“砰”的一声脆响。
宁贵妃手中的茶盏突然坠落，摔得粉碎。
这突如其来的声响让殿内众人皆是一惊，所有目光都不由自主地转向她。
就在这静默的瞬息间，众人这也才突然反应过来，方才在谢南初身侧开口的宫女，分明是个男人的声音。
数十道视线在祁霄身上来回打量，那身宫女装束此刻显得尤为突兀可笑。
谢南初漫不经心地抚弄着袖口，对这场骚动浑不在意。
谢清月眸光一冷，声音里带着责备，“姐姐，这可是宫里，不是你的公主府，你竟敢带着外男随意进出？若是出了什么岔子，你担待得起吗？“
“母妃非要见我，我又病重，不想突然病死在宫里被外人说母妃折磨自己的亲生女儿，我就只好……随身带着一个大夫。”谢南初指尖轻轻拨弄着垂落的一缕发丝，唇角勾起一抹浅淡的笑。“我想就是父皇，应该也会体谅我的。”
她话音落下，殿内一时寂静，只剩宁贵妃指尖摸索着桌面，发出的细微声响。
宁贵妃的目光死死钉在祁霄身上，指甲深深掐进臂间的软肉，才勉强扯出一个僵硬的笑。“是，你这随身大夫，看起来医术不错，不妨让她给我瞧瞧身体，也算是为你尽孝。”
这话就根本没有给谢南初拒绝的机会。
谢南初指尖轻叩茶盏，抬眸扫了祁霄一眼，语气慵懒。“当然是没有问题，母妃的身体可比我重要多。”
“那你们都退下吧。”宁贵妃毫不客气地挥退众人，只是目光掠过谢清月时，还不忘刻意提点，“镇南王，清月这丫头胆子小，一会去宴会的路上，还希望你能多加照拂。“”
墨砚辞连眼皮都未抬，嗓音冷淡疏离，“不方便，男女有别。”
谢清月听到后，眼中浮现一抹怒色，却只能握紧拳头，自己跟自己生气。
宁贵妃张了张口，似要发作，可目光触及祁霄那张脸时，终究还是将话咽了回去。
谢清月被宫女搀扶着走在最前头，墨砚辞隔着十几步之距跟在后面，玄色衣袍在宫灯下泛着冷光，仿佛一道割裂夜色的影子。
谢南初慢悠悠缀在队伍末尾，靠着耳力好，她听到宁贵妃的一句。“你为什么要医治她？她不过是个野种，她也配你着个女装，也配你来医治。”
谢南初觉得好笑，原来自己在自己的母亲心中，就是个野种。
她可是她亲生的，她若是野种，宁贵妃自己又算什么？月光掠过她半垂的睫毛，在眼下投出一片莫测的荫翳。
她只觉得全身上下都不舒服，不得倚在花芜身上。
“公主，是哪里不舒服吗？”花芜突然发现谢南初面色煞白，额角渗出细密的冷汗。
谢南初身子微微发颤，“腿突然疼得厉害。”她倒吸一口冷气，声音都变了调，“扶我去从前的寝殿……”
话音未落，她整个人便往下一沉，花芜直接将她抱起来就跑。
待两人身影消失在回廊尽头，宁贵妃的寝殿内骤然响起一声脆响——茶盏被狠狠掼在地上，碎瓷四溅。
“我不许你管他的死活，你听不懂吗？”
祁霄却一脸平静，“她是你的亲生女儿，不管她的父亲是谁，这都是改变不了的事实，你不对她好点，也至少不要伤害她。”
“凭什么？”宁贵妃突然吼了一句。
“你若实在是不想放过她，那就试试看，是你弄死她快，还是我救得快。还有我今天进宫，就是要告诉你，那个送汤的老婆子，是我杀的。”祁霄面不改色地说着好像不是什么重要的事情。“我绝对不允许她再喝你给的那个汤。”
这一句话，气得宁贵妃，摔回座位，她一脸不敢置信的盯着祁霄。
不染俗事，只对各种病症感兴趣的师兄，居然有一天告诉她，他为了一个女人杀人！
“你要为了那个贱种，与我为敌？你还为了她杀人！你忘记了，你以前是怎么说的？绝对不会管药神谷外的事情……”
“师兄，你变了。”
祁霄一脸坦然，似乎并不觉得这有什么问题。“随便你怎么想，我话放在这里，谢南初我护定了……”
宁贵妃突然放声大笑，笑声在空荡的殿内显得格外刺耳，“真是让本宫大开眼界啊，堂堂药神谷传人，竟能为她破例出谷，甚至可以为她杀人。”她意味深长地顿了顿，“你到底图什么？”
祁霄垂在身侧的手不自觉地攥紧，指节泛白。“没有为什么！”
他可能只是单独地觉得谢南初可怜吧。
第一次见到她时，她一身鲜血站在河水里，不知道是想洗手，还是想寻死。
他在她的眼中，看不到一点生的欲望，发现自己在看她，她笑道。“别用那种可怜的眼神看我，好像我快死了一样。”
祁霄一身宫女装扮，可是却站得笔直，似乎做好可以随时去死的准备。“如果你真想杀她，就先杀了我！我看不到，也不会再阻止你。”
他淡然得好像没有将任何人放在眼中。
“祁霄……你告诉我实话，你是不是喜欢上那个贱种？你的年纪都可以做她爹了！”宁贵妃指甲深深掐进肉里，血珠渗出来，也浑然不觉，声音里全是压抑的愤怒和仇恨。
“是不是在你的眼中，这人世间的感情，除了男女间的喜欢，就不存在别的？但你硬是要这样想，我也没有办法。”祁霄似乎并不明白宁贵妃的愤怒。
“为什么要帮她？”宁贵妃只觉得胸腔中被堵着团火，烧着每口气都带着恨意。
“你为什么不放下偏见去了解一下她？你早些年身体不适，不也是她寻的药才治好的你……”祁霄没有沾染过俗事，也不知道要怎么劝说一个已经心理扭曲的母亲。
只觉得她心里全是偏见。
雪夜寂静，墨砚辞的锦靴踩在积雪上发出细微的咯吱声，词安亦步亦趋地跟着。
“主子，想不到我们居然听到这样的一个秘密啊，那我们也不用怕八公主的威胁啦！”词安难掩兴奋，压低声音道。
墨砚辞突然停下，开口的声音却比这雪夜更冷。“去给我好好查查这个祁霄……”
词安一怔，随即会意地躬身。“属下这就去办。”
转身时，他瞥见主子眼底闪过一丝杀气，他有点不明白地拍了拍脑袋。
……
谢南初看着这些有些破旧的寝殿，好在有人打扫，不算脏。
花芜抱着她径直走向了那张木塌，将她放了下来。
明明没有走几步路，她却是出一身汗，她下意识地扯了扯领口。
花芜利落地点燃角落的铜炉，火星噼啪作响，又跪在榻前，小心翼翼地卷起谢南初的裤腿。“公主，除了腿疼，还有其他地方不舒服吗？”
谢南初却恍若未觉，只盯着那炉火出神。直到花芜取出药膏，她又突然开口，“你去盯着祁霄，虽然我母妃不见得会杀他，但是这宫里多的是人想借刀杀人。”她指尖无意识摩挲着榻边一道陈年刻痕。
花芜捏着药瓶的手一紧，“那你的腿？”
“没事，我自己涂，正好我也缓缓。”说着话，谢南初从袖中摸出鎏金令牌塞进她手里。
“真要出什么事，拿令牌出来，有它在这宫里的金甲卫，不会动你，要是别的人，你直接动手，打死也无所谓，护好自己，其他的，你家主子都能解决，不用怕给我惹麻烦。”
花芜嗯了一声，接过令牌，就起身退下。
谢南初看着这里，还有几分怀念，毕竟是她从小长到大的地方……
可是小时候，她最怕这里，身边的嬷嬷还告诉她，这房间里有鬼，最爱吃小孩子。
她嘴角牵起一抹冷笑，后来才知道，这深宫里最可怕的，从来都是活生生的人。
“咔”的一声。
门轴转动的声响让她瞬间绷紧脊背，指尖已扣住腰间软剑。
好在门打开之后，看到是一道熟悉的身影。
“公主这般神情……”墨砚辞低沉的嗓音混着玉兰花香气逼近，“不会是在防我吧？”
他一眼就看到她白皙脖颈上的伤，之前她应该用粉涂抹过，但是有些被衣服蹭掉了，此时可以隐约看到，那是他的牙印。
墨砚辞喉结微动，突然伸手拂过她耳边碎发。
谢南初吓了一跳，立马挪开。
墨砚辞感觉到她的防备，没有与她较真，只是目光不受控制地缓缓下移，最后落在她裸露的双腿上。
露出来的腿，修长笔直，白得发光，关节处泛着点病态的粉……
谢南初并未急着遮掩，只是冷冷睨着他，直到确认他眼中并无狎昵之意，才松开扣在软剑上的手。
他薄唇微抿，声音比往常低了几分，“公主这腿，看来是真的有旧疾。”
她没接话，只是在漫不经心地搅动着药膏，脑中还在思考，他突然到这个地方找到她，是要做什么，总不会只为看她涂药。
正在思考间，眼前忽然一暗。
墨砚辞竟单膝点地跪在她面前，从她手中接过药罐。“上次的提议……”
他指尖沾了药膏，在触到她肌肤的瞬间明显感觉到她瑟缩了一下，“公主考虑得怎么样了？”
微凉的手指碰到她的腿，谢南初下意识抱怨了一句。“凉……”
她脱口而出的抱怨让两人俱是一怔，药香在空气中弥漫，他指尖还悬在半空，而她脚踝处残留的触感，竟比那药膏更灼人。