漕运的账目像一团乱麻，谢霄带着人理了半月，终于在通州仓库的地窖里找到了关键——一本加密的账册，上面详细记录了江南总督近三年贪墨的漕粮数目，甚至还有几笔与“漕匪”交易的暗中笔记。
“就是这个。”谢霄捏着账册的手指微微颤抖，眼底燃着兴奋的光，“有了这个，足以扳倒他。”
他连夜带着账册赶回京城，想第一时间呈给永安帝。马车行至城郊的竹林时，却突然被一群蒙面人拦住。
“三殿下，借账册一用。”为首的蒙面人声音嘶哑，手里的刀在月光下闪着寒光。
谢霄心里一沉，知道是太子的人来了。他将账册紧紧藏在怀里，拔出腰间的佩剑：“有本事就来拿。”
刀剑相接的脆响划破夜空。谢霄的武艺是幼时母家旧部所教，虽不精湛，却也能勉强应对。可对方人多势众，且招招狠辣，显然是抱着灭口的心思来的。
缠斗间，谢霄的手臂被划了一刀，鲜血瞬间染红了衣袖。
他踉跄着后退，靠在一棵竹子上，看着蒙面人步步紧逼，心里只有一个念头——账册不能丢，更不能让他们知道，这背后还有陈念的影子。
就在这时，竹林外突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着官兵的呵斥：“奉旨巡查，什么人在此喧哗？”
蒙面人脸色一变，为首的低喝一声：“撤！”一群人瞬间消失在夜色里。
谢霄松了口气，眼前一黑，差点栽倒在地。
“殿下！”一个熟悉的声音响起，陈念跌跌撞撞地跑过来。
她看到谢霄手臂上的伤口，眼泪瞬间涌了上来：“您怎么样？疼不疼？”
“我没事。”谢霄按住她想查看伤口的手，声音有些虚弱，“账册……还在。”
陈念这才注意到他紧抿的唇，顺着他的目光看向怀里——那里果然鼓鼓囊囊的。她的心落回原处，扶着他往马车走：“先回府，我给您包扎。”
寒月殿的灯亮了整夜。陈念笨拙地给谢霄清理伤口，酒精棉擦过皮肉时，他疼得闷哼一声，她的手就抖得更厉害。
“笨手笨脚的。”谢霄低声笑她，语气里却记是暖意。
“还笑。”陈念瞪他一眼，眼眶却红了，“要是我再晚来一步……”
“不会的。”谢霄打断她，握住她的手，“你来了，就不晚。”
他的掌心温热，带着伤后的微颤，却牢牢地包裹着她的手。
陈念的心跳漏了一拍，慌忙低下头，继续给伤口涂药，耳尖却悄悄红了。
【谢霄好感度：50。】
系统提示音在脑海里响起时，陈念的动作顿了顿。五十了。她离回家的目标，好像又近了些。
可心里那点雀跃，却被一种说不清的情绪冲淡了——如果真的离开了，这个总是忍着疼还会逗她的少年，怎么办？
这个念头刚冒出来，就被她掐灭了。她是来让任务的，不能动真感情。
谢霄看着她低垂的眉眼，心里忽然有些痒。
他想说些什么，比如“以后别再这么冒险”，比如“有我在，不用怕”，可话到嘴边，却变成了：“账册明日呈给父皇，你……要不要一起去？”
陈念猛地抬头：“我？”她一个洗衣宫女，哪有资格去养心殿。
“嗯。”谢霄点头，语气认真，“这账册里，有你的一半功劳。”
陈念慌忙摇头：“奴婢不敢。能帮到殿下就好。”
谢霄没再勉强，只是看着她收拾药箱的背影，心里暗下决心——等这件事了了，他一定要给她一个名分，一个能光明正大站在他身边的名分。
这份决心像深埋土中的种子，在谢霄心底扎了根。
他望着陈念低头时露出的纤细脖颈，炭盆的火光在她发间跳跃，映得那截肌肤白得像上好的暖玉。
“明日呈完账册，我想请父皇恩准，调你到寒月殿当差。”谢霄忽然开口，声音里带着一丝不易察觉的紧张。
陈念收拾药箱的手顿住了。寒月殿当差？那意味着她能名正言顺地待在他身边，可也意味着会被卷入更深的漩涡。
她抬眸，撞进谢霄认真的眼眸，那里没有试探，只有坦诚的期盼。
“奴婢……听从殿下安排。”她终是点了点头。
谢霄的眼底瞬间亮起微光，像被点燃的星火。他想说些什么，比如“不会让你受委屈”，比如“往后有我”，可话到嘴边，却只化作一句：“早些歇息吧，明日还要忙。”
陈念屈膝行礼，转身退出殿门。廊下的风带着夜露的凉意，她却觉得后背仿佛还残留着谢霄的目光，暖得让人心头发颤。
【谢霄好感度：52。】
系统提示音悄然响起，陈念摸了摸袖中那支谢霄白天塞给她的银簪——簪头是朵小小的兰花，是他从库房角落里翻出来的旧物，说是“配得上你的清静”。指尖触到冰凉的银面，心里却泛起细密的甜。
廊下的宫灯被风吹得轻轻摇晃，橘色的光晕在青砖上投下细碎的影。
陈念走得很慢，棉鞋踩在地上几乎没声音，只有腰间那串素银铃铛偶尔叮当作响——那是谢霄昨日让人送来的，说是“夜里走夜路，听着声儿安心”。
她摸了摸那串铃铛，冰凉的金属触感里，仿佛还带着他递过来时指尖的温度。
回到浣衣局的通铺时，通屋的宫女都睡熟了，此起彼伏的呼吸声在狭小的空间里起伏。陈念悄悄躺下，却没有睡意。
闭上眼睛，记脑子都是谢霄方才看着她的眼神——那里面有她读不懂的柔和，像寒月殿炭盆里最暖的那簇火。
“我真是傻啊！”她在心里轻轻骂了自已一句。
她是来完成任务的，是为了回家的。对谢霄的关心，不过是攻略的手段；他的好感度，才是她该盯着的东西。
可方才他说“调你到寒月殿当差”时，她心里那点雀跃，却真实得不像假的。
【谢霄好感度：53。】
系统提示音突然响起，陈念猛地睁开眼。好感度又涨了？是因为她答应了去寒月殿？还是……因为别的？
她翻了个身，看着窗外透进来的月光，忽然有些慌。
这任务完成得越顺利，她心里那点不该有的情愫，就疯长得越厉害。