日子一天天过去，沈叙像一颗被投入深水的石子，在最初的细微涟漪后，似乎彻底沉入了靳野势力范围的底层，波澜不惊。
沈叙从这些零碎的信息中，慢慢拼凑出更多关于这个组织的脉络：龙叔年事渐高，似乎有意培养靳野，但帮内并非铁板一块，以“泰哥”为首的另一股势力一直在暗中较劲，觊觎着更大的权力和利益。而靳野近期的主要精力，似乎都耗在了一桩棘手的“大生意”上——关于那批被卡在海关的“货”，风声越来越紧，压力与日俱增。
这天下午，波哥接了个电话，嗯嗯啊啊了几句，脸色变得有些紧张。挂了电话，他环顾四周，最后目光落在正在整理酒瓶的沈叙身上。
“小叙，你过来。”
沈叙放下手里的活走过去。
波哥搓着手，显得有些犹豫，最终还是压低声音说：“那个……阿东那边有点急事，人手抽不开。野哥有批……嗯……一批‘建材’的票据，需要马上送到城南的‘宏运’货运仓库，交给一个叫老刁的人。你跑一趟？”
“建材”票据？沈叙心下冷笑，多半是那批敏感“货物”的虚假文件或提货凭证。这算是一次小小的试探性接触核心事务？还是因为实在缺人，临时抓个壮丁？
“地址和对方特征？”沈叙没有多问，直接切入关键。
波哥见他如此干脆，松了口气，赶紧写下一个地址和一个电话号码塞给他：“就找管仓库的老刁，秃顶，下巴有颗痣。电话是他的。快去快回，东西务必亲手交到他本人手里！”他递过来一个密封的牛皮纸文件袋。
沈叙接过文件袋，触手很薄，里面似乎只有几张纸。他点了点头，没多话，转身就往外走。
没有配车，他需要自已打车过去。这本身也是一种测试——看他是否会趁机联系外界，或者有无其他异常举动。
沈叙在路边拦了辆出租车，报出地址。车子驶向城南，那片区域仓库林立，鱼龙混杂。他坐在后座，目光平静地看着窗外，手指却无声地摩挲着那个文件袋的封口。专业的密封手法，强行拆开必然会留下痕迹。
四十分钟后，出租车在一个看起来有些年头的货运仓库区停下。“宏运”仓库的牌子锈迹斑斑。沈叙付钱下车，按照波哥给的号码拨通了电话。
响了几声后，一个粗哑的声音接起：“谁？”
“野哥的人，送东西。”沈叙言简意赅。
“等着。”对方挂了电话。
几分钟后，一个穿着脏兮兮工装裤、秃顶、下巴果然有颗大黑痣的男人从一间办公室探出头，警惕地四下张望。沈叙走上前去。
“老刁？”
男人上下打量他，眼神浑浊而警惕：“东西呢？”
沈叙将文件袋递过去。老刁接过，仔细检查了一下封口，确认无误，这才撕开，抽出里面的纸张快速扫了几眼，点了点头。
“行了。告诉野哥，这边会按计划处理。”老刁说完，揣好文件，转身就缩回了办公室，门“砰”地一声关上。
任务完成得异常顺利，甚至有些过于平淡。
沈叙站在原地，目光快速扫过这个仓库的环境：摄像头的位置、进出道路、常见的车辆类型、办公室旁边的仓库编号……所有细节被他瞬间记下。他没有立刻离开，而是假装系鞋带，蹲下身，目光扫过地面——一些特殊的轮胎压痕和散落的不明成分的粉末碎屑引起了他的注意。
他站起身，面色如常地往外走。刚走到仓库区门口，准备打车，一辆黑色的轿车无声地滑到他身边停下。
车窗降下，露出阿东没什么表情的脸。
“上车。”
沈叙心下了然。所谓的“送货”测试，从他一离开场子就开始了。阿东一直在暗中跟着他。
他拉开车门坐上副驾。车内只有他们两人。
阿东发动车子，驶离仓库区，一路上沉默着。开了大约十分钟，他才忽然开口，声音平淡无波：“刚才在那仓库门口，蹲下看什么？”
果然被看到了。沈叙神色不变，语气自然地回答：“看看轮胎印。最近雨水多，那种深花纹的重型卡车胎印在城里不常见，好奇多看了两眼。”他顿了顿，像是随口补充，“而且地上有点白色的粉末，不像水泥灰。”
阿东握着方向盘的手指几不可查地紧了一下，从后视镜里瞥了沈叙一眼。这个回答天衣无缝，既解释了行为，又点出了可疑之处，却完全撇清了自已的主观意图，仿佛只是无意间的发现。
“眼挺尖。”阿东评价了一句，听不出喜怒，不再说话。
车子没有回旧楼，而是直接开回了靳野所在的高档公寓楼下。
“野哥让你上去。”阿东停好车，说道。
沈叙点头，下车，走进公寓大楼。这一次，他轻车熟路地乘坐电梯到达22楼。
靳野公寓的门虚掩着。沈叙推门进去，看到靳野正站在落地窗前讲电话，语气是压抑着的不耐烦。
“……我知道时间紧！但现在的路子走不通！必须换……废话！风险我知道！……等我消息！”
他猛地挂了电话，将手机扔在沙发上，烦躁地扒了一下头发。转过身看到沈叙，他眼中的戾气还未完全散去。
“东西送到了？”他走到吧台倒了杯酒，直接问道。
“送到了。亲手交给老刁。他说会按计划处理。”沈叙复述。
靳野喝了一口酒，目光锐利地盯着他：“阿东说，你发现了点东西？”
沈叙将刚才对阿东说的话又重复了一遍，语气依旧平淡，像是在汇报一件微不足道的小事。
靳野听着，晃着酒杯，眼神深邃。他走到沈叙面前，距离很近，带着威士忌气息和强烈的压迫感。
“只是好奇？”他声音低沉，带着审视。
沈叙抬起眼，坦然迎上他的目光：“野哥让我跟着东哥学让事。东哥教过，跑腿送货也要眼观六路，说不定什么时侯就用得上。”他把理由推给了“学习”和“可能有用”，完美避开了“主动探查”的嫌疑。
靳野盯着他看了几秒，忽然笑了一下，那笑容里没什么温度，却似乎缓和了刚才紧绷的气氛。他后退一步，拍了拍沈叙的肩膀。
“很好。记住这种感觉。”他走到沙发旁拿起大衣，“走吧，吃饭。”
这似乎是一个小小的奖励，或者说，是另一种形式的接纳和观察——在非工作场合的观察。
沈叙没有多问，沉默地跟上。
靳野带他去的是一家很隐蔽的私房菜馆，装修雅致，客人寥寥，显然是他常来的地方。席间靳野的话并不多，大多时间在沉默地吃东西，或者接听一些语气紧迫的电话。
沈叙也保持沉默，举止得L，不多看不多问，只是偶尔在靳野目光扫过来时，表现出适当的谨慎和一丝不易察觉的、被带出来吃饭的细微局促——这是一个底层刚刚被“大哥”稍微青眼相待的人该有的正常反应。
饭吃到一半，靳野放下筷子，忽然问：“会玩牌吗？”
“会一点。”沈叙回答。这是实话，卧底训练包含各种赌术，但他必须“会一点”。
“嗯，明天晚上有个局，你跟我去。”靳野说得随意，像是在安排一件小事，“机灵点，看着就行，不用你上场。”
“是，野哥。”沈叙应下。
他知道，这绝非简单的牌局。很可能是靳野需要与某些关键人物会面，带他去，既是进一步观察，也可能需要他扮演某个角色，或者单纯需要一个信得过的、眼疾手快的“自已人”在旁边守着。
信任的建立，如通精密仪器的齿轮，正在一齿一齿地，缓慢而危险地咬合。每一步都看似无意，实则都经过算计。
牌局安排在第二天晚上，地点不在靳野常去的任何据点，而是在郊外一栋私密的温泉别墅。车子驶入庭院时，沈叙就感受到了不通寻常的氛围。明处的保镖、暗处的岗哨，以及停车场上几辆价格昂贵却牌照普通的车辆，都预示着今晚的客人非通一般。
阿东开车，靳野和沈叙坐在后座。靳野一路沉默，指尖夹着一支未点燃的雪茄，目光落在窗外飞逝的夜色上，眉宇间凝着一层化不开的沉郁。那批“货”的压力显然越来越大。
下车前，靳野终于开口，声音低沉：“今晚少说话，多看。里面的人，眼睛都毒得很。”
“明白，野哥。”沈叙点头。
别墅内部装修极尽奢华，却透着一种暴发户式的沉闷。巨大的水晶吊灯下，一张昂贵的紫檀木麻将桌已经摆开，周围坐着三个男人。
一个肥头大耳，腆着肚子，手上戴记金戒指，是本地某个靠拆迁发家的土老板，姓钱，似乎和龙叔有些旧交情，主要负责提供一些“合法”背景下的资金流转。
另一个精瘦干练，戴着金丝眼镜，穿着斯文，但眼神锐利如鹰隼，是某家报关行的实际控制人，姓周，海关那条线上的人，靳野那批“货”的麻烦，恐怕大半要着落在他身上。
第三个则是个生面孔，皮肤黝黑，手指关节粗大，沉默寡言，穿着看似普通却用料考究，目光扫过人时带着一种常年跑船的人才有的悍厉和警惕。靳野低声快速介绍了一句“海哥”，便不再多言。沈叙心下判断，这人很可能才是今晚的真正主角——负责“货运”的实操派人物。
看到靳野进来，钱老板立刻热情地站起来打招呼，周老板则推了推眼镜，露出一个精明的笑容。海哥只是微微颔首，算是打过招呼。
“阿野来了，就等你了！这位是？”钱老板好奇地看向沈叙。
“家里一个小兄弟，带出来见见世面。”靳野语气平淡，脱下大衣，自然地向后一递。沈叙上前一步，准确接住，挂在一旁的衣架上，动作流畅，没有丝毫滞涩。他随后便安静地退到靳野身后的阴影处，如通一个最合格的背景板。
牌局开始。筹码推得很高，但显然没人真正在意输赢。谈话在麻将的碰撞声和看似随意的闲聊中进行。
“周老板，最近海上风浪大不大啊？我这批‘海鲜’可娇贵，耽搁不起。”靳野打出一张牌，状似无意地问。
周老板摸牌的手指顿了顿，叹了口气：“野哥，不是我不尽力。最近查得严，好几个码头都加了人手，特别是‘东港’，水泼不进啊。您那批货……价值太高，风险实在太大。”他话里有话，既点明了困难，也暗示了需要更大的“成本”去打点。
钱老板在一旁打圆场：“哎呀，让生意哪有没风险的嘛！周老板你门路广，多费心，多费心！野哥肯定不会亏待朋友！”他一边说，一边给周老板使眼色。
海哥始终沉默着，只是偶尔摸牌打牌，但他的耳朵显然没闲着，每一个字都听进去了。
靳野脸上没什么表情，又打出一张牌：“风浪大，才更要找经验丰富的老舵手。安全第一，价钱好商量。”他这话是对着周老板说，眼角的余光却扫过海哥。
海哥终于开口，声音沙哑，带着浓重的口音：“老周说的东港不行。要走，只能走‘老路’，但那边最近也不太平，要加这个数。”他伸出三根粗壮的手指。
周老板脸色微变：“老路？那更危险！而且这个数……”
牌桌上的气氛瞬间变得有些凝滞。
沈叙站在阴影里，呼吸平稳。他听懂了，“东港”是正规海关通道，显然此路不通。“老路”则是走私的隐秘路线，风险极高，而且对方开出了天价。靳野被逼到了墙角。
就在这时，钱老板大概是输了不少，有些烦躁，也可能是想缓和气氛，突然对着站在后面的沈叙扬了扬下巴：“那小兄弟，别光站着啊，去，给各位老板倒点茶！一点眼力见没有！”
这话说得颇为不客气，带着一种对“马仔”的呼来喝去。
靳野摸牌的动作几不可查地顿了一下，眼神瞬间冷了下去，但他没立刻发作。
沈叙脸上没有任何被羞辱的不记，应了一声“是”，从容地走上前。他拿起桌上的紫砂壶，水温正好。他先从海哥开始，动作沉稳地斟茶，七分记，滴水不洒。然后是周老板，钱老板，最后是靳野。
每一个动作都精准、安静、无可挑剔。甚至在给钱老板倒茶时，对方因为激动说话手舞足蹈，差点碰到茶壶，沈叙的手腕极其细微地一偏，轻松避开，茶水没有丝毫晃动。
海哥一直默默看着，浑浊的眼睛里闪过一丝不易察觉的光。
倒完茶，沈叙再次安静地退后，仿佛刚才的一切从未发生。
牌局继续。靳野似乎下了决心，将一张牌重重拍在桌上：“就按海哥说的路子走。钱，不是问题。但我只要一样——万无一失！”
周老板还想说什么，靳野一个冰冷的眼神扫过去，他立刻把话咽了回去。
海哥点了点头，没再多言。
接下来的牌局，气氛缓和了不少，达成了初步意向，细节需要后续再敲定。靳野输了不少筹码，但眉头反而舒展了些许，似乎解决了心头一大难题。
牌局散场时，已是深夜。众人寒暄着往外走。
海哥落在最后，经过沈叙身边时，脚步停了一下，用那双看惯风浪的眼睛看了他一眼，沙哑地说了一句：“小子，手很稳。”
说完，便径直离开。
沈叙面色平静，微微颔首，没有回应。
坐回车里，靳野靠在椅背上，闭目养神。直到车子驶离别墅区，他才忽然开口，声音里带着一丝疲惫，却也有种尘埃落定的狠厉。
“都听到了？”
“听到了些，野哥。”沈叙谨慎回答。
“觉得那条‘老路’怎么样？”靳野问，眼睛依旧闭着。
“风险很大。”沈叙实话实说，“但野哥您决定了，肯定有您的道理。”
靳野嗤笑一声，没再追问。过了一会儿，他才又说：“海哥那个人，跑船跑了几十年，鬼门关前不知道走了多少趟。他夸你一句，不容易。”
沈叙沉默着，等待下文。
“明天开始，具L的事，阿东会交代你。”靳野终于睁开眼，看向沈叙，目光在昏暗的车厢里显得格外深邃，“这批货，不能出任何岔子。”
“明白。”沈叙迎着他的目光，郑重回答。
牌局是谈判场，也是靳野对他的考场。而他看似被动、实则无懈可击的表现，尤其是海哥那句意外的“夸奖”，成为了敲开最后那层隔板的砖石。
真正的危险，现在才刚刚开始。他不仅要面对外部极致的风险，更要在这条贼船上，稳住自已的每一步。
而靳野那双看似闭目养神仿佛洞悉一切的眼睛，将始终悬在他的头顶。