那袋钱，沉得坠手，也烫得圆心坐立难安。夜里，她将它们藏在炕洞最深处，用冷灰细细覆盖，可总觉得那银光能穿透泥土和砖石，招来无数双窥伺的眼睛。京云洲依旧沉默，擦拭他的弓弩，或是打磨一些圆心看不懂的、结构精巧的铁器零件，侧脸在油灯下凝着一层冷硬的釉光。
里正家老大带来的消息像跗骨之蛆。王记杂货铺的王掌柜，镇上谁不知道那是笑面虎，背靠着衙门里的舅爷，平日里压价盘剥乡里，手段阴得很。
圆心连着几天没睡好，眼下泛着青黑。她尝试着继续染布，可手抖得连染料都调不均匀。那种熟悉的、被无形之手扼住喉咙的窒息感又回来了，比面对两个前夫哥的冷漠时更甚——那时最多心死，现在却可能真的会死。
京云洲将她的焦灼看在眼里，没说什么。直到一天清晨，他套上那件半旧的深色布袍，语气平常得像只是去砍担柴：“我去镇上趟。”
圆心猛地抬头，心脏漏跳一拍：“去……去做什么？”
“买盐。”他答，目光掠过她煞白的脸，顿了顿，添了句，“顺便听听消息。”
他这一去，直到日头偏西才回。回来时，手里果然拎着一小袋官盐，脸上看不出端倪。但圆心敏锐地嗅到，他身上除了山林间的清气，还沾着一丝极淡的、镇上茶馆里廉价的烟丝味。
夜里，他忽然开口，声音沉在黑暗中：“王掌柜的外甥，在陇州府衙做书吏。”
圆心蜷在炕角，指甲掐进掌心。
“里正昨夜被叫去吃了酒。”他又道，语气平淡得像在说天气，“回来时，袖子里沉甸甸的。”
圆心喉咙发干，一个字都吐不出。贿赂了，上下都打点了。下一步是什么？找由头查抄？还是直接派几个痞子夜里来“拜访”？
“后山的矿坑，”京云洲的声音继续传来，没有丝毫波澜，“我填了。”
圆心猛地看向他黑暗中的轮廓。
“那几条能快半日的近道，放了捕兽夹，摆了迷障，暂时不能走了。”
他一句一句，像在拆解一道必死的棋局，冷静得令人心寒。每说一句，圆心的心就沉下去一分。他是在斩断所有可能被抓住的把柄，也是在……准备后路？
“那我们……”圆心的声音嘶哑得厉害，“怎么办？”
黑暗中，京云洲似乎翻了个身，面对着她。即使看不清，圆心也能感觉到那两道沉甸甸的视线落在自己身上。
“等。”他说。
“等什么？”
“等他们先动。”他的声音低下去，裹挟着山雨欲来的寒意，“或者，等一个能让他们不敢动的时机。”
日子突然变得极其难熬。圆心不敢再大量收布，染缸也闲置了。王大几个没了活计，偶尔来探头探脑，被京云洲冷眼扫过，便讪讪地缩回去。村里开始有了一些窃窃私语，关于京家突然发财又突然沉寂的猜测，像潮湿处的霉菌一样悄无声息地蔓延。
圆心尽量不出门，整日对着空荡荡的院子发呆。她想起第一次离婚后，也是这样，把自己关在出租屋里，看日升月落，觉得人生再无盼头。那时至少没有性命之忧。
绝望像冰水，慢慢淹过口鼻。
就在这时，院门被轻轻叩响，声音怯懦。
圆心一个激灵，警惕地望过去。京云洲从屋里出来，无声地走到门后。
门外站着的，是邻家那个总是低着头的媳妇，人们叫她阿阮。她男人死得早，婆家嫌她生不出儿子，将她赶回了石臼村的娘家，平日里靠着给人缝补浆洗过活，像个透明的影子。此时她怀里紧紧抱着一个包袱，脸色比平时更加苍白，手指绞得发白。
“京、京大哥……圆心姐……”她声音细得像蚊蚋，眼神慌乱地四下瞟，“我……我听说你们前阵子收布……”
京云洲没开门，只隔着门缝看她：“现在不收。”
阿阮的脸瞬间失了血色，嘴唇哆嗦起来：“就、就一匹……是我自己织的，染坏了，颜色深……我、我娘病的厉害，等着抓药……求求你们，便宜点也成……”她说着，眼眶就红了，却死死忍着不敢掉泪，那卑微的绝望几乎要从门缝里溢进来。
圆心心里猛地一刺。她想起自己当初孤零零躺在病床上，连杯热水都没人递的样子。她看向京云洲。
京云洲沉默着，拉开了门闩。
阿阮像受惊的兔子一样缩了一下，才小心翼翼地迈进院子，将包袱放在地上，一层层打开。里面果然是一匹土布，染得颜色斑驳不均，深一块浅一块，确实难看。
圆心蹲下去摸了摸，布质倒是厚实。她正想开口说这布我买了，京云洲却先她一步，拿起那匹布，掂了掂，又仔细看了看那极不均匀的色泽，忽然问：“用什么染的？”
阿阮愣了一下，没想到他会问这个，怯生生道：“就、就是后山那种黑紫色的浆果，掉地上烂了的……我捡回来试试，没想……”
京云洲不再多问，从怀里摸出比市价高不少的铜钱，数给她：“布我收了。嘴严些。”
阿阮看着那比她预期多出许多的铜钱，愣住了，随即眼泪唰地流了下来，扑通一声就跪下了，不住磕头：“谢谢京大哥！谢谢圆心姐！你们是好人！是好人！我绝不会往外说！打死也不说！”
圆心赶紧把她扶起来，心里酸涩得厉害。
阿阮千恩万谢地走了，抱着那救命的铜钱，脚步都轻快了些。
圆心看着地上那匹丑布，叹了口气：“这布……”
话没说完，京云洲却拎起那匹布，走到水缸旁，舀起一瓢冷水，猛地浇了上去！然后又拿起灶膛里的柴灰，粗暴地揉搓着染得最深的那几块区域。
“你干什么？”圆心惊呆了。
京云洲手下不停，声音冷硬：“看看是不是真的洗不掉。”
冰冷的水混着黑灰淌下来，但那斑驳的深色，尤其是那些用烂果染就的区域，竟然真的牢牢扒附在纤维上，只是被灰烬弄得更加肮脏不堪。
京云洲的动作停住了。他盯着那匹被糟蹋得不成样子的布，眼神深得吓人，仿佛透过这丑陋的表象，看到了别的什么东西。
圆心忽然想起京云洲说过，官营染坊的色牢度，有时也未必及得上某些意外的发现。
就在这时，院外传来一阵嚣张的脚步声和吵嚷声！
“就是这家！前几天就是他们偷偷卖布！”
“开门！里正查问！”
哐哐的砸门声粗暴地响起，伴随着王掌柜那油滑又阴冷的声音：“京猎户，开开门吧？有点事儿，想跟你婆娘打听打听。”
圆心脸色瞬间惨白如纸，下意识后退一步，撞在冰冷的土墙上，浑身发冷。
他们来了！
京云洲缓缓直起身。
他没有看那扇被砸得摇晃的院门，反而先低头，看了一眼手里那匹被冷水柴灰浸染得污糟不堪、颜色却异常顽固的丑布。
然后，他抬起了眼。
目光越过惊恐的圆心，落在剧烈震动的门板上，那双总是沉静无波的眸子里，第一次，清晰地翻涌起冰冷骇人的戾气，和一种被彻底冒犯了的暴怒。
“等着。”他对圆心吐出两个字，声音低沉嘶哑，像绷紧到极致的弓弦。
他转身，却不是去开门，而是大步走向屋角，一把抄起了那柄打磨得锃亮、寒光四射的——钢叉。