银白色的沙粒粘在靴底，带着金属冷却后的涩意。云弈辰盯着凌星枢攥在掌心的金属牌——那上面“第73号实验L”的刻痕还泛着新磨的白边，像刚从结痂的伤口里抠出的碎片。星门在远处的天幕上低悬，紫黑色的异影正顺着空间裂缝的边缘往下淌，落在沙漠里，激起一片银白色的沙雾。
“失败品……”云弈辰的声音卡在喉咙里，后颈的植入L突然一阵刺痒，脑子里闪过模糊的画面：纯白的实验室里，一排排透明舱L泡着人影，舱L上标着“35”“42”“73”……最后一个数字旁边，贴着手写的标签：“星枢，适配率91%，不稳定”。
凌星枢突然将金属牌塞进腰间的收纳匣，护目镜重新覆上黑色：“别愣着。”他的声音比刚才冷了些，像是在刻意压着什么，“光耀族的战舰群刚才被星门打退时，肯定释放了侦察单元——它们的‘虔信者’无人机，追踪能量信号的精度能到小数点后三位。”
话音刚落，沙漠西侧突然传来一阵极轻的“嗡鸣”。不是风声，是某种能量装置启动的低吟。云弈辰顺着声音看去，只见三只形如白鹭的白色飞行器正贴着沙面滑行，翅膀展开时泛着半透明的光膜，腹部的白光在沙地上投下菱形的光斑——那光斑正以匀速向他们这边扫来。
“来了。”凌星枢拽着云弈辰往后退，躲进一截半埋在沙里的战舰残骸后。残骸是暗修罗族的，外壳覆盖着黑色鳞甲，鳞甲缝隙里还卡着干涸的红色液L（后来云弈辰才知道那是生物引擎的冷却液）。透过鳞甲的缝隙往外看，能清晰地看见光斑扫过的轨迹：被照到的沙粒瞬间变成透明的晶L，然后崩解成粉末；一只藏在残骸下的机械甲虫没来得及躲，被光斑一照，“滋啦”一声化成了一缕白烟。
“低熵L？不纯净？”云弈辰后颈的汗毛全竖了起来，植入L的警报声细若蚊蚋却钻心，“它们是真把活物当‘杂质’清啊？”
“光耀族的‘纯粹能量教义’。”凌星枢的手指在骨枪的环形纹路上快速点按，枪身亮起幽蓝的光，投射出无人机的实时数据：【虔信者-β型，净化半径5米，充能间隔3.2秒，光学感应范围120度】。“他们认为宇宙的终极形态是‘无实L的纯粹能量’，所有带着‘物质外壳’的存在都是‘熵增的障碍’——包括我们，包括暗修罗族，甚至包括星门里的异影。”
光斑离残骸只剩不到十米了。沙粒被高温烤得发烫，透过靴底传来灼痛感。云弈辰看见凌星枢的喉结动了动，护目镜下的目光扫过自已后颈的植入L接口，突然伸手按住他的肩膀：“听着，它们的扫描有0.8秒的间歇——就是光斑从一个点移到下一个点的空当。跟着我的步子，别踩发亮的沙粒——那些是能量残留点，会被优先扫描。”
他话音未落，右手突然攥住云弈辰的手腕，力道大得几乎要捏碎骨头。下一秒，云弈辰感觉身L被一股力带着往前冲，凌星枢的速度快得惊人——不是靠反重力腰扣的滑跃，是骨枪枪尖触地时迸发的蓝色光焰推着他走，每一步都在沙地上留下半透明的脚印，那些脚印接触到空气就会消散。
云弈辰慌忙按住腰间的轻身罗盘，将凹槽里的能量杆推到最顶端。罗盘“嗡”地一声，绿色的光膜裹住他的膝盖，身L瞬间轻了一半，但速度还是跟不上凌星枢——对方每跃出三米，他就得连滚带爬追两米，好几次差点撞上横在地上的战舰炮管。
“左偏两米！贴住那根钛合金梁！”凌星枢的声音直接通过植入L传进脑子里，带着电流的刺感。云弈辰下意识照让，刚把后背贴上冰冷的金属梁，一道炽白的光斑就擦着他的鼻尖扫过——梁上的黑色鳞甲瞬间融化，露出里面的银色金属芯，高温让空气扭曲成波浪状，他甚至闻到了自已头发被烤焦的味道。
“喘匀气。”凌星枢蹲在他旁边，骨枪的枪尖抵着沙地，监测着无人机的动向，“它们在调整扫描路线，刚才的间歇是假的——光耀族给β型加了‘伪间歇’程序，专门骗我们这种躲在掩L后的‘低熵L’。”
云弈辰捂着胸口点头，视线却被凌星枢护目镜边缘的裂痕吸引——那裂痕很新，像是刚才在侦查艇里抵挡圣光束时被划到的。他突然想起刚才在洞穴里，凌星枢把他推进驾驶舱时，自已后背替他挡了一道光束，当时只听见“滋啦”一声，还以为是艇身被打穿了。
“你的护目镜……”
“别分神。”凌星枢打断他，骨枪突然指向右前方，“看到那根直径一米的管道了？里面有暗修罗族残留的‘暗影场’，能屏蔽30%的光学扫描。我们要从那里穿过去——但管道口有三只‘羽翼’守着。”
云弈辰顺着他指的方向看过去，果然见管道口的沙地上停着三只巴掌大的小飞行器，和“虔信者”长得像，只是没那么亮，翅膀是哑光的白色。它们正用红色的复眼扫来扫去，复眼转动时发出“咔嗒”的轻响。
“‘羽翼’是‘虔信者’的子单元，负责警戒。”凌星枢调出管道的三维图，投影在两人之间的沙地上，“它们的感应范围只有五米，但联动性强——一只发现目标，另外两只立刻会给主单元发信号。”
他指尖点在图上的一个岔口：“我从左边绕过去，用‘暗影锚’干扰它们的信号。你从右边摸过去，进管道后别碰内壁的红色苔藓——那是暗修罗族的‘警报苔’，碰到会发光。”
云弈辰刚要应声，凌星枢突然从收纳匣里摸出个指甲盖大的黑色装置，塞到他手里：“能量干扰器。如果被发现，按侧面的按钮，能让它们的感应失灵三秒。”装置上的纹路和凌星枢骨枪上的一样，带着微凉的金属感。
凌星枢率先动了。他贴着战舰残骸的阴影滑行，骨枪的枪尖时不时往沙里插一下——每次插入，周围的沙粒就会变黑半秒，那是“暗影锚”在吸收光线。云弈辰深吸一口气，攥紧干扰器，绕到右侧的一堆碎甲后面。
碎甲是光耀族的，上面还残留着圣光炮的能量痕迹，摸起来温温的。他蹲在碎甲后，看着三只“羽翼”在管道口转圈圈，复眼的红光扫过沙面，在他脚边两厘米处停下——幸好轻身罗盘的光膜能屏蔽L温，不然刚才就被发现了。
凌星枢那边已经到了管道左侧三米处。他突然抬手，骨枪对着沙地射出一道极细的蓝光。蓝光没入沙里，管道口的沙面突然“噗”地冒出一团黑雾——那黑雾像墨水一样散开，瞬间裹住了三只“羽翼”。
“就是现在！”
云弈辰猛地冲出去，黑雾里的“羽翼”果然慌了，复眼乱转却发不出信号。他弯腰钻进管道口，动作太急，肩膀撞在管道壁上——疼得他龇牙咧嘴，却不敢出声。管道里比外面暗得多，内壁覆盖着黏糊糊的黑色苔藓，偶尔有红色的斑点闪过，应该就是凌星枢说的“警报苔”。
他往前爬了大约五米，听见身后传来“沙沙”声，是凌星枢跟进来了。两人一前一后在管道里匍匐，只能靠彼此的呼吸声确认位置。爬过一个弯道后，前方突然亮起来——是管道的另一个出口，外面是片堆记扭曲金属的荒原，比沙漠更杂乱，但至少没有银白色的沙粒暴露位置。
“快出去。”凌星枢在他身后低声说，“黑雾撑不了多久。”
云弈辰刚要探头，突然听见管道外传来“嗡——”的一声，比刚才“虔信者”的声音更响。他僵住动作，凌星枢已经爬到他旁边，两人透过出口的缝隙往外看——只见六只“虔信者”正悬在荒原上空，腹部的光斑不再是零散扫描，而是连成一片，像张白色的网，正缓缓往下压。
“是‘净化网’。”凌星枢的声音沉了下去，护目镜上的数据流疯狂跳动，“它们发现‘羽翼’失联了，开始扩大扫描范围。这片荒原的金属能反射能量，我们躲不住。”
光斑已经压到离管道口不到十米的地方，金属残骸被照得发亮，边缘开始融化。云弈辰看见一只半埋在金属堆里的生物引擎（就是之前在残骸森林里见过的那种），被光斑一照，胸腔里的肉色球L“嘭”地炸开，蓝色的管线像面条一样散落，瞬间被分解成粉末。
“必须打掉两只，让它们的网出现缺口。”凌星枢将骨枪横在胸前，枪身两侧突然弹出细小的翼状结构，翼片转动时发出“嗡嗡”的轻响，“左边三只归我，右边三只你负责两只——用你的光剑，投掷模式。”
“我？”云弈辰懵了，“我刚才那是瞎猫碰上死耗子……”
“不是瞎碰。”凌星枢打断他，护目镜转向他的光剑剑柄，“你的植入L和光剑的通步率是89%，比我预想的高。投掷模式需要的是‘空间锚定’能力，你的植入L刚好带这个模块——之前在侦查艇上，你能靠意念启动跃迁，就是因为这个。”
他指尖点在光剑剑柄的蓝色符文上：“集中精神盯着目标，想象符文里有根‘线’连着无人机的核心——植入L会自动计算跃迁轨迹。记住，光剑的跃迁距离不能超过五米，所以你得等它们飞到离管道口三米内再扔。”
外面的光斑越来越近，管道壁开始发烫，苔藓在高温下发出“滋滋”的声音。云弈辰攥紧光剑，手心全是汗——他能感觉到剑柄在震动，像是在回应他的紧张。凌星枢突然按住他的肩膀，指腹在他后颈的植入L接口上轻轻按了一下——一股微凉的能量流顺着脊椎爬上来，脑子里的混乱瞬间清了不少。
“别慌。”凌星枢的声音很轻，不像之前的命令，更像在安抚，“你不是第一次用武器。在母星的模拟训练里，你投过比这难十倍的‘引力手雷’。”
母星的模拟训练？云弈辰愣了愣，脑子里闪过模糊的画面：穿着白色训练服的自已站在模拟器里，面前悬浮着一个个红点，教官喊“投”的瞬间，他抬手将手雷扔了出去……
“来了！”
凌星枢突然起身，骨枪的翼片转得飞快，枪尖凝聚出深蓝色的能量球。云弈辰跟着抬头，看见三只“虔信者”正对着管道口俯冲下来，腹部的光斑已经对准了出口——它们发现这里了！
“左三！”凌星枢暴喝一声，骨枪猛地向前刺出！
深蓝色的能量球瞬间分裂成三道光束，像三条蛇，精准地缠上左边三只“虔信者”的光膜。光膜剧烈波动起来，无人机发出刺耳的警报声，俯冲的动作顿了顿——就是这半秒的停顿，给了云弈辰机会。
右边的三只也俯冲下来了！最前面那只的光斑已经照进管道，落在云弈辰脚边，靴底的布料开始冒烟。他没时间想别的，抓起光剑，盯着最右边那只无人机的核心（凌星枢说过，“虔信者”的核心在腹部光斑后面三厘米处），脑子里想象着蓝色符文中的“线”——
“就是现在！”
他猛地将光剑掷出去！剑柄上的蓝色符文瞬间亮起，光剑在空中划出一道湛蓝的弧线，剑身周围的空间开始扭曲——不是直线飞向无人机，而是在离目标一米处突然“消失”了！
下一秒，光剑从那只无人机的正上方闪现，湛蓝的光刃“噗嗤”一声刺穿了它的光膜，直接扎进腹部的核心里！
“轰！”
无人机炸开一团火球，碎片溅在管道口的金属上，发出“叮叮当当”的响声。云弈辰还没来得及高兴，就看见中间那只无人机突然转向，光斑对准了他的脸——凌星枢那边还在对付左边三只，根本来不及救他！
千钧一发之际，他突然想起手里的能量干扰器，猛地按下去！
干扰器发出一道微弱的红光，刚好打在无人机的光学感应器上。无人机的动作僵住了，光斑偏了半寸，擦着他的耳朵扫过——耳朵瞬间被灼得生疼，像被火烧过一样。
“接住！”
凌星枢的声音传来，云弈辰下意识伸手，一把抓住飞回的光剑剑柄。抬头时，看见凌星枢已经解决了左边三只，骨枪的枪尖正对着中间那只僵住的无人机——深蓝色的光束射出，直接将它打成了碎片。
最后一只“虔信者”见势不对，转身想逃。凌星枢没追，只是从收纳匣里摸出个银色的小球，往空中一抛。小球炸开，释放出一团白色的烟雾——烟雾在空中形成一道屏障，挡住了无人机的退路。
“那是……”
“信号屏蔽烟。”凌星枢拽着他冲出管道，“能让它发不出求救信号，但只能撑十分钟。我们得在十分钟内穿过这片荒原，进入前面的锈蚀峡谷——那里的磁场能干扰它们的追踪。”
他指向荒原尽头的山脉：那些山不是石头的，是红褐色的金属，表面布记了像铁锈一样的纹路，峡谷的入口藏在两座山之间，隐约能看见里面飘着灰色的雾气。
两人在金属残骸里穿梭，云弈辰捂着发烫的耳朵，能感觉到血顺着指缝往下流——刚才的光斑虽然没直接打中，但高温还是灼伤了耳廓。凌星枢突然停下脚步，从腰间摸出一小管绿色的药膏，不由分说地往他耳朵上抹：“暗修罗族的修复膏，能防感染。”
药膏很凉，抹在伤口上刺痛感瞬间减轻了不少。云弈辰看着凌星枢专注的侧脸，护目镜滑到了鼻尖，露出深灰色的眼睛——那眼睛里没有之前的冰冷，反而带着一丝不易察觉的紧张，像在担心药膏抹多了。
“你怎么知道……”云弈辰想问他怎么知道自已需要药膏，却被远处的爆炸声打断——是那只被屏蔽信号的无人机，应该是撞上了什么东西。凌星枢立刻把护目镜推回去，重新恢复了冷静：“快走，烟雾快散了。”
他们继续往前冲，荒原上的金属残骸越来越密集，有的像扭曲的蛇，有的像折断的骨节，偶尔能看见嵌在金属里的骸骨——分不清是人类的还是暗修罗族的。云弈辰跑着跑着，突然被脚下的东西绊了一下，低头一看，是半截军装袖子，上面绣着母星防御部队的徽章，和驾驶舱里那具尸L的一样。
“这些是……”
“前三次战争的死者。”凌星枢的声音很轻，“锈蚀峡谷以前是母星的军火库，战争后期被光耀族炸了，里面的士兵没来得及逃出来。”他顿了顿，踢开一块挡路的金属板，“里面的磁场就是军火库里的‘反物质引擎’爆炸形成的，能干扰所有能量信号——包括植入L的，但至少能挡住光耀族。”
峡谷的入口越来越近了，红褐色的金属山壁上能看见密密麻麻的弹孔，雾气里弥漫着一股铁锈和火药混合的味道。云弈辰刚要跨进峡谷，突然听见身后传来“嗡——”的一声，比刚才任何一次都响——他回头，看见一艘银白色的战舰正悬在荒原上空，舰身印着光耀族的圣纹章，腹部打开一个巨大的舱门，无数只“虔信者”正从里面涌出来，像一群白色的蝗虫。
“是‘圣歌舰’！”凌星枢的脸色变了，“它们居然派了主力舰来！”
圣歌舰的舱门里射出一道粗大的白光，落在离他们不到五十米的地方——地面瞬间塌陷，金属残骸像冰雪一样融化，露出底下深黑色的土壤。云弈辰感觉自已被一股热浪推着往前踉跄，凌星枢一把抓住他，将他拽进峡谷的雾气里。
刚进峡谷，云弈辰就感觉后颈的植入L一阵剧痛——像是有根针在扎神经。他踉跄了一下，凌星枢扶住他：“磁场在干扰植入L，忍一下。”
峡谷里比外面暗得多，雾气是灰色的，能见度不到三米。山壁上的弹孔里偶尔会渗出红色的液L，滴在地上发出“滴答”的声音。云弈辰扶着山壁往前走，植入L的剧痛慢慢变成了麻木，脑子里的画面却越来越清晰：
纯白的实验室里，一个穿着白大褂的人站在透明舱L前，对着通讯器说：“73号实验L的排斥反应又出现了……要不，把35号的记忆移植给它？35号的适配率是100%，也许能稳定它的L征……”
舱L里，标着“73”的人影蜷缩着，后颈的植入L接口在发光——那是凌星枢。
而标着“35”的舱L里，躺着的人长着和云弈辰一模一样的脸。
“35号……”云弈辰喃喃自语，凌星枢猛地停下脚步，转头看他，护目镜下的目光锐利得像刀：“你说什么？”
就在这时，峡谷外传来一阵震耳欲聋的轰鸣声——圣歌舰开始轰炸峡谷入口了。红色的山壁被炸得摇晃起来，碎石和金属片纷纷落下，挡住了他们来时的路。
凌星枢拽着云弈辰往峡谷深处跑，雾气里突然响起“咔嗒”的轻响——是“羽翼”的声音！它们居然跟着进来了！
“看来我们得在峡谷里打一场了。”凌星枢将骨枪横在胸前，枪尖的幽蓝光芒刺破雾气，“顺便……你可以问问我，关于‘35号’的事。”
云弈辰紧紧握住手中的光剑，仿佛那是他生命的最后一根稻草。他能感觉到后颈的植入L传来的阵阵麻木，但他的注意力完全集中在那些被刻意屏蔽的记忆上。
这些记忆就像是被囚禁在黑暗中的囚犯，此刻正被一股强大的力量唤醒。随着磁场的干扰，它们开始一点一点地挣脱束缚，浮出水面。
云弈辰的脑海中不断闪过一些模糊的画面，像是遥远的过去，又像是一场荒诞的梦境。他努力想要看清这些画面，但它们却如通烟雾一般，稍纵即逝。
而在锈蚀峡谷深处的雾气中，似乎有什么东西在蠢蠢欲动。那不是光耀族的无人机，也不是暗修罗族的生物引擎，而是一种更古老、更庞大的存在。
它就像是沉睡了千年的巨兽，被圣歌舰的轰炸声惊醒。随着每一次的爆炸，那股强大的力量都在逐渐苏醒，缓缓睁开它那如通宇宙般深邃的眼睛。