上弦手站在右侧，握住包着防滑麻绳的摇柄，用力转动几圈。
“咔——咔——”
弓弦锁死，箭簇入槽。
射手双手扶住扶手，眼睛贴在瞄准槽上，缓缓转动弩身对准百步外的草人。
“放！”射手扣下扳机。
只听“嗡”的一声震响，弩弓猛地回弹，铁架都跟着颤了颤。
一支弩箭拖着残影呼啸而出，“噗”地扎进百步外的草人胸口。
“好！”林川忍不住赞了一声。
上弦手不等吩咐，立刻转动摇柄，齿轮带动链条再次运转。
不过两息时间，第二支弩箭已就位。
如此再三，三箭都稳稳命中草人躯干。
“射程能到多少？”林川追问。
“平射四百步！”王贵生声音里满是自豪，“要是把铁架垫高些，抛射能过六百步！对付骑兵再好不过。架子和弩身可以两人分开背，到了地方，眨眼间就能架起来。”
林川围着连弩转了两圈，又检查了箭匣的弹簧片和齿轮链条，越看越满意。
“好好好，真是太好了！”
他连说几个好字，转身拍着王贵生的肩膀，“贵生，你这次可是立了大功！这物件，就叫它‘破虏弩’，将来定能帮咱们杀尽鞑虏！”
“是！谢大人赐名！”
王贵生惊喜交加地作了个揖。
林川看着他发红的眼眶，笑道：“说吧，想要什么赏赐？金银绸缎，还是想给家里添些田产？尽管开口。”
“属下、属下没什么想要的了！只想一辈子跟着大人！”
王贵生使劲摇了摇头，突然哽咽：“自从跟了大人，属下从一个在镇上找活干都要看人脸色的木匠，变成现在掌管半个工坊的头领，一个月的饷银，顶过去好几年挣的。”
他往工坊外望了望：“如今全家老小都搬来谷里，大人赏了带院子的瓦房，孩子们能跟着先生认字，婆娘再也不用为了几升米跟人争得面红耳赤。一家子吃得饱穿得暖，连隔壁家的婶子都羡慕，说我王贵生这辈子没白活。”
说到这儿，他对着林川深深鞠了一躬：“大人给的已经够多了，属下能做的，就是把这条命都交给大人，多给大人做有用的物件，只要一辈子都跟着大人，比什么赏赐都金贵。”
林川看着他眼角的泪光，心里一暖。
原以为重赏之下才有勇夫，却忘了这铁林谷里的人，早已不是当初那些为了一口饭挣扎的流民。他伸手扶起王贵生，点点头：“你既这般说，我便不跟你客气。但功劳不能不算。工坊的月钱给你再加三成，另外给你家小子在谷里的学堂谋个伴读的差事，让他好好念书。”
王贵生愣了愣，随即眼眶更红了，一个劲地作揖：“谢大人！谢大人！”
“你方才不是说，好几样都成了？”
林川笑着拍拍他的肩膀，“带我瞧瞧，还有什么？”
“大人来看！”
王贵生抹了一把眼泪，很快从堆满杂物的架子上抱来个木盒，小心翼翼地打开，里面铺着软布，放着三个透亮的瓶子。
林川只瞥了一眼，脸上的笑容倏地僵住。
“不会吧？！”