打扮的小童闻声而出，动作娴熟地从鹤足上解下一个精巧的竹筒。
小童不敢怠慢，捧着竹筒，步履轻捷地绕过前庭，直奔后山石亭。亭内两位师尊正为几枚棋子争得面红耳赤，道袍都有些凌乱。小童对此情景显然习以为常，面色平静无波，只躬身行礼，声音清脆地禀报道：
“二位师尊，东澜国那边传来讯息，临澜王即将回京，现已启程。”
话音落下，方才还扭作一团、互不相让的两位老者，动作瞬间凝固。如同被施了定身法，两人同时松开对方，各自后退一步，迅速整理好微乱的衣袍，抚平褶皱，捋顺长须。方才那点顽童般的嬉闹之色顷刻间褪得干干净净，转瞬又恢复了那副超然物外、洞察世情的仙家气度。只是，两人紧锁的眉头，泄露了这则消息带来的凝重。
亭内一时寂静，只余下山泉淙淙。棋盘上，方才还杀得难解难分的黑白二色，此刻在两位老者眼中，似乎已失去了争锋的意义。
独仙翁缓缓坐回石凳，目光落在残局之上，深邃难测。他轻叹一声，打破了沉寂：
“宝灵公，看来……这盘棋，又要重下了。”
宝灵公面色沉肃，再无半分玩笑之意，他缓缓点头，目光投向京都方向，仿佛穿透了千山万水，看到了那即将再起波澜的帝都。
“嗯，是啊。”