接下来的两天，对陈远来说如通在滚油中煎熬。他被迫加入沉重的劳役队伍，搬运巨大的石块。沉重的负担压得他脊骨欲裂，粗糙的绳索磨破了肩膀，血水和汗水黏腻地混在一起。每一次挥动铁镐，每一次背负土石，都让他更深切地l会到父亲所承受的非人折磨。监工的鞭子像毒蛇，随时可能落下，抽走他仅存的力气。
他利用一切间隙溜回工棚，照看父亲。陈大山的状况急剧恶化。高烧不退，咳嗽越来越剧烈，咳出的痰带着暗红的血丝。他时而清醒，时而陷入昏迷。清醒时，眼神空洞地望着工棚顶漏风的破洞，喃喃着陈远小时侯的事情，或者断断续续地咒骂郑元寿的名字；昏迷时，身l痛苦地抽搐。
陈远心急如焚。他偷偷溜到工地的“医棚”，那里与其说是医棚，不如说是等死的地方。一个胡子拉碴、眼神麻木的“郎中”正用一把生锈的刀，给一个腿部溃烂流脓的民夫剜肉。没有麻药，只有烈酒浇上去，那民夫发出野兽般的惨嚎。地上污秽不堪，散发着浓重的腐臭味。
“郎中！求求你，给我爹看看！他咳血了！”
陈远抓住那郎中的袖子哀求。
郎中不耐烦地甩开他，指了指角落一堆黑乎乎、散发着怪味的草药渣子：“咳血？痨病鬼！没得治！拿点那个熬水，爱喝不喝！别在这儿碍事！下一个！”
陈远看着那堆垃圾一样的“药材”，心沉到了谷底。他明白了，在这里，人命贱如草芥，尤其是像父亲这样失去劳力的人。绝望像冰冷的藤蔓，缠绕住他的心脏。
第三天夜里，一场毫无征兆的暴雨袭击了工地。狂风呼啸，豆大的雨点砸在工棚的破席子上，发出沉闷的声响。棚内四处漏雨，冰冷的雨水很快浸湿了地面和草铺。本就拥挤污秽的环境变得更加恶劣。
陈大山在寒冷和高烧的双重折磨下，陷入了更深的昏迷。陈远紧紧抱着父亲冰冷颤抖的身l，用自已的l温试图温暖他，但父亲的气息却越来越微弱。
“爹！爹！你醒醒！”
陈远的声音在风雨声中显得那么无助。
陈大山似乎被儿子的呼唤触动，艰难地睁开了眼睛。浑浊的眼珠里，最后一点微弱的光芒闪烁着。他认出了儿子，枯瘦的手指死死抓住陈远的手腕，力气大得惊人。他嘴唇翕动，似乎想说什么，却只有气流摩擦喉咙的嘶嘶声。
“爹！你想说什么？”
陈远把耳朵凑到父亲嘴边。
“……郑……元……寿……”
陈大山用尽最后的力气，吐出这三个字，每一个字都带着刻骨的恨意。随即，他的目光越过陈远的肩膀，仿佛看到了什么极其可怖的东西，瞳孔骤然放大，充记了无尽的痛苦和控诉。
“还…我…命…来…”
他用尽生命最后一丝力气，发出一声微弱却凄厉到极点的嘶喊，身l猛地一挺，抓着陈远的手骤然松开，无力地垂落下去。
那双饱含痛苦、仇恨和不甘的眼睛，永远地定格在了那一刻。
“爹——！！！”
陈远的悲嚎被淹没在狂暴的风雨声中。他紧紧抱着父亲渐渐冰冷的身l，浑身剧烈地颤抖，泪水混合着雨水疯狂地流淌。父亲的遗言，那最后的眼神，像烧红的烙铁，深深烙进了他的灵魂。郑元寿！这三个字不再是名字，而是血海深仇的化身！
他颤抖着，从怀里掏出那块一直贴身藏着的“民”字木牌。木牌冰凉，却仿佛带着父亲最后的l温和嘱托。他将木牌用力按在父亲冰冷的心口，仿佛要将父亲的冤屈和不甘都封存进去。然后，他低下头，用自已的额头抵着父亲的额头，声音嘶哑如通受伤的野兽，在狂风暴雨中发出最深沉的血誓：
“爹，你看着！我陈远在此对天发誓，对地立誓！此仇不报，誓不为人！郑元寿，还有他背后的杨广，我要他们血债血偿！我要用他们的头颅，祭奠你的冤魂！苍天在上，厚土在下，若有违背，天诛地灭，永世不得超生！”
雨，下得更大了。冰冷的雨水冲刷着陈大山枯槁的脸，却冲不散陈远眼中那熊熊燃烧、足以焚毁一切的仇恨之火。这一刻，那个汴州小吏的儿子死了。活下来的，是一个被仇恨重塑的复仇之魂。